El USS Shark (SSN-591) , un submarino de la clase Skipjack , fue el séptimo barco de la Armada de los Estados Unidos en llevar el nombre del tiburón .
La quilla del Shark fue colocada el 24 de febrero de 1958 por la Newport News Shipbuilding and Dry Dock Company en Newport News , Virginia . Fue botado el 16 de marzo de 1960, patrocinado por la Sra. Louis Shane, Jr., y puesto en servicio el 9 de febrero de 1961 con el teniente comandante John F. Fagan, Jr., al mando.
Después de las pruebas preliminares y el equipamiento, Shark zarpó hacia el mar Caribe en mayo de 1961 para su crucero de prueba. El submarino regresó a su astillero para las reparaciones posteriores a la prueba y su aceptación final por parte de la Armada.
El Shark zarpó hacia el mar Mediterráneo y estuvo en servicio con la Sexta Flota el 12 de agosto de 1961. Este fue el primer despliegue en la zona de un submarino nuclear, y el Shark estuvo destinado allí hasta el 14 de noviembre de 1961.
En la fase de septiembre-octubre de la gira, Shark visitó Atenas, Grecia (El Pireo) y recibió a toda la familia real griega a bordo para un crucero tanto por encima como por debajo del agua.
El 29 de enero de 1962, el submarino partió rumbo a Bermudas, en las Indias Occidentales Británicas , para realizar dos semanas de entrenamiento tipo. A continuación, fue enviado al Atlántico Norte del 15 de marzo al 23 de mayo. Durante este período, el Shark realizó una visita de una semana a Portsmouth , Inglaterra . El 25 de agosto, partió para otros dos meses en el Atlántico Norte. En su viaje de regreso a Norfolk, Virginia , pasó por un período de disponibilidad que duró hasta el 7 de enero de 1963.
El Shark participó en SUBFALLEX en el Atlántico Norte del 7 de agosto al 24 de octubre, con una semana en Faslane , Escocia . El resto de 1963 lo pasó en el puerto, en operaciones locales o realizando ejercicios de guerra antisubmarina en el Caribe.
El 22 de marzo de 1964, el Shark partió de Norfolk para participar en SUBSPRINGEX y regresó el 21 de mayo. El 25 de junio de 1964, navegó hacia Charleston, Carolina del Sur , para su primera revisión en el astillero, que duró hasta el 7 de junio de 1965. El 7 de abril de 1965, en el astillero, el Shark recibió la Mención de Unidad de la Armada por el servicio meritorio del 5 de abril al 9 de mayo de 1964, un período en el que "logró resultados de gran valor e importancia para la Armada de los Estados Unidos en el campo de las capacidades de guerra antisubmarina".
El submarino se hizo a la mar para realizar pruebas en el mar el 7 de junio. Un mes después, sufrió daños en el sistema de oxígeno delantero, lo que requirió reparaciones adicionales en Charleston, Carolina del Sur . El 9 de octubre, pasó las pruebas en el mar y navegó hacia Key West, Florida , para realizar dos semanas de pruebas de tubos lanzatorpedos y un proyecto de desarrollo de torpedos guiados por cable.
El Shark regresó a Norfolk el 25 de octubre de 1965 y realizó ejercicios de entrenamiento, ejercicios individuales y ejercicios de guerra antisubmarina hasta el 8 de enero de 1966. El barco operó entonces en el Caribe hasta el 7 de febrero. Volvió a estar allí para realizar más pruebas en julio y octubre.
El Shark zarpó de Norfolk el 7 de enero de 1967 rumbo al Atlántico Norte y realizó operaciones especiales hasta el 24 de marzo. Dos semanas de este período las pasó en Holy Loch , Escocia . El 12 de abril, recibió su segunda Mención de Unidad de la Armada por las operaciones de 1966 en las que " el Shark contribuyó significativamente al conocimiento de la Armada de los Estados Unidos en el campo de la guerra antisubmarina". El Shark partió de Norfolk el 16 de mayo con destino a Halifax, Nueva Escocia , que fue la primera visita de un buque nuclear a un puerto canadiense . El submarino operó con unidades ASW de la Marina Real Canadiense antes de regresar a su puerto de origen.
En 1967, Shark fue utilizado en una película educativa del Departamento Naval para entrenamiento y relaciones públicas. [1]
El 11 de junio de 1967, el Shark se preparó para su primer período de reabastecimiento de combustible en el Astillero Naval de Norfolk y no se hizo a la mar nuevamente hasta marzo de 1968. El resto de 1968 y 1969 se dedicó a realizar operaciones locales o especiales.
El Shark estuvo en dique seco en Norfolk desde el 1 de enero de 1970 hasta el 9 de agosto de 1971. El resto del año y 1972 se dedicó a realizar entrenamientos de actualización y a realizar diversas pruebas a lo largo de la costa este, con la excepción de un despliegue en la Sexta Flota del 31 de mayo al 19 de noviembre de 1972.
En 1974, volvería a participar en otro despliegue con la Flota del Atlántico antes de regresar a Pascagoula para un reabastecimiento de combustible del reactor en agosto. Este reabastecimiento y revisión duraría más de dos años.
Cuando el Shark regresó al océano, su puerto base se cambió a New London, Connecticut. En 1978, el Shark tuvo una agenda muy apretada, ya que participó en ejercicios UNITAS con varias armadas sudamericanas y fue desplegado en el Mediterráneo como parte de la Sexta Flota. En 1980, el Shark participó en ejercicios con la Flota del Atlántico y la Marina Real Canadiense.
El Shark fue desactivado, puesto en servicio y formalmente dado de baja y eliminado del Registro Naval de Buques el 15 de septiembre de 1990. El Shark fue el último Skipjack que se retiró del servicio. Entró en el Programa de Reciclaje de Buques y Submarinos de Propulsión Nuclear en Bremerton, Washington , el 1 de octubre de 1995 y el 28 de junio de 1996 dejó de existir.
Este artículo incorpora texto del Dictionary of American Naval Fighting Ships de dominio público . La entrada se puede encontrar aquí.