Los bosques del norte son los bosques boreales de América del Norte , que cubren aproximadamente la mitad de Canadá y partes de Minnesota , Wisconsin , Michigan , Nueva York , Vermont , Nueva Hampshire y Maine . [1]
Para la parte dentro de los límites del Medio Oeste de los Estados Unidos , véase North Woods .
El bosque boreal y sus parientes alpinos albergan una amplia variedad de ciervos, desde el gran alce hasta el ciervo de cola blanca. Todos estos grandes herbívoros prefieren el bosque fresco para no sobrecalentarse con el sol, pero todos necesitan terrenos abiertos para pastar. De los ciervos, el alce es quizás el que mejor se adapta a los humedales y prospera en el pantanoso bosque boreal.
Los bosques templados de coníferas de los Estados Unidos contienen más de cuarenta especies importantes de árboles que producen conos. Todos estos bosques tienen miembros de la familia taxonómica llamada Pinaceae y la mayoría son buscados comercialmente. Sin embargo, algunos tienen usos fuera del mercado tradicional de productos forestales. Este enorme bosque de coníferas se extiende por todo el continente norteamericano y constituye la mayor parte tanto de los árboles como del volumen. Hay cinco regiones forestales principales en América del Norte que comprenden el bosque de coníferas. Los bosques están igualmente distribuidos geográficamente entre el este y el oeste. Debido al gran tamaño del bosque, y a los diferentes climas y suelos, América del Norte se ve favorecida por una rica variedad de estos "árboles de hoja perenne". Este bosque sustenta cuatro veces más especies de árboles que Europa.
Esta región forestal se extiende a lo largo de una delgada franja de tierra a lo largo de tres mil millas, desde la isla Kodiak en Alaska hasta las montañas de Santa Cruz cerca de San Francisco y se la conoce como el Bosque del Pacífico. Este bosque tiene el crecimiento más prodigioso de coníferas sin igual en cualquier lugar de la Tierra. Una combinación de temperatura, lluvia y topografía crea condiciones favorables para el crecimiento de los organismos vivos más grandes: las sequoias del interior y las sequoyas costeras.
La selva tropical olímpica de Washington alberga densas arboledas de cicuta occidental, cedro rojo occidental, pícea de Sitka y abetos plateados y grandes del Pacífico. El abeto de Douglas se concentra en Washington y Oregón. Las especies predominantes de Alaska son la cicuta occidental y la pícea de Sitka.
Esta región forestal de las Montañas Rocosas está menos cubierta de árboles. Los árboles más importantes son el pino ponderosa, el pino blanco occidental, el abeto Douglas, el pino contorta y la pícea de Engelmann. El uso del fuego en esta región hizo posible que se establecieran grandes bosques de pino contorta.
En la zona subalpina de las montañas predominan las píceas y los abetos, y en la zona del límite forestal les suceden el alerce, el pino de corteza blanca, el pino lanudo y el pino longevo. Se ha descubierto que el pino longevo es el ser vivo más antiguo.
Esta región forestal del norte se extiende a lo largo de seis mil kilómetros, desde Alaska hasta Terranova y hasta los picos más altos de los Apalaches. En los bosques del norte crecen piceas blancas y negras. El suelo en todo el bosque del norte es generalmente pobre.
El tipo de árbol más visible en la región son las coníferas. Las coníferas más frecuentes son el abeto balsámico, la cicuta oriental, el cedro blanco del norte y el pino blanco del este. Esta región del norte suministró gran parte de la madera utilizada en los primeros 250 años de asentamiento en los Estados Unidos.
La región del bosque central abarca 30 estados, desde Cape Cod hasta el río Grande y de regreso hasta Canadá. Este bosque es mayoritariamente caducifolio, lo que significa que está verde en verano y desnudo en invierno. Aunque el componente principal es madera dura, hay varias maderas blandas importantes. El pino blanco del este y el pino de Virginia son comunes en todo el bosque.
El bosque del sur ocupa las llanuras costeras del Atlántico desde Virginia, pasando por los estados del Golfo, hasta Texas y Missouri. Generalmente es un bosque creado a partir de antiguos campos abandonados, muchos de los cuales cultivaban algodón.