War Admiral (2 de mayo de 1934 - 30 de octubre de 1959) fue un campeón estadounidense de caballos de carreras pura sangre que es el cuarto ganador de la Triple Corona estadounidense . También fue el Caballo del Año de 1937 y muy conocido como el rival de Seabiscuit en la "Match Race of the Century" en 1938. [1] War Admiral ganó 21 de sus 26 largadas con ganancias de $ 273,240 y fue el semental líder en América del Norte en 1945. También fue un destacado semental de yeguas de cría cuya influencia todavía se siente hoy en día en descendientes como los ganadores de la Triple Corona American Pharoah y Justify .
War Admiral compitió como caballo criado en casa por Samuel D. Riddle , quien también era dueño de Man o' War . War Admiral nació en Faraway Farm en Lexington , hijo de Man o' War y Brushup. Man o' War fue considerado ampliamente como el mejor caballo de carreras estadounidense de su tiempo, pero Brushup nunca ganó una carrera. Fueron criados juntos seis veces, produciendo cinco potrancas mediocres y una ganadora de la Triple Corona. [1]
War Admiral heredó el talento de su padre, pero no se parecía a él físicamente. Con 15,2 manos (62 pulgadas, 157 cm), [2] o 15,3 [3] era más pequeño que la altura de Man o' War de 16,3 manos. El pelaje marrón oscuro de War Admiral fue heredado de su madre, quien también contribuyó al tamaño más pequeño de War Admiral, ya que medía menos de 15 manos. Debido a su tamaño, uno de los apodos de War Admiral era The Mighty Atom. Otros se referían a él simplemente como The Admiral. [4]
La mayoría de las fuentes dicen que War Admiral también heredó el temperamento fogoso de su padre, [3] que se manifestó principalmente en su renuencia a cargar en la puerta de salida. Sin embargo, lejos de las multitudes, era más relajado y dado a tomar largas siestas. Su mozo de cuadra lo llamaba dulce, y su entrenador, George Conway , lo encontró más parecido a su madre en términos de personalidad. Conway estaba en posición de saberlo ya que había sido capataz de establo de Louis Feustel mientras este último entrenaba a Man o' War. Conway se quedó con Riddle después del retiro de Feustel y entrenó a varios de los descendientes más exitosos de Man o' War. [5] El jockey habitual de War Admiral era Charles Kurtsinger .
En 1936, cuando tenía dos años, War Admiral ganó tres de seis carreras, incluidas la Great American Stakes y la Eastern Shore Handicap . Sin embargo, la estrella de esta generación fue considerada en ese momento como Pompoon, quien derrotó a War Admiral en la National Stallion Stakes. [3] War Admiral fue calificado en 121 libras en la Experimental Free Handicap , siete libras por debajo del campeón de dos años Pompoon y séptimo en la general. [2]
En 1937, War Admiral comenzó su campaña de tres años ganando dos carreras en Havre de Grace, incluida la Chesapeake Stakes. Riddle tomó entonces una decisión fatídica. En 1920, Man o' War no participó en el Derby de Kentucky, ya que a Riddle no le gustaba correr fuera de Nueva York y Maryland, y también sintió que la distancia del Derby era demasiado grande para los niños de tres años tan temprano en la temporada. [5] Para War Admiral, Riddle hizo una excepción e hizo el viaje al oeste a Churchill Downs en Louisville . War Admiral partió como el favorito y, a pesar de retrasar la salida durante varios minutos, ganó de punta a punta con Pompoon 1+3 ⁄ 4 cuerpos detrás en segundo lugar. [6] Neville Dunn, editor deportivo del Lexington Herald , escribió: "Un pequeño caballo marrón que se parece a su mamá en tamaño pero corre como su papá cargó hacia la victoria en el 63° Derby de Kentucky... y ganó tan fácilmente, sin esfuerzo, que 65.000 fanáticos se dieron codazos en las costillas y dijeron: '¡Se los dije! Les dije que War Admiral podía correr como Man o' War'". [7]
Una semana después se celebró el Preakness Stakes . Después de volver a actuar de forma extraña al principio, War Admiral se puso en cabeza al principio, pero tuvo problemas para negociar las curvas. Pompoon ganó terreno junto a la barandilla y se acercó a War Admiral al salir de la última curva. Los dos caballos se batieron a duelo en la recta final y War Admiral finalmente se impuso por una cabeza. [8]
El 5 de junio, War Admiral se enfrentó a seis rivales en el Belmont Stakes , saliendo como el favorito 4-5. Fue particularmente díscolo al comienzo, rompiendo repetidamente la barrera. Después de retrasar la salida durante ocho minutos, tropezó al salir de la puerta. Rápidamente recuperó su ritmo y ganó la carrera por tres cuerpos con "velocidad de sobra". [9] Su tiempo de 2:28 3 ⁄ 5 empató el récord estadounidense de 1+1 ⁄ 2 millas, mientras que batía el récord de pista de Man o' War por una quinta parte de segundo. War Admiral se convirtió así en el cuarto ganador de la Triple Corona Americana . Pero la victoria tuvo un precio: War Admiral se había golpeado el cuarto de su pata delantera derecha al tropezar en la puerta, lo que le dejó una herida abierta. Durante la carrera, su jockey no se dio cuenta de que algo andaba mal. Pero cuando lo llevaron al círculo de ganadores, sus conexiones descubrieron que su vientre y sus piernas estaban cubiertos de sangre. [5] [10]
La lesión fue lo suficientemente grave como para hacer que War Admiral se perdiera la temporada de carreras de verano. Regresó en octubre para ganar tres carreras más, incluyendo el Washington Handicap y el Pimlico Special inaugural . [1] En total, en 1937 War Admiral ganó ocho de ocho carreras, incluida la Triple Corona. Fue la elección unánime como Campeón de 3 años , y también ganó el título de Caballo del Año en una batalla reñida con Seabiscuit, el caballo campeón más viejo. [11]
En 1938, War Admiral ganó ocho carreras importantes, incluyendo el Whitney Handicap y la Jockey Club Gold Cup . Está vinculado para siempre con Seabiscuit , un año mayor que él, que era nieto de Man o' War y el caballo preeminente con base en el oeste de los EE. UU. El propietario de Seabiscuit, Charles Howard, trajo a su caballo a través del país para darle a Seabiscuit la oportunidad de demostrar su valía ante el establecimiento de carreras del este. Seabiscuit y War Admiral casi se enfrentaron varias veces ese verano, pero por una razón u otra, nunca se encontraron. Finalmente, se organizó un encuentro para el 1 de noviembre de 1938, en el Pimlico Special en lo que se anunció como La Match Race del Siglo. Samuel Riddle pidió que la carrera se corriera sin una puerta de salida a la luz de la problemática historia de War Admiral. Con la velocidad inicial de War Admiral, se vio ampliamente que tenía una ventaja táctica en una match race y salió como el favorito. Sin embargo, el entrenador de Seabiscuit había condicionado en secreto a su caballo para que saliera disparado al sonar la campana de salida, lo que dio como resultado que Seabiscuit obtuviera la importantísima ventaja inicial. Seabiscuit ganó por cuatro cuerpos y rompió el récord de la pista. [7]
War Admiral corrió dos veces más, ganando el Rhode Island Handicap en 1938 y una carrera en Hialeah en febrero de 1939 antes de que una lesión provocara su retiro. [1]
War Admiral permaneció en Faraway Farm hasta 1958, cuando los albaceas del patrimonio de Riddle vendieron la parte restante de la granja. War Admiral fue trasladado a Hamburg Place , donde murió en 1959. [2]
War Admiral fue el semental estadounidense líder en 1945 y el semental juvenil líder en 1948. Antes de su muerte en 1959, War Admiral engendró 40 ganadores de stakes. [12] Los ganadores principales engendrados por War Admiral incluyen al campeón Blue Peter , Bee Mac, Navy Page, Cold Command y Admiral Vee. [13] Como semental, War Admiral es quizás mejor conocido por su éxito con las hijas de La Troienne . Este cruce produjo a la potranca campeona y Caballo del Año Busher (clasificada en el puesto número 40 en la Lista de los 100 mejores caballos de carreras estadounidenses del siglo XX de la revista Blood-Horse ), así como a los ganadores de stakes Searching , Busanda y Mr. Busher. [14]
Aunque la línea paterna de War Admiral ya no existe, sigue siendo una influencia significativa en los pedigríes modernos debido a sus hijas. Fue el semental de yeguas de cría líder de 1962 y 1964. Los descendientes en la línea femenina incluyen a Swaps , Buckpasser y Numbered Account , así como dos ganadores de la Triple Corona, Seattle Slew y Affirmed . Otros descendientes notables incluyen a Dr. Fager , Alysheba , Cigar y Zenyatta . [5] El nombre de War Admiral aparece ocho veces en el pedigrí del ganador de la Triple Corona de 2015, American Pharoah . [15]
Un asterisco antes de las probabilidades significa que War Admiral era el favorito en el último minuto.
Fuente: Daily Racing Form Rendimientos anteriores [16]
War Admiral fue elegido para el Salón de la Fama el mismo año que su archirrival Seabiscuit. [1] En el ranking Blood-Horse de los 100 mejores campeones pura sangre estadounidenses del siglo XX , War Admiral ocupó el puesto número 13, con Seabiscuit en el número 25.
En 1937, Riddle encargó al artista equino Martin Stainforth que pintara el retrato del Almirante de Guerra, una versión del cual se puede encontrar en el Museo Nacional de Carreras y Salón de la Fama .
El Almirante de Guerra está enterrado junto a su padre al pie de la estatua del Hombre de Guerra en el Kentucky Horse Park . [17]
La película Seabiscuit de 2003 muestra la carrera de velocidad entre Seabiscuit y War Admiral. La película muestra a War Admiral con 18 manos, aunque War Admiral y Seabiscuit tenían aproximadamente el mismo tamaño, ya que Seabiscuit medía 15,2 manos y pesaba entre 1040 y 960 libras (470 y 440 kg) más que War Admiral [18].