El lago Union ( en lushootseed : x̌ax̌čuʔ ) [3] [a] es un lago de agua dulce ubicado completamente dentro de los límites de la ciudad de Seattle , Washington , Estados Unidos. Es una parte importante del canal marítimo del lago Washington , que transporta agua dulce desde el lago Washington, mucho más grande, al este, hasta Puget Sound, al oeste. El punto más oriental del lago es el puente del canal marítimo , que lleva la Interestatal 5 sobre el brazo oriental del lago y separa el lago Union de la bahía de Portage . El lago Union es el homónimo de los vecindarios ubicados en tres de sus orillas: Eastlake , Westlake y South Lake Union . Los destinos notables en el lago incluyen Lake Union Park , el Museo de Historia e Industria (MOHAI) y el Centro de Barcos de Madera en la costa sur y Gas Works Park en la costa norte.
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El puente Aurora (oficialmente el puente George Washington Memorial) lleva la Ruta Estatal 99 sobre el brazo occidental del lago Union. El puente Aurora recibe ese nombre porque lleva Aurora Ave N por el lado occidental del lago. El punto más occidental del lago Union se puede considerar el Fremont Cut , que se encuentra justo al oeste del puente Aurora y está atravesado por el puente Fremont . El puente Fremont lleva Fremont Ave N entre los barrios de Fremont y Queen Anne y separa el lago Union del resto del canal marítimo del lago Washington al oeste.
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Es un lago glacial , cuya cuenca fue excavada hace 12.000 años por el glaciar Vashon , que también creó el lago Washington y los lagos Green , Bitter y Haller de Seattle . [ cita requerida ]
En Lushootseed, el lago se conoce como x̌ax̌čuʔ , que significa "lago pequeño". [3] Es la forma diminuta del nombre del lago Washington, x̌ačuʔ . [4]
En la jerga chinook , la lengua comercial utilizada principalmente en el siglo XIX, se le llama Tenas Chuck ("agua pequeña"). [5]
El lago Union recibió su nombre actual de Thomas Mercer , quien en 1854 predijo correctamente que algún día los canales unirían el lago Washington con Puget Sound en una "unión de aguas". [6]
Varios barrios de Seattle toman su nombre del lago: Eastlake , Westlake , Northlake y South Lake Union ; y tres calles principales llevan su nombre en relación con él: Westlake Avenue , que corre a lo largo de su costa occidental desde el centro hasta el puente Fremont ; Eastlake Avenue, que corre a lo largo de su costa oriental desde Cascade hasta el Distrito Universitario , y Northlake Way, que corre a lo largo de su costa norte desde el Distrito Universitario pasando por Gas Works Park hasta el borde de Fremont .
Boeing inició su producción en el lago Union en 1916; allí había un hangar donde se montó el primer producto de la compañía, el hidroavión B&W . [7] Astilleros, muelles y aserraderos también salpicaban la costa.
La proximidad del lago Union y las vistas panorámicas de los horizontes del centro de Seattle y del distrito universitario lo convierten en un lugar recreativo popular. Los hidroaviones operados por Kenmore Air y Seattle Seaplanes aterrizan y despegan del lago durante todo el día. Los barcos de recreo del lago Washington pasan por allí en su camino hacia Puget Sound . El Centro de Barcos de Madera celebra un festival anual de barcos de madera, mientras que el Salón Náutico de Seattle anual a fines de enero muestra embarcaciones a la venta en aguas reales, además de sus exhibiciones en el vestíbulo del Lumen Field . Las famosas carreras de veleros Duck Dodge se llevan a cabo en el lago Union todos los martes durante el verano. Los remeros en botes de remo y de sculling usan el lago durante todo el año. El remo y el kayak también son populares en este lago.
Gas Works Park es el parque más grande del lago Union y el más popular entre los habitantes de Seattle y los visitantes. Es el lugar donde se celebran conciertos de verano y el principal espectáculo de fuegos artificiales del 4 de julio de Seattle . Otros parques rodean el lago, en el sentido de las agujas del reloj desde Gas Works, que está casi al norte: North Passage Point Park , South Passage Point Park , Fairview Park , Terry Pettus Park y South Lake Union Park .
Las casas flotantes se alinean en los lados este y oeste del lago Union. En Sleepless in Seattle , el personaje interpretado por Tom Hanks vivía en una de estas casas. [8]
Parte del sistema del canal marítimo del lago Washington , el agua fluye hacia el lago desde el lago Washington a través del Montlake Cut y sale por el Fremont Cut en su camino hacia Puget Sound . Antes de la construcción del canal , el lago Union desembocaba en la bahía Salmon a través de un arroyo que seguía aproximadamente el mismo curso que el Fremont Cut en la actualidad.
Debido a la conexión a través de las esclusas Hiram M. Chittenden con el agua salada del estrecho de Puget , el agua es salobre hasta cierto punto, [2] lo que aumenta en el verano a medida que disminuye la tasa de entrada del lago Washington y las esclusas se abren con mayor frecuencia para las embarcaciones de recreo . [2]
En Lake Union hay varios centros y equipos de remo, entre ellos Holy Names Academy Crew, Lake Union Crew, Lake Washington Rowing Club y Pocock Rowing Center , todos ellos miembros de USRowing . También en los cuerpos de agua conectados a Lake Union se encuentran el Seattle Rowing Center y el Conibear Shellhouse , que sirve a los Washington Huskies .
Lake Union alberga dos bases de hidroaviones: Kenmore Air Harbor Seaplane Base ( IATA : LKE , FAA LID : W55 ) y Seattle Seaplanes ( FAA LID : 0W0 ), ubicadas a una milla náutica (1,85 km) al norte del distrito comercial central de Seattle.
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