El Dean Bridge cruza el Agua de Leith en la ciudad de Edimburgo en la carretera A90 hacia Queensferry en el Firth of Forth. Lleva la calzada, de 136 m (447 pies) de largo y 12 m (39 pies) de ancho, sobre cuatro arcos que se elevan 32 m (106 pies) sobre el río. [1] El puente fue una de las últimas obras importantes antes de la jubilación del diseñador del puente, el ingeniero civil Thomas Telford , y se completó en 1831 cuando tenía setenta y tres años. [2]
Antes de que se construyera el puente, el río se había cruzado desde la época medieval por un vado, más tarde por un puente de piedra de un solo arco cerca del mismo lugar, al pie de Bell's Brae en Dean Village . Los jardines privados Dean se encuentran debajo del lado este del puente en la orilla norte del Agua de Leith. [3]
La propuesta original para un nuevo puente provino de John Learmonth , ex Lord Provost de Edimburgo y propietario de la finca Dean en la orilla norte del río. Tras la exitosa expansión de la Ciudad Nueva en la finca de Lord Moray en la orilla sur, Learmonth quería disputar su terreno en el lado norte para crear una mayor extensión, pero necesitaba un vínculo más conveniente con la ciudad sobre el desfiladero de Randolph Cliff, mientras proporcionando también un enfoque impresionante a su desarrollo. Learmonth estaba dispuesto a cubrir él mismo el coste, estimado en 18.556 libras esterlinas, pero en 1828 los Fideicomisarios de Cramond Road, responsables de las vías públicas del distrito, acordaron financiar parcialmente un nuevo puente con la condición de que fuera diseñado por el principal constructor de puentes de Gran Bretaña. y ser gratuito. [4]
El contrato se otorgó al constructor de Aberdeen, John Gibb, con quien Telford había trabajado en la construcción del puerto de Aberdeen . El trabajo comenzó en 1829 y se completó a finales de 1831. La piedra fue traída de la cantera de Craigleith cerca del pueblo de Blackhall . Se ahorró peso y costes mediante la construcción de pilares huecos, una característica que hoy en día facilita su inspección eficaz. La pasarela se llevaba sobre arcos rebajados exteriores, cuyos soportes de madera debían retirarse con cuidado, lenta y uniformemente, para permitir que el puente terminado se asentara uniformemente en su posición final. [4] El ingeniero residente de las obras fue Charles Atherton , [5] quien más tarde actuó como ingeniero residente en el puente Broomielaw de Telford en Glasgow.
El puente se completó a finales de 1831. [6] Entre la finalización y la fecha de entrega del contrato, Gibb hizo erigir una barrera de peaje en cada extremo del puente y cobró a los peatones un centavo por cabeza para disfrutar de la vista desde la estructura. . La fecha de inauguración fue a principios de 1832, aunque el puente no se abrió al tráfico de carros de caballos hasta mayo de 1834. [4]
Learmonth murió en 1858 antes de que se completara la mayor parte del desarrollo residencial previsto. Debido a una repentina pausa en la construcción, Clarendon Crescent no se construyó hasta la década de 1850, y Buckingham Terrace, Learmonth Terrace y Belgrave Crescent aparecieron sólo en la década siguiente. [4]
En 1888, la Corporación de Edimburgo pidió al ingeniero de Burgh, John Cooper, que recomendara medidas diseñadas para disuadir los suicidios que se producían en el puente. Como resultado, se elevó la altura del parapeto. [7]
En 1957, la Institución de Ingenieros Civiles , de la que Telford fue el primer presidente, instaló una placa en el parapeto este para conmemorar su bicentenario. Posteriormente fue robado pero reemplazado en 1982. [8]
El puente es un lugar importante en la novela "El hombre de Lewis" de Peter May .
55°57′10″N 3°12′51″O / 55,9529°N 3,2142°W / 55,9529; -3.2142