El cargo de Alcalde-Presidente de Baton Rouge, Luisiana, se creó formalmente en 1846 como jefe ejecutivo de la ciudad de Baton Rouge, Luisiana , [1] que ha sido la capital del estado de Luisiana de forma continua desde 1849 (excepto por un breve período durante y después de la Guerra Civil , cuando Opelousas , Shreveport o Nueva Orleans tenían ese título).
Baton Rouge obtuvo el derecho a constituirse como ciudad en 1817, en virtud de la legislación aprobada por el segundo gobernador de Luisiana , Jacques Villeré . La ciudad recibió su carta constitutiva al año siguiente y fue dirigida por un magistrado elegido entre una junta de cinco miembros elegidos por votación popular . [2] Los concejales se presentaban a elecciones anuales. [3]
Los primeros alcaldes también cumplían mandatos de un año. [4] El cargo tenía una duración de dos años en la década de 1880 [5] y se aumentó a cuatro años en 1898. [6]
La primera elección de alcalde en 1846 fue entre James Cooper (que anteriormente había servido como magistrado [6] ) y John Dufrocq [1] , un miembro del Partido Whig [7] que ganó la votación. [6] En 1856 ocurrió otra carrera notable, esta vez entre el alcalde de Know Nothing, Joseph Monget, y su contrincante demócrata , Edward Cousinard; [8] después de empatar en el voto popular, los comisionados electorales decidieron otorgar la elección al titular. [9] Cousinard luego ganó el puesto de alcalde en la elección de 1857. [6]
El gobierno de la ciudad esencialmente dejó de existir durante la Guerra Civil , una vez que la Batalla de Baton Rouge había comenzado en 1862. [10] : 250 También fue despojado en gran medida de su influencia en un momento por la Primera Ley de Reconstrucción , que se emitió en 1867. [11]
Durante la era de la Reconstrucción , se disputaron varias elecciones para alcalde . Después de las elecciones de 1871, el gobernador Henry Clay Warmoth hizo lo que legalmente pudo desde el capitolio temporal en Nueva Orleans para apoyar brevemente al nuevo alcalde republicano afroamericano , [12] que se enfrentaba a una junta de concejales controlada abrumadoramente por los demócratas [10] : 254 —pero en 1872 el propio Warmoth se enfrentaba a un creciente esfuerzo de destitución y se vio obligado a ampliar lo que quedaba de su apoyo acercándose a los demócratas que tenían una base mucho más sólida en Luisiana que los republicanos; declaró nulos y sin valor los disputados resultados de las elecciones de 1872, y otorgó la comisión del estado al candidato demócrata. [13] En última instancia, el mandato de 1872-73 terminó esencialmente con dos gobiernos municipales que funcionaban por separado, uno reconocido principalmente por los republicanos blancos afroamericanos y pro- Unión (incluidos los llamados " carpetbaggers " y " scalawags ") y otro reconocido principalmente por los demócratas blancos nativos. [10] : 253–54 Aunque el término " consejo municipal " se había utilizado en alguna ocasión antes, [14] la junta de concejales realmente parece haber comenzado a hacer la transición al uso del término bajo el alcalde republicano ese año, [15] tal vez en previsión de la necesidad de diferenciarlo de la junta de concejales competidora que los demócratas estaban en proceso de establecer (la junta finalmente adoptó formalmente el título de "consejo municipal" en 1874 [16] ). Los republicanos habían mostrado mejoras en sus esfuerzos organizativos (y fuerza electoral en general) al poder ganar la elección de 1872 sin la ayuda de Warmoth, y luego al mantener una parte del gobierno durante la duración del mandato. Aunque el alcalde demócrata, James Elam , había estado dispuesto a luchar para conservar su puesto después de las disputadas votaciones de 1871 y 1872, o bien decidió que no tenía ninguna posibilidad en las urnas en las elecciones municipales anuales de 1873 o simplemente ya no se sentía a la altura del desafío (de hecho, murió solo varios meses después de la fecha programada para la elección [17] ). Poco antes de que se celebraran las elecciones, el senador estatal afroamericano J. Henri Burch, un republicano prominente de la zona, se reunió con Elam y negociaron un compromiso por el cual Elam renunciaría a su puesto y apoyaría el nombramiento del nuevo gobernador William Pitt Kellogg del republicano titular para el puesto de alcalde, junto con tres republicanos y tres demócratas para el consejo de la ciudad (según lo seleccionado por un comité de conferencia ). [18] Este compromiso fue en gran medida aceptable para ambas partes (algo muy raro en la Reconstrucción), aunque una facción rebelde de los demócratas intentó celebrar su propia elección para el consejo (que no logró atraer a muchos a las urnas y aparentemente desapareció rápidamente). [19]
Después de atravesar 1873 de manera relativamente pacífica, Kellogg también nombró al alcalde en 1874. [10] : 255 Los republicanos ganaron una elección municipal por derecho propio en 1875, pero en 1876 los demócratas pudieron usar varias formas de intimidación, incluso por parte de antiguos miembros de los antiguos Caballeros de la Camelia Blanca , para recuperar el puesto de alcalde [20] : 224 para el primero de los 28 jefes ejecutivos demócratas consecutivos.
En 1914, la ciudad comenzó a utilizar un gobierno de comisión municipal bajo el entonces alcalde Alex Grouchy, Jr. [2] (ya había estado en proceso antes de la muerte repentina del alcalde Jules Roux el año anterior). [21] En 1949, los gobiernos de la ciudad y la parroquia de East Baton Rouge se consolidaron en gran medida bajo el entonces alcalde S. Powers Higginbotham, [22] y en 1982 se fusionaron completamente en un solo órgano de gobierno (similar a una ciudad-condado consolidada , aunque los municipios de Baker , Central y Zachary siguen siendo autónomos). En ese momento, el título de "alcalde" cambió a "alcalde-presidente", [23] siendo que ahora eran alcaldes de Baton Rouge y presidentes de la parroquia de East Baton Rouge. De hecho, tres alcaldes-presidentes recientes residían en Baker o Zachary en el momento de sus elecciones, lo que les dio la distinción de servir como alcaldes de Baton Rouge sin vivir realmente allí. Ningún candidato de la ciudad de Central ha sido elegido alcalde-presidente aún, aunque Mack A. "Bodi" White, Jr. estuvo muy cerca de hacerlo en 2016 al recibir el 48,2% de los votos. [24]
Ninguna familia ha dominado el cargo a lo largo de los años, aunque el alcalde de Baton Rouge que más tiempo ha estado en el cargo, Wade Bynum (24 años en dos períodos de tiempo diferentes) [9], sí reemplazó a su hermano Turner Bynum después de que este muriera en el cargo, [25] y Mary Webb fue designada posteriormente por el ayuntamiento para completar el mandato de su difunto marido, Jesse Webb, Jr. [26] Aunque la mayoría de los alcaldes de Baton Rouge han sido demócratas varones blancos, los últimos cuatro alcaldes presidentes han incluido a varios republicanos y afroamericanos, así como a una mujer. La actual alcaldesa presidenta es Sharon Weston Broome .
A continuación se muestra una lista de los principales ejecutivos de Baton Rouge: magistrados de 1818 a 1846, [27] [2] alcaldes de 1846 a 1949 y alcaldes presidentes de 1949 hasta la actualidad. El magistrado de la ciudad era un cargo designado, determinado por la junta de cinco miembros electos de concejales. [2] Todos los alcaldes de la ciudad y alcaldes presidentes de la ciudad-parroquia fueron elegidos por el pueblo, a menos que se especifique a continuación.
Nota: un asterisco indica que el período de alcaldía de 1872-73 incluyó dos reclamos en competencia por el título, uno de un gobierno de la ciudad controlado por los republicanos y dirigido por Henry Schorten, y otro de un gobierno de la ciudad controlado por los demócratas y dirigido por Jordan Holt y, más tarde, James Essex Mason Elam; por si sirve de algo, Schorten ocupó físicamente la silla del alcalde en el ayuntamiento, [42] convirtiendo efectivamente a las administraciones de Holt y Elam en un gobierno residual .