Un suboficial de tercera clase es un suboficial en algunas marinas y guardias costeras.
El suboficial de tercera clase es el cuarto rango de alistados en la Marina de los EE. UU. y la Guardia Costera de los EE. UU. , por encima del marinero y por debajo del suboficial de segunda clase , y es el rango más bajo de suboficial , equivalente a un cabo en el Ejército de los EE. UU. y el Cuerpo de Marines . El suboficial de tercera clase comparte el mismo grado salarial que el aviador superior en la Fuerza Aérea , que ya no tiene un rango de suboficial correspondiente con E-4 . Los especialistas en el Ejército tampoco son reconocidos como suboficiales, a pesar de que también están en el grado salarial E-4.
A diferencia de los marineros y los rangos inferiores, el ascenso de un marinero a suboficial de tercera clase no es automático dado el tiempo en servicio, sino que también depende de las evaluaciones de desempeño de sus superiores y de los exámenes de categoría (pruebas de conocimientos especializados), excepto en el caso de ciertas categorías técnicas que conllevan un ascenso automático a PO3 tras completar con éxito la escuela de clase "A" de esa categoría y cumplir con los requisitos de tiempo en la categoría. El ciclo de ascenso es actualmente cada seis meses. Solo se abren una cierta cantidad de puestos (vacantes laborales para una categoría determinada) cada dos años y todos los marineros compiten por el ascenso. Los que obtienen las puntuaciones más altas son elegidos para el ascenso, pero solo en cantidad suficiente para llenar los puestos disponibles.
Los suboficiales cumplen una doble función, como expertos técnicos y como líderes. A diferencia de los marineros que tienen un rango inferior, no existe un suboficial no designado. Cada suboficial tiene un rango y una calificación (trabajo, similar a un MOS o AFSC en otras ramas). El grado de pago y la calificación combinados se conocen colectivamente como la calificación de un marinero. El título completo de un suboficial es una combinación de los dos. Por lo tanto, un suboficial de tercera clase que tiene la calificación de Mecánico Estructural de Aviación se llama Mecánico Estructural de Aviación de Tercera Clase. El término suboficial solo se usa en abstracto, en el sentido general, cuando se hace referencia a un grupo de suboficiales de diferentes calificaciones, o cuando se desconoce la calificación del suboficial.
Cada categoría tiene una abreviatura oficial, como AM para mecánico estructural de aviación. Cuando se combina con el nivel de suboficial, esto da la abreviatura para el rango del suboficial, como AM3 para mecánico estructural de aviación de tercera clase. Es una práctica común referirse al suboficial por esta abreviatura en toda la correspondencia, excepto en la más formal, como imprimir una inscripción en los premios. A menudo se hace referencia al suboficial por la designación abreviada, sin usar el apellido. Por lo tanto, AM3 Anderson se llamaría AM3. Para dirigirse a un suboficial, se diría "Sobrino Smith", "Smith" o "marinero", siendo aceptables las dos últimas formas para su uso por parte de aquellos con un rango igual o superior al del suboficial. Es poco común dirigirse a un suboficial simplemente como "suboficial" de la misma manera que uno podría dirigirse a un suboficial en el Ejército como "sargento". También es aceptable, aunque arcaico, dirigirse a un suboficial o suboficial jefe de cualquier grado como "Señor Smith" o "Señorita Smith". Sin embargo, en la marina moderna, el uso de "señorita" o "señor" es común sólo en referencia a oficiales subalternos o suboficiales.
La insignia de rango de un suboficial de tercera clase es un águila blanca posada y una marca de especialidad (clasificación) sobre un galón. En los uniformes de gala, el símbolo de la clasificación del suboficial se coloca entre los dos. En el uniforme de gala blanco, el águila, la clasificación y el galón son de color azul marino. Esto ha llevado a que el águila, e incluso toda la insignia de clasificación, se conozca comúnmente como "el cuervo". En el uniforme de gala azul, el águila y la clasificación son blancas y el galón es rojo. Las insignias que se usan en los uniformes de trabajo, como los monos y el uniforme de trabajo naval, y los dispositivos de clasificación de metal, como los que se usan en el cuello del uniforme de servicio naval, tienen el símbolo de clasificación omitido.
Cuando un marinero asciende a suboficial de tercera clase, es tradición que los marineros que ya ostentan ese rango o uno superior "coloquen el cuervo". Originalmente, esta costumbre implicaba que los compañeros suboficiales del marinero recién ascendido se turnaran para coser la insignia del nuevo rango en el uniforme del marinero, un trabajo apresurado al que se denominaba "colocar el cuervo". Más recientemente, la costumbre ha adoptado una forma diferente y se realiza con un gesto que va desde un ligero golpecito hasta un fuerte puñetazo sobre la insignia de la manga del nuevo suboficial. Sin embargo, últimamente esto se ha considerado "novatada" y, como tal, las personas que participan en esta práctica pueden estar sujetas a medidas disciplinarias. Esta medida disciplinaria a menudo incluye la degradación del individuo. También se sabe que "colocar el cuervo" causa lesiones graves. No solo se "colocan" parches, sino también insignias de metal en la zona del pecho que tienen alfileres de sujeción afilados, como las insignias de guerra de superficie o de servicio submarino. Un golpe lo suficientemente fuerte puede hacer que los puntos de sujeción perforen la piel de un marinero. También se sabe que los comandantes ordenan al enfermero del barco que realice exámenes físicos para detectar posibles abusos y que informe de todas las lesiones al personal recién ascendido, por lo que no se puede evitar el castigo.
La política de antigüedad de la Marina de los EE. UU. ha hecho que la variante de buena conducta para un suboficial de tercera clase sea prácticamente obsoleta. Entre los marineros alistados, 12 años consecutivos de buena conducta (categorizados como ninguna condena por corte marcial o castigos no judiciales ) dan derecho al marinero a usar una variante de buena conducta de su insignia de rango, con los galones normalmente rojos debajo de la marca de especialidad y el águila posada usados como oro y el águila misma usada como plata. Sin embargo, la iniciativa de antigüedad de años altos exige que un suboficial de tercera clase solo pueda tener diez años de servicio. Si un PO3 no logra llegar a suboficial de segunda clase dentro de esos diez años, el suboficial es separado involuntariamente por no cumplir con los requisitos de ascenso. Esta misma restricción se ha impuesto a las tasas de suboficiales de segunda clase y primera clase, permitiendo 16 años de servicio a un PO2 antes de que se deba lograr el ascenso, y 22 años de servicio a un suboficial de primera clase . Sin embargo, todas estas iniciativas pueden ser objeto de exención en caso de que el marinero posea cualificaciones de formación críticas, códigos de trabajo de la Clasificación de Alistados de la Marina (NEC) o autorizaciones especiales. En la actualidad, los pocos casos en los que un PO3 tiene galones dorados suelen ser casos en los que el marinero ha prestado servicio militar anteriormente. El galón dorado único es extremadamente raro, pero aún se puede encontrar en las tiendas de uniformes de la Marina. [1]
Todos los suboficiales de la Guardia Costera de los EE. UU. usan galones rojos y franjas de servicio rojas hasta el rango de suboficial jefe, que usa galones dorados y franjas de servicio.
