El USS Neunzer (DE-150) fue un destructor de escolta de la clase Edsall en servicio en la Armada de los Estados Unidos entre 1943 y 1947. Después de pasar varias décadas en reserva, fue vendido como chatarra en 1973.
Weimar Edmund Neunzer nació el 31 de julio de 1912 en Lynn, Massachusetts . Se alistó en la Marina el 24 de febrero de 1934. En los años siguientes ascendió de rango mientras estaba en el USS Portland , USS Chaumont , USS Shaw y USS Reina Mercedes , así como en varias estaciones costeras. Designado maquinista el 22 de abril de 1942, sirvió en el Escuadrón de Patrulla 43 durante la acción contra los japoneses en la Campaña de las Islas Aleutianas . Murió en acción el 2 de julio de 1942 y se le concedió póstumamente la Medalla Aérea .
El Neunzer fue botado por Consolidated Steel Corp., Orange, Texas , el 29 de enero de 1943; botado el 1 de junio de 1943; patrocinado por la Sra. Weimar E. Neunzer, viuda del homónimo del barco; y puesto en servicio el 27 de septiembre de 1943.
El Neunzer navegó a Galveston, Texas , y luego a Nueva Orleans , Luisiana, para su equipamiento. Durante octubre y noviembre de 1943, pasó por pruebas en Bermudas . El nuevo destructor de escolta visitó luego Charleston, Carolina del Sur , en ruta a Quonset Point, Rhode Island . Durante 4 semanas operó con un grupo de investigación de la Flota del Atlántico, desarrollando nuevos equipos para la guerra antisubmarina.
Después de escoltar a un grupo de transportes de tropas desde Boston, Massachusetts , para unirse a un gran convoy con destino a Inglaterra desde la ciudad de Nueva York, Neunzer se dirigió a Norfolk, Virginia , uniéndose a la TF 62 el 1 de enero de 1944. Con este grupo escoltó un gran convoy al Mediterráneo , pasando 8 días en Gibraltar antes de zarpar hacia casa.
En su viaje de regreso, dirigió cinco submarinos italianos a Bermudas para realizar ejercicios de entrenamiento. Durante este viaje, Neunzer llevó a cabo una operación que se cree es única para la escolta de un destructor. Reabasteció de combustible a dos submarinos italianos en el mar, bombeando 12.000 galones de combustible a través de un tapón de incendio y 200 pies de manguera contra incendios al submarino.
En mayo de 1944, el teniente comandante Virgil E. Gex se convirtió en el capitán del Neunzer . Después de dos viajes más escoltando convoyes al Mediterráneo, Neunzer fue separado de la TF 62 para unirse al portaaviones de escolta USS Guadalcanal (CVE-60) en un grupo de caza y matanza . Después del entrenamiento en la bahía de Casco , Maine , y Bermudas, el grupo de tareas realizó dos patrullas de búsqueda de submarinos en el Atlántico Medio, reabasteciendo combustible en Bermudas. Ninguna de estas patrullas descubrió ningún submarino, y Neunzer regresó a Nueva York a fines de agosto.
En octubre, el grupo se hizo a la mar de nuevo, esta vez en busca de submarinos en el Atlántico Norte. Aunque no se descubrió ningún submarino, la fuerza tuvo que hacer frente a una tormenta muy severa que dañó algunos de los barcos. La patrulla finalmente se interrumpió; el grupo de trabajo repostó en Ponta Delgada , Azores , antes de regresar a casa a principios de noviembre.
El grupo antisubmarino zarpó de Norfolk el 1 de diciembre para un breve entrenamiento en Bermudas en ruta a Jacksonville, Florida , donde durante cinco semanas el portaaviones entrenó a pilotos estudiantes. El grupo se dirigió a la bahía de Guantánamo, Cuba , a finales de enero de 1945 para realizar dos semanas de ejercicios; luego, el Neunzer regresó a Nueva York para una breve revisión.
Después de regresar a Cuba para realizar ejercicios a principios de marzo, el destructor de escolta fue a Miami , Florida, durante tres semanas como buque de entrenamiento para oficiales estudiantes del Centro de Entrenamiento Naval de allí.
Pero ahora los alemanes estaban listos para su ataque final, enviando sus nuevos submarinos equipados con snorkel a través del Atlántico para atacar la costa este. Neunzer recibió de repente un mensaje a la medianoche del 8 de abril para ponerse en marcha 6 horas más tarde hacia Terranova . Después de reabastecerse y aprovisionarse en Argentia , partió el 19 y se reunió en medio del océano con uno de los varios grupos de tareas de portaaviones dispersos a través del Atlántico entre St. John's, Terranova y Fayal en las Azores como una red para atrapar a los snorkels.
El USS Frederick C. Davis (DE-136) hizo contacto con el U-546 el 24 de abril y se disponía a atacar cuando el submarino disparó un tiro de popa que destrozó al DE y lo hundió con una gran pérdida de vidas.
Ocho destructores de escolta se unieron inmediatamente a la acción. El Neunzer y el USS Hayter (DE-212) llevaron a cabo una búsqueda mientras el USS Pillsbury (DE-133) sobrevolaba la zona y el USS Flaherty (DE-135) recogía supervivientes. El Flaherty estableció contacto en menos de una hora y procedió a atacar al Pillsbury . El submarino se acercó a 600 pies. Se perdió el contacto desde las 10.45 hasta las 12.01, cuando el USS Varian (DE-798) , el USS Janssen (DE-396) y el USS Hubbard (DE-211) comenzaron otro ataque.
Neunzer entró en combate después de varios ataques de los otros DE, lanzando un ataque sigiloso con Varian y Hubbard bajo la dirección del USS Chatelain (DE-149) . Se perdió contacto una vez más alrededor de las 16:00 y se ordenó a Chatelain y Neunzer que regresaran a la línea de exploración.
La línea se amplió y los barcos comenzaron a barrer la zona, decididos a impedir la huida del submarino. El Varian estableció contacto una vez más a las 17.31 y se ordenó al Flaherty que atacara. Disparó a las 18.10. Cuatro minutos después, una pequeña mancha de petróleo comenzó a salir a la superficie. El Flaherty realizó otro ataque con erizo a las 18.28 y a las 18.38 el submarino salió a la superficie.
Todos los barcos que se encontraban en la línea de ataque comenzaron a disparar. A las 18.44, después de más de diez horas y media de ataques, el U-546 se sumergió por última vez. Treinta y tres de sus tripulantes, incluido el capitán, fueron hechos prisioneros.
Después del Día de la Victoria , el Neunzer regresó a Nueva York durante dos semanas y partió el 25 de mayo para escoltar el último convoy atlántico de la Segunda Guerra Mundial desde Nueva York hasta Southampton, Inglaterra . Regresó sin convoy y permaneció en el puerto de Nueva York desde el 15 de junio hasta el 6 de julio.
En julio, el barco se entrenó en la bahía de Casco , Maine , y sirvió como objetivo para el Centro de Entrenamiento de Torpederos a Motor, Melville, Rhode Island . El 1 de agosto navegó hacia New London, Connecticut , para escoltar al U-505 , capturado por el grupo de tareas de Guadalcanal en junio de 1944. El submarino fue exhibido a lo largo de la costa este y la costa del Golfo a lo largo de finales de 1945 en una campaña para vender Bonos de Guerra .
Después de las operaciones a lo largo de la costa atlántica, el Neunzer fue dado de baja en enero de 1947 y entró en la Flota de Reserva del Atlántico . En 1970 permaneció atracado en Filadelfia, Pensilvania . El 1 de julio de 1972 fue eliminado de la lista de la Marina y fue vendido el 1 de noviembre de 1973 y desguazado.
Neunzer recibió una estrella de batalla por su servicio en la Segunda Guerra Mundial.
Este artículo incorpora texto del Dictionary of American Naval Fighting Ships (Diccionario de buques de guerra estadounidenses) de dominio público . La entrada se puede encontrar aquí.