St Neots Town Football Club es un club de fútbol semiprofesional inglés con sede en St Neots , Cambridgeshire . El club actualmente es miembro de la Premier Division South de la United Counties League . Fundado en 1879 y conocido como "The Saints", St Neots Town juega sus partidos como local en el estadio Premier Plus Ltd.
El club ha jugado en varias ligas locales, comenzando en la Biggleswade & District League antes de pasar primero a la South Midlands League en 1927, luego a la United Counties League en 1936 y finalmente a la Southern Football League en 2011. El club ha disfrutado del éxito desde el ascenso en 2011, consiguiendo el título de la Division One Central League en el primer intento, antes de añadir la Southern Football League Cup a su lista de honores en 2014.
St Neots Town se formó en 1879 cuando era conocido simplemente como 'St Neots'. El club consiguió su primer honor cuando se convirtió en el primer ganador de la Huntingdonshire Senior Cup en 1888-89. [1] Continuaron ganando la copa otras cuatro veces antes del cambio de siglo en 1892-93, 1894-95, 1895-96 y 1896-97. En la temporada 1901/02, el Club registró su primer 'doblete' conocido cuando ganó la Hunts Senior Cup, por sexta vez, y la Fellowes Cup. Durante este período jugó en la Biggleswade & District League.
En la temporada 1924-25, el club pasó a llamarse St Neots & District y lo celebró ganando de nuevo la Hunts Senior Cup. En 1927 se habían unido a la Bedfordshire & District League, que más tarde se convirtió en la South Midlands League en 1929. El título de la South Midlands League se aseguró en 1932-33. La progresión se produjo en 1936 con la entrada en la United Counties League, sin embargo, después de la Segunda Guerra Mundial se reincorporaron a la South Midlands League, antes de convertirse en miembros fundadores de la Metropolitan League en 1949. [2] Ganaron el doblete de liga y copa de liga en su primera temporada, pero regresaron a la UCL en 1951.
En 1956 cambiaron de liga nuevamente, uniéndose a la División Uno Sur de la Central Alliance. Al año siguiente, el club cambió de nombre por tercera vez a su nombre actual St Neots Town FC. En 1960 regresaron a la Liga Metropolitana y ganaron la Copa Profesional en 1964-65. En 1966-67, St Neots disfrutó de su mejor racha hasta la fecha en la Copa FA , llegando a la primera ronda, donde fueron derrotados 2-0 en Walsall . [3] Continuaron ganando el doblete de la United Counties League y la Copa de la Liga en 1967-68 después de reincorporarse la temporada anterior. La temporada siguiente retuvieron la copa de la liga y también ganaron la Huntingdonshire Senior Cup por duodécima temporada consecutiva, un récord para las copas senior en Inglaterra. [1]
En 1969, el club se trasladó a la Eastern Counties League porque se pensó que sería una liga más fuerte, pero regresó para una cuarta etapa en la UCL Premier Division en 1973. [3] Fueron relegados al final de la temporada 1981-82 después de ocho años de éxito moderado, pero regresaron de inmediato la temporada siguiente después de terminar como subcampeones en la División Uno. Durante la temporada 1987-88, el propietario de su casa a largo plazo en Shortsands Yard se la vendió a un desarrollador de viviendas , lo que significó que el club tuvo que terminar la temporada en un campo de obras prestado de calidad inferior. Al final de la temporada de la liga 87-88, a solo cuatro lugares del final de la tabla de la liga, el club se vio obligado a disolverse para saldar su deuda pendiente.
El St Neots Town FC, que había estado fuera del fútbol durante sólo dos temporadas, fue reformado en 1990 por un grupo de hombres locales (John Delaney, Michael Stokes, Dave Crisp, Bob Page, John Carrol, entre otros) y se unió a la Huntingdonshire Junior League, con un campo en Priory Park, que fue alquilado al consejo del distrito. Después de cuatro títulos consecutivos y una ausencia de seis años del fútbol sénior, fueron readmitidos en la División Uno de la UCL en 1994. Ganaron la División Uno en el primer intento y ascendieron a la División Premier, donde permanecerían durante los siguientes 17 años.
La ambición del club de seguir adelante se demostró con la incorporación en 2009 de los ex internacionales de Irlanda del Norte Steve Lomas y Michael Hughes como equipo jugador-entrenador, al que se unió Sylvain Legwinski , ex del Fulham .
Mientras estos nombres estrella se fueron, el nuevo entrenador Dennis Greene pudo reforzar su equipo a fines de 2010 con el audaz fichaje del exdelantero del Aston Villa Stefan Moore , que venía de anotar 39 goles para el Halesowen Town de nivel superior . [4] Moore ayudó a llevar a St Neots al título de la UCL Premier Division 2010-11, y el club rompió varios récords en su camino hacia el ascenso a la Division One Central, en la que ganó como campeón en el primer intento.
Sin embargo, una serie de cambios en la dirección se sucedieron. Al comienzo de la temporada 2012-13, la posición del entrenador Greene se había vuelto "insostenible", lo que llevó a su dimisión. [5] Fue reemplazado primero por Iain Parr, [6] antes de que un equipo de gestión conjunto de Gary King y Zema Abbey fuera reclutado desde Arlesey Town en noviembre de 2013. [7] El nuevo equipo de gestión llevó a los Saints a la victoria en la Hunts Senior Cup y la Southern Football League Cup 2013/14, con la victoria sobre Tiverton Town en la final. Sin embargo, las malas actuaciones al comienzo de la temporada 2014-15 vieron a los hermanos Abbey, Nathan y Zema relevados de sus funciones. Gary King se convirtió en el único entrenador, trayendo a Liam George como su asistente y promoviendo a Matthew Spring a jugador/entrenador asistente. King renunció a fines de diciembre de 2014, [8] [9] y fue reemplazado por David Batch. [10] En diciembre de 2015, el propietario y presidente Mike Kearns se hizo a un lado y su participación en el club fue adquirida por el director general del club y el hijo de Kearns, Lee. [11]
El St Neots jugaba originalmente en la parte superior del parque municipal antes de trasladarse al campo de Shortsands en el centro de la ciudad en 1899. [1] Los Saints permanecerían en Shortsands durante los siguientes 88 años hasta que fueron desalojados debido a una deuda pendiente. Después de ser reformado en 1990, el club jugó en la Huntingdonshire Junior League y en los campos comunales dentro de Priory Park.
En 1993, el club volvió a la United Counties League y se trasladó a un nuevo terreno en Rowley Park, con un once del Arsenal como rival en la inauguración oficial del terreno. Allí permaneció hasta la inauguración del nuevo Rowley Park en 2008. El complejo, que costó varios millones de libras y que incluye el estadio, el salón de banquetes, el bar del club y una cancha de entrenamiento de césped artificial de 3G de tamaño completo, fue financiado y construido por los promotores inmobiliarios Gallagher Estates, que estaban construyendo 1.250 viviendas en el terreno de Loves Farm, que incluía el campo de fútbol existente. [12]
52°13′58.68″N 0°14′41.75″O / 52.2329667, -0.2449306