El rollkur o hiperflexión del cuello del caballo se define como "la flexión del cuello del caballo lograda mediante una fuerza agresiva" y está prohibido en los deportes ecuestres internacionales y olímpicos por el organismo rector, la Federación Internacional de Deportes Ecuestres (FEI). [1] [2] La FEI reconoce una distinción entre el rollkur y la monta del caballo en un contorno profundo no logrado mediante la fuerza. [1]
El rollkur ha sido utilizado por jinetes de doma y saltos . La técnica ha sido controvertida durante algún tiempo; [3] se han creado peticiones y boicots (incluida una amenaza de boicot a los Juegos Olímpicos de Londres 2012 ) para prohibir la práctica. [2] [4] La FEI decidió prohibir la práctica después de la publicación de un video del jinete de doma sueco Patrik Kittel usando el rollkur durante un calentamiento de competición, donde la lengua del caballo pareció volverse azul como resultado de la maniobra. [2] [5] [6]
A pesar de las reglas oficiales de doma de la FEI, que establecen que "la cabeza debe permanecer en una posición estable, por regla general ligeramente por delante de la vertical, con una nuca flexible como el punto más alto del cuello", [7] los caballos en competición de la FEI trabajan rutinariamente con la cabeza detrás de la vertical (BTV), en hiperflexión. [8] [9] Los jueces parecen penalizar a los competidores por el uso excesivo de la postura BTV en los niveles inferiores de competición, pero no en los niveles superiores. [10] [11]
La mayor parte del uso de la técnica en los últimos tiempos ha sido por parte de jinetes de doma , pero el rollkur se utilizó, y todavía se utiliza, en otras disciplinas ecuestres, sobre todo en saltos , antes de ser adoptado por algunos jinetes de doma conocidos. Sin embargo, tampoco es una teoría antigua en doma: François Baucher entrenó un método similar, aunque hacía toda su flexión severa en la parada, y además conectaba la postura de las patas traseras a la mezcla. [ aclarar ]
En el entrenamiento de doma, un jinete que opta por hacer que el caballo trabaje durante períodos con el cuello agachado y la cabeza detrás de la vertical, está malinterpretando la fisiología del caballo. Relajar a un caballo no incluye obligarlo a llevar la cabeza detrás de la vertical, lo que obliga a la flexión del cuello en la 3ª o 4ª vértebra, lo que provoca un efecto dominó de los ligamentos, los músculos y la columna vertebral en posiciones peligrosas, por no mencionar que interfiere con las grandes glándulas salivales que se encuentran detrás de las papadas del caballo. La posición adecuada de la cabeza de un caballo es ligeramente por encima de la vertical, con la nuca en el punto más alto, que es lo más natural para el caballo y le permite involucrar por completo los cuartos traseros necesarios para la reunión.
Sugerir que obligar a un caballo a meter la barbilla y llevar la cabeza detrás de la vertical es beneficioso o mejora la flexibilidad es un malentendido de la anatomía básica equina. La forma más extrema de esta hiperflexión del cuello es el rollkur, donde se obliga al caballo a bajar la cabeza y doblar el cuello en la 3.ª, 4.ª o 5.ª vértebra, forzando la barbilla lo más cerca posible de la cabeza del caballo, [ aclarar ] y utilizando la rienda exterior para dar forma al caballo junto con el jinete que ajusta su posición en la silla para obtener el máximo efecto. En resumen, la respiración y la capacidad de salivar del caballo se ven afectadas negativamente, la carga de peso se desplaza al cuello, que no puede sostener, por lo que el caballo ahueca su espalda y esto provoca el temido "beso de la columna". [ aclarar ] En tal posición, el caballo no puede ver lo que está delante de él y, además de causar una gran incomodidad, el caballo ya no está equilibrado, por lo que debe esforzarse más cuando se mueve. Como no puede activar completamente los cuartos traseros, sus acciones desarrollan músculo en el cuello y cambian su forma con el tiempo, mientras que desarrollan los antebrazos que resultan en un movimiento exagerado cuando se libera la hipertensión. En el extremo, la boca del caballo toca el medio de su pecho. Rollkur no es un movimiento rápido que dura unos pocos segundos, sino que se mantiene durante un tiempo prolongado, a través del trabajo en el paso, trote y galope, incluyendo el acortamiento y la extensión de los aires. Rollkur no es solo una flexión longitudinal (nariz al pecho o patas delanteras), sino acompañada de flexiones repetidas hacia la pierna del jinete.
Algunos jinetes que utilizan el rollkur consiguen la posición de la cabeza bajando y fijando las manos hasta que el caballo cede la mandíbula hacia atrás en respuesta a la presión del bocado. Esta técnica (tirar hacia dentro) va en contra de toda la equitación clásica. En la doma clásica, el caballo acepta el bocado y decide bajar con la cabeza porque confía en las manos del jinete. En una buena compañía, es posible pedir al caballo que baje un poco más de lo que lo haría el animal por sí mismo, pero para obtener la postura extrema del rollkur se requiere coerción física.
En los eventos de placer occidentales y similares, se ha utilizado la misma práctica durante décadas, aunque no se la llama rollkur. Por lo general, se utilizan riendas de tiro para lograr la hiperflexión y un "headset" muy bajo que se desea en la competencia. Sin embargo, difiere del rollkur en aspectos importantes, siendo el principal que a los caballos de placer no se les suele pedir el alto grado de reunión y maniobras complejas, como el passage y el piaffe, que se requieren de los caballos de doma. [12]
La hiperflexión se ha vuelto más común en la doma internacional con el tiempo. En la Copa del Mundo de Doma de la FEI de 2008 , los 15 competidores equinos con mayor puntuación pasaron la mayor parte del tiempo de actuación con la cabeza en hiperflexión (detrás de la vertical) en todos los aires primarios. [8] [11]
Los defensores de esta técnica señalan a los mejores jinetes y entrenadores que la aplican y obtienen puntuaciones ganadoras constantes en la arena. Los estudios han respaldado esto, con resultados que indican que los caballos en hiperflexión obtuvieron puntuaciones más altas por parte de los jueces en competencia. La ventaja en la puntuación se atribuye a una mayor exageración de los movimientos de las patas y la espalda de los caballos, que de ese modo parecen más expresivos, así como a una protracción hacia adelante más extrema de las patas delanteras. [9] [8] [11]
La hiperflexión del cuello se ha relacionado con la obstrucción de las vías respiratorias, la patología musculoesquelética, el estrés, el miedo y el dolor en los caballos. [9] [13]
Los caballos montados en hiperflexión muestran más conductas conflictivas (resistencia a las órdenes del jinete) y signos de incomodidad, incluso en el más alto nivel de competición, lo que indica que la postura es aversiva incluso después de un entrenamiento y una experiencia prolongados. [10]
También afecta la visión hacia delante, ya que los caballos tienen un campo de visión vertical relativamente limitado y no pueden ver bien hacia delante con la nariz apuntando verticalmente hacia abajo o hacia atrás. Esto puede provocar un mayor estrés en la posición hiperflexionada, ya que el caballo no puede estar atento a los obstáculos mientras avanza. [13] [10] [14]
Los que no están de acuerdo con el rollkur dicen que va en contra de los principios de la doma clásica y de las reglas escritas de la FEI . Esto incluye el hecho de que el caballo está físicamente detrás de la vertical. Esto hace que sea difícil comprobar si el caballo está aceptando correctamente el bocado. Durante la hiperflexión del cuello, las vértebras cervicales se comprimen, mientras que la doma clásica promueve el alargamiento y la relajación del cuello. Con el rollkur, la impulsión y el paso pueden perderse debido a una espalda rígida y mal estirada . Esto puede ocurrir fácilmente cuando la mano del jinete no le pide suavemente al caballo que baje (sino que tira hacia adentro) y/o el caballo no acepta la mano, sino que se inclina en un intento de evadir la mano. Una desventaja pura es que se anima al caballo a llevar su punto de gravedad hacia el tercio anterior .
Los debates públicos y privados siguen siendo si el rollkur constituye maltrato animal , tanto físico, debido a la posición sobreflexionada que se mantiene, que puede incluir obstrucción de las vías respiratorias, daño del nervio lingual (por ejemplo, lengua colgando), exceso de espuma, daño del ligamento nucal, etc., y mental debido a la sumisión forzada. Dado que una práctica similar es antigua y se observa de manera rutinaria con el uso de riendas de tiro en la doma de caballos para eventos como el placer occidental , el debate tiene ramificaciones importantes en diferentes disciplinas.