Abdullah bin Abdulaziz Al Saud ( árabe : عبد الله بن عبدالعزيز آل سعود ʿAbd Allāh ibn ʿAbd al ʿAzīz Āl Saʿūd , pronunciación árabe najdí : [ʢæbˈdɑɫ.ɫɐ ben ˈʢæbdæl ʢæˈziːz ʔæːl sæˈʢuːd] ; 1 de agosto de 1924 - 23 de enero de 2015) fue rey y primer ministro de Arabia Saudita desde el 1 de agosto de 2005 hasta su muerte en 2015. Antes de su ascenso al trono, era príncipe heredero de Arabia Saudita desde el 13 de junio de 2015. 1982. Fue el décimo hijo del rey Abdul Aziz , fundador de Arabia Saudita.
Abdullah era hijo del rey Abdulaziz y Fahda bint Asi Al Shuraim . Su madre era miembro de la dinastía Al Rashid , rivales históricos de la dinastía Al Saud . Abdullah ocupó importantes puestos políticos durante la mayor parte de su vida adulta. En 1961 se convirtió en alcalde de La Meca , su primer cargo público. [1] Al año siguiente, fue nombrado comandante de la Guardia Nacional de Arabia Saudita , puesto que todavía ocupaba cuando se convirtió en rey. También se desempeñó como viceministro de Defensa y fue nombrado príncipe heredero cuando su medio hermano Fahd tomó el trono en 1982. Después de que el rey Fahd sufriera un derrame cerebral grave en 1995, Abdullah se convirtió en el gobernante de facto de Arabia Saudita hasta ascender al trono una década después.
Durante su reinado, Abdullah mantuvo estrechas relaciones con los Estados Unidos y el Reino Unido y compró miles de millones de dólares en equipos de defensa de ambos estados. [2] También dio a las mujeres el derecho a votar por los consejos municipales y a competir en los Juegos Olímpicos . [3] Abdullah mantuvo el status quo cuando hubo oleadas de protestas en el reino durante la Primavera Árabe . [4] Según un informe de la BBC de 2013 , Arabia Saudita podía obtener armas nucleares a voluntad de Pakistán durante el reinado de Abdullah debido a las estrechas relaciones entre los dos países. [5] Abdullah tenía una relación de larga data con Pakistán y negoció un compromiso entre el general Pervez Musharraf y el derrocado primer ministro Nawaz Sharif , a quien había solicitado que se exiliara a Arabia Saudita para un exilio de 10 años después del derrocamiento de Sharif en el golpe de estado paquistaní de 1999. [ 6] [7]
Los tres príncipes herederos durante el reinado de Abdullah se encontraban entre los hermanos de sangre del rey Fahd . Al convertirse en rey en 2005, Abdullah nombró a su medio hermano Sultan bin Abdulaziz como príncipe heredero. Cuando Sultan murió en 2011, el hermano de sangre de Sultan, Nayef, fue nombrado heredero al trono, pero el propio Nayef murió al año siguiente. Abdullah nombró entonces a Salman bin Abdulaziz como príncipe heredero. Según diversos informes, Abdullah se casó hasta 30 veces y tuvo más de 35 hijos. Fue uno de los miembros de la realeza más ricos del mundo. A su muerte en 2015 a los 90 años, fue sucedido por su medio hermano Salman.
Se dice que Abdullah nació el 1 de agosto de 1924 en Riad. [8] [9] Sin embargo, algunas fuentes afirman que esta fecha es incorrecta y que era aproximadamente ocho años mayor. [10] Fue el décimo hijo del rey Abdulaziz. [11] [12] Su madre, Fahda bint Asi Al Shuraim, era miembro de la dinastía Al Rashid, rivales desde hace mucho tiempo de la dinastía Al Saud. [13] Ella descendía de la poderosa tribu Shammar y era hija del ex jefe de la tribu Asi bin Shuraim . [14] Ella murió cuando Abdullah tenía seis años. [15] Abdullah tenía dos hermanas menores, Nouf y Seeta , [16] y dos medios hermanos maternos, Abdulaziz y Mishaal , que eran hijos del primer matrimonio de su madre con Saud bin Abdulaziz Al Rashid . [17] Madawi Al-Rasheed sostiene que las raíces maternas de Abdullah y su experiencia previa de un impedimento del habla llevaron a un retraso en su ascenso a un estatus más alto entre los hijos del rey Abdulaziz. [18]
En agosto de 1963, Abdullah fue nombrado comandante de la Guardia Nacional Saudita en reemplazo de Saad bin Saud , un hijo del rey Saud , en el puesto. [19] Este puesto le permitió asegurar su posición en la Casa de Saud. La SANG, que se había basado en el Ikhwan , se convirtió en una fuerza armada moderna bajo su mando. A principios de 1985, la SANG también patrocinó el festival Janadiriyah que institucionalizó las danzas folclóricas tradicionales, las carreras de camellos y el patrimonio tribal. [18]
El rey Khalid nombró a Abdullah como segundo viceprimer ministro el 29 de marzo de 1975, apenas cuatro días después de su reinado [20], lo que era un reflejo de su condición de segundo en la línea de sucesión al trono saudí. [21] Por lo tanto, se convirtió en el número tres en la administración saudí. [22] Sin embargo, su nombramiento causó fricciones en la Casa de Saud. [23] El entonces príncipe heredero Fahd, junto con sus hermanos de sangre, conocidos como los Siete Sudairi , apoyaron el nombramiento de su propio hermano de sangre, Sultan. [23] Abdullah fue presionado para ceder el control de la SANG a cambio de su nombramiento como segundo viceprimer ministro. En agosto de 1977, esto generó un debate entre cientos de príncipes en Riad. [23] Abdullah no renunció a la autoridad de la SANG porque temía que esto debilitara su autoridad. [23]
En marzo de 1979, cuando el príncipe heredero Fahd abandonó Arabia Saudita y permaneció en Europa durante mucho tiempo, el príncipe Abdullah presidió el consejo de ministros y desempeñó un papel mucho más activo en los asuntos diplomáticos de Arabia Saudita. [24] Durante el mismo período, fue uno de los miembros del consejo familiar interno que estaba dirigido por el rey Khalid e incluía a los medio hermanos de Abdullah, el príncipe Mohammed, el príncipe heredero Fahd, el príncipe Sultan y el príncipe Abdul Muhsin, así como a sus tíos, el príncipe Ahmed y el príncipe Musaid . [25]
El 13 de junio de 1982 murió el rey Khalid y Fahd bin Abdulaziz se convirtió en rey. Abdullah se convirtió en príncipe heredero el mismo día, y también mantuvo su posición como jefe de la Guardia Nacional. Durante sus años como príncipe heredero, Abdullah bin Abdulaziz fue descrito como un partidario de la conciliación. [26] Consiguió agrupar a un gran número de príncipes marginales y marginados descontentos con la perspectiva de que la sucesión se pasara entre los hermanos Sudairi uno tras otro. Su control de la Guardia Nacional también fue un factor clave para su éxito en convertirse en príncipe heredero. [27] Cuando el rey Fahd quedó incapacitado por un derrame cerebral importante en 1995, [28] el príncipe heredero Abdullah actuó como regente de facto de Arabia Saudita.
El 4 de junio de 2000, el príncipe heredero Abdullah estableció el Consejo de la Familia Al Saud para discutir algunos asuntos privados, incluidas las actividades comerciales de los miembros de la Casa de Saud y los matrimonios de princesas con personas que no pertenecen a la realeza. [23] En mayo de 2001, no aceptó una invitación para visitar Washington debido al apoyo de Estados Unidos a Israel en la Segunda Intifada . También parecía más ansioso que el rey Fahd por recortar el gasto gubernamental y abrir económicamente Arabia Saudita. Impulsó la membresía de Arabia Saudita en la Organización Mundial del Comercio , lo que sorprendió a algunos. [29]
En agosto de 2001, ordenó al entonces embajador saudí en Estados Unidos, Bandar bin Sultan , que regresara a Washington desde Aspen para entregar un mensaje. Según se informa, esto ocurrió después de que el príncipe heredero Abdullah presenciara la brutalidad infligida por un soldado israelí a una mujer palestina . "Esto es todo. ¡Esos bastardos!", gritó Abdullah por teléfono, según un relato que Bandar ha dado a sus allegados. "Incluso a las mujeres las pisotean". [30] Más tarde, también condenó a Israel por atacar a las familias de los sospechosos. [30]
En 2002, desarrolló la Iniciativa de Paz Árabe , comúnmente conocida como el "plan Abdullah", para lograr una resolución mutuamente acordada del conflicto árabe-israelí . [31] La iniciativa fue adoptada en la cumbre de Beirut de la Liga Árabe en marzo de 2002. [31]
En el segundo aniversario de los atentados del 11 de septiembre , el príncipe heredero Abdullah escribió una carta al presidente estadounidense George W. Bush , que terminaba con las siguientes palabras:
“Dios Todopoderoso, en su sabiduría, prueba a los fieles al permitir que ocurran tales calamidades. Pero Él, en su misericordia, también nos da la voluntad y la determinación, generadas por la fe, para permitirnos transformar tales tragedias en grandes logros, y las crisis que parecen debilitantes se transforman en oportunidades para el avance de la humanidad. Sólo espero que, con su cooperación y liderazgo, un nuevo mundo surja de los escombros del World Trade Center: un mundo que esté bendecido por las virtudes de la libertad, la paz, la prosperidad y la armonía”. [32]
A finales de 2003, después de que la rama saudí de Al Qaeda llevara a cabo una serie de atentados con bombas que amenazaban con desestabilizar el país, el príncipe heredero Abdullah, junto con otras élites encargadas de la toma de decisiones, comenzó a ocuparse de cuestiones políticas. Como escribió Toby Jones en Middle East Report :
Una de esas iniciativas fue su proyecto de promover una mayor tolerancia hacia la diversidad religiosa y controlar las fuerzas del extremismo político-religioso en el reino, lo que condujo al establecimiento del Diálogo Nacional . En el verano de 2003, Abdullah puso todo su peso en la creación de un diálogo nacional que reunió a importantes figuras religiosas, incluida una reunión muy publicitada a la que asistió el erudito chií más destacado del reino, Hasan al-Saffar, así como un grupo de clérigos sunitas que habían expresado previamente su aversión por la minoría chií. [33]
Abdullah accedió al trono tras la muerte de su medio hermano, el rey Fahd. Fue entronizado oficialmente el 2 de agosto de 2005.
La administración de Abdullah intentó reformas en diferentes campos.
En 2005, Abdullah puso en marcha un programa de becas del gobierno para enviar a jóvenes saudíes, hombres y mujeres, al extranjero para realizar estudios de grado y posgrado en diferentes universidades del mundo. El programa ofrecía fondos para la matrícula y los gastos de manutención durante un máximo de cuatro años. Se calcula que más de 70.000 jóvenes saudíes estudiaron en el extranjero en más de 25 países, siendo Estados Unidos, Inglaterra y Australia los tres principales destinos a los que aspiraban los estudiantes. Hay más de 22.000 estudiantes saudíes estudiando en Estados Unidos, lo que supera los niveles anteriores al 11 de septiembre. La participación en materia de salud pública incluyó la concienciación sobre el cáncer de mama y la cooperación de los CDC para establecer una red avanzada de detección de epidemias para proteger a los tres millones de peregrinos del Hajj de 2010. [34]
En 2005, Abdullah declaró que el día nacional del país, el 23 de septiembre, sería un día festivo en un intento de reducir la influencia de las figuras religiosas y algunas restricciones sociales. [35] Fue criticado por las figuras religiosas que argumentaron que tal celebración no era parte del Islam. [35]
Abdullah implementó muchas medidas de reforma. En febrero de 2009, reorganizó la dirección del Ministerio de Educación al nombrar a su yerno reformista, Faisal bin Abdullah , como nuevo ministro. También nombró a Nora Al Fayez , una ex maestra educada en los Estados Unidos, como viceministra de Educación a cargo de un nuevo departamento para estudiantes femeninas. [36]
Abdullah llevó a cabo una reestructuración integral de los tribunales del país para introducir, entre otras cosas, la revisión de las decisiones judiciales y una formación más profesional para los jueces de la sharia. Desarrolló una nueva agencia de promoción de inversiones para reformar el proceso, antes enrevesado, de iniciar una empresa en Arabia Saudita y creó un organismo regulador de los mercados de capital. También promovió la construcción de la Universidad Rey Abdullah para la Ciencia y la Tecnología (la nueva institución insignia del país, mixta y controvertidamente mixta, para la investigación científica avanzada). Abdullah invirtió en la formación de la fuerza laboral para los empleos del futuro. El gobierno saudí también alentó el desarrollo de sectores no relacionados con los hidrocarburos en los que el Reino tenía una ventaja comparativa, como la minería, la energía solar y el turismo religioso. El presupuesto del Reino para 2010 reflejó estas prioridades (alrededor del 25 por ciento se dedicó sólo a la educación) y constituye un importante paquete de estímulo económico. [37]
La respuesta del gobierno saudí al terrorismo interno fue una serie de medidas represivas que incluyeron redadas de las fuerzas de seguridad, arrestos, torturas y decapitaciones públicas. [38] Se comprometió a luchar contra las ideologías terroristas dentro del país. También hizo de la protección de la infraestructura crítica de Arabia Saudita una prioridad de máxima seguridad. [ cita requerida ] Su estrategia contra el terrorismo fue doble: atacó las raíces del extremismo que alimentaba a Al Qaeda a través de reformas educativas y judiciales para debilitar la influencia de los elementos más reaccionarios del establishment religioso de Arabia Saudita. [ cita requerida ]
En agosto de 2010, Abdullah decretó que sólo los eruditos religiosos oficialmente aprobados asociados con el Consejo Superior de Ulemas podrían emitir fatwas . Decretos similares desde 2005 rara vez se habían aplicado anteriormente. Las fatwas individuales relacionadas con asuntos personales estaban exentas del decreto real. El decreto también instruyó al Gran Mufti para que identificara a los eruditos elegibles. [39]
En vista de la Primavera Árabe , Abdullah presentó un programa de 37 mil millones de dólares (32,8 mil millones de euros) de nuevos gastos que incluían nuevos beneficios para desempleados, subsidios para educación y vivienda, condonaciones de deuda y un nuevo canal deportivo. También se comprometió a gastar un total de 400 mil millones de dólares para fines de 2014 para mejorar la educación, la atención médica y la infraestructura del reino. [40] Sin embargo, la policía saudí arrestó a 100 manifestantes chiítas que se quejaron de discriminación gubernamental. [41] Más tarde, durante las protestas de Arabia Saudita de 2011-2012 , en septiembre de 2011, el Rey anunció el derecho de las mujeres a votar en las elecciones municipales de 2015 , un primer paso significativo de reforma en el país desde las protestas. También declaró que las mujeres serían elegibles para participar en la shura no electa . [42] [43]
En enero de 2012, Abdullah destituyó al jefe de la poderosa policía religiosa de Arabia Saudita, reemplazándolo por un clérigo más moderado, según informó la agencia estatal de noticias SPA, sin dar razones. Abdullatif Abdel Aziz al-Sheikh fue nombrado, en lugar del jeque Abdulaziz al Humain, para dirigir la Comisión para la Promoción de la Virtud y la Prevención del Vicio . Abdullah había nombrado a Humain en 2009 para dirigir la "mutaween", que garantiza la aplicación estricta de la versión ultraconservadora del Islam en el país, como un paso hacia la reforma del mismo. Humain contrató consultores para reestructurar la organización, se reunió con grupos locales de derechos humanos y consultó a profesionales de la imagen en una amplia campaña de relaciones públicas. Bajo su liderazgo, la comisión también investigó y castigó a algunos oficiales "fuera de control" por mala conducta. [44]
En julio de 2012, Arabia Saudita anunció que permitiría a sus atletas femeninas competir en los Juegos Olímpicos por primera vez y que el Comité Olímpico del país "supervisaría la participación de las atletas femeninas que pudieran clasificarse". La decisión puso fin a las especulaciones de que todo el equipo saudí podría haber sido descalificado por motivos de discriminación de género. Muchos conservadores religiosos saudíes todavía se oponían ferozmente a la participación pública de las mujeres en el deporte. Casi no había una tradición pública de participación femenina en el deporte en el país. Los funcionarios saudíes dijeron que, si lograban clasificarse, las competidoras se vestirían "para preservar su dignidad". [45] El 11 de enero de 2013, Abdullah nombró a treinta mujeres para la Asamblea Consultiva o Consejo de la Shura y modificó la ley relacionada para ordenar que no menos del 20 por ciento de los 150 miembros fueran mujeres. [46]
En agosto de 2013, el gabinete saudí aprobó por primera vez una ley que tipifica como delito la violencia doméstica. La ley prevé una pena de hasta un año de prisión y una multa de hasta 50.000 riyales (11.500 euros o 13.000 dólares estadounidenses). [47] Las penas máximas podrían duplicarse en caso de reincidencia. La ley penaliza el abuso psicológico, sexual y físico. También incluye una disposición que obliga a los empleados a denunciar a su empleador los casos de abuso en el lugar de trabajo. [48] La medida se adoptó tras una campaña en Twitter. Las nuevas leyes fueron bien recibidas por los activistas de los derechos de las mujeres saudíes, aunque algunas expresaron su preocupación por el hecho de que la ley no pudiera aplicarse con éxito sin una nueva formación para el poder judicial, y por el hecho de que la tradición de la tutela masculina seguiría siendo un obstáculo para los procesos judiciales. [47]
En noviembre de 2007, Abdullah visitó al Papa Benedicto XVI en el Palacio Apostólico , siendo el primer monarca saudí en hacerlo. [49] [50] En marzo de 2008, pidió un "diálogo fraternal y sincero entre creyentes de todas las religiones". [51]
En junio de 2008, Abdullah celebró una conferencia en La Meca para instar a los líderes musulmanes a hablar con una sola voz con los líderes judíos y cristianos. [52] Habló con eruditos islámicos saudíes y no saudíes y obtuvo su aprobación para celebrar el diálogo interreligioso. En el mismo mes, Arabia Saudita y España acordaron celebrar el diálogo interreligioso en España. [ 53] La histórica conferencia finalmente tuvo lugar en Madrid en julio de 2008, en la que participaron líderes religiosos de diferentes credos, [54] y que más tarde condujo a la proclamación de la Semana Mundial de la Armonía Interreligiosa en 2010 .
Abdullah nunca había hecho antes propuestas de diálogo con líderes religiosos orientales, como los hindúes y los budistas . La conferencia de La Meca discutió un documento sobre el diálogo con los monoteístas, destacando las religiones monoteístas del sudeste asiático, incluido el sijismo , en el tercer eje de la cuarta reunión, titulado "Con quién hablamos", presentado por el jeque Badrul Hasan Al Qasimi. La sesión fue presidida por Ezz Eddin Ibrahim, asesor cultural del presidente de los Emiratos Árabes Unidos. La sesión también discutió un documento presentado sobre la coordinación entre las instituciones islámicas en materia de diálogo por Abdullah bin Omar Nassif, Secretario General del Consejo Islámico Mundial para la Predicación y la Ayuda, y un documento sobre el diálogo con los mensajes divinos, presentado por el profesor Mohammed Sammak, Secretario General de la Cumbre Espiritual Islámica en el Líbano.
En noviembre de 2008, Abdullah y su gobierno organizaron un debate en la Asamblea General de las Naciones Unidas para "promover el diálogo entre civilizaciones, culturas y pueblos, así como actividades relacionadas con una cultura de paz" y pedir "acciones concretas a nivel mundial, regional y subregional". [55] Reunió a naciones musulmanas y no musulmanas para erradicar las ideas preconcebidas sobre el Islam y el terrorismo, con la asistencia de líderes mundiales, entre ellos el ex primer ministro del Reino Unido Tony Blair , el presidente israelí Shimon Peres , el presidente estadounidense George W. Bush y el rey Abdullah II de Jordania .
En 2011, los gobiernos de Austria, España y Arabia Saudita firmaron un acuerdo para el establecimiento del Centro Internacional Abdullah bin Abdulaziz para el Diálogo Interreligioso e Intercultural en Viena. [56] La inauguración oficial del centro se produjo en noviembre de 2012, con el ministro de Asuntos Exteriores Saud Al Faisal como su primer secretario general y la ex ministra federal de Justicia de Austria, Claudia Bandion-Ortner, como primera secretaria general adjunta. [57] [58]
En enero de 2011, Abdullah hizo un llamamiento a la creación de un mercado común árabe. El ministro de Asuntos Exteriores saudí, Saud bin Faisal, afirmó que la Unión Aduanera Árabe estaría lista en 2015 y que el mercado común también estaría en marcha en 2017. Se han hecho grandes esfuerzos para conectar a los países árabes con un sistema ferroviario y una red eléctrica. En algunos países árabes se ha iniciado el proyecto de red eléctrica. [59]
Abdullah había sido durante mucho tiempo pro-estadounidense y un aliado cercano de los Estados Unidos durante mucho tiempo. En octubre de 1976, mientras el príncipe Abdullah estaba siendo entrenado para una mayor responsabilidad en Riad, fue enviado a los Estados Unidos para reunirse con el presidente Gerald Ford . Volvió a viajar a los Estados Unidos como príncipe heredero en octubre de 1987, reuniéndose con el vicepresidente George HW Bush . En septiembre de 1998, el príncipe heredero Abdullah hizo una visita de estado a los Estados Unidos para reunirse en Washington con el presidente Bill Clinton . En septiembre de 2000, asistió a las celebraciones del milenio en las Naciones Unidas en la ciudad de Nueva York. En abril de 2002, el príncipe heredero Abdullah hizo una visita de estado a los Estados Unidos con el presidente George W. Bush y regresó nuevamente en abril de 2005 con Bush. En abril de 2009, en una cumbre de líderes mundiales, el presidente Barack Obama se reunió con Abdullah, mientras que en junio de 2009 recibió al presidente Obama en Arabia Saudita. A su vez, Obama recibió al Rey en la Casa Blanca en el mismo mes.
Abdullah mostró un gran apoyo a la presidencia de Obama. "Gracias a Dios por traer a Obama a la presidencia", dijo, añadiendo que la elección de Obama creó "gran esperanza" en el mundo musulmán. [60] Afirmó: "Nosotros (Estados Unidos y Arabia Saudita) derramamos sangre juntos" en Kuwait e Irak, que Arabia Saudita valoraba esto tremendamente y que la amistad podía ser un tema difícil que requiere trabajo, pero que Estados Unidos y Arabia Saudita lo habían hecho durante 70 años a lo largo de tres generaciones. "Nuestros desacuerdos no llegan al hueso", afirmó. [61] Fue el principal donante de regalos al presidente de Estados Unidos y a su oficina en sus primeros dos años en el cargo, sus regalos totalizaron más de $ 300.000. Un juego de joyas de rubíes y diamantes, donado por el rey y aceptado por la Primera Dama Michelle Obama en nombre de los Estados Unidos, valía $ 132.000. [62] Sin embargo, según la ley federal de Estados Unidos, los obsequios de esa naturaleza y valor se aceptan "en nombre de los Estados Unidos" y se consideran propiedad del gobierno estadounidense.
La administración Bush ignoró sus consejos y los del ministro de Asuntos Exteriores saudí Saud Al Faisal en contra de invadir Irak. [ cita requerida ] Sin embargo, otras fuentes dijeron que muchos gobiernos árabes sólo se oponían nominalmente a la invasión de Irak debido a la hostilidad popular. [63] Antes de convertirse en rey, se pensaba que el príncipe Abdullah estaba completamente en contra de la invasión estadounidense de Irak; sin embargo, este no era el caso. Riad proporcionó un apoyo esencial a los Estados Unidos durante la guerra y demostró que "la necesidad conduce a algunos acuerdos de vez en cuando". [64] El rey expresó una total falta de confianza en el primer ministro iraquí Nouri Al Maliki y tenía pocas esperanzas de que las relaciones entre Arabia Saudita e Irak mejoraran mientras Al Maliki permaneciera en el cargo. [61] Abdullah le dijo a un funcionario iraquí sobre Al Maliki: "Usted e Irak están en mi corazón, pero ese hombre no". [65]
En septiembre de 2014, tras la expansión del Estado Islámico de Irak y el Levante (EIIL), emitió una declaración: "Desde la cuna de la revelación y el lugar de nacimiento del Profeta Muhammad, hago un llamamiento a los líderes y eruditos de la nación islámica para que cumplan con su deber hacia Dios Todopoderoso y se enfrenten a quienes intentan secuestrar el Islam y presentarlo al mundo como una religión de extremismo, odio y terrorismo, y pronuncien la palabra de la verdad y no teman a nadie. Nuestra nación está pasando hoy por una etapa histórica crítica, y la historia será testigo en contra de quienes han sido la herramienta explotada por los enemigos para dispersar y desgarrar la nación y empañar la imagen pura del Islam". [66]
En 2006, el líder supremo iraní, Jamenei, envió a su asesor, Ali Akbar Velayati , una carta en la que solicitaba el consentimiento de Abdullah para establecer un canal de comunicación formal entre los dos líderes. Abdullah dijo que había aceptado y el canal se estableció, con Velayati y Saud Al Faisal como puntos de contacto. En los años siguientes, señaló el Rey, el canal nunca se había utilizado. [67]
En abril de 2008, según un cable diplomático estadounidense filtrado , Abdullah había dicho al embajador estadounidense en Irak, Ryan Crocker , y al general David Petraeus que "cortaran la cabeza de la serpiente". El embajador de Arabia Saudita en Washington, Adel al-Jubeir , "recordó las frecuentes exhortaciones del Rey a los EE. UU. para que atacaran a Irán" y pusieran fin al programa nuclear de ese país . [68] Abdullah afirmó que Irán estaba tratando de establecer organizaciones similares a Hezbolá en países africanos, observando que los iraníes no creían que estuvieran haciendo nada malo y no reconocían sus errores. Dijo que los iraníes "lanzan misiles con la esperanza de infundir miedo en la gente y en el mundo". El Rey describió su conversación con el ministro de Asuntos Exteriores iraní Mottaki como "un intercambio acalorado, discutiendo francamente la interferencia de Irán en los asuntos árabes". Cuando el Rey lo cuestionó sobre la intromisión iraní en los asuntos de Hamás , Mottaki aparentemente protestó que "estos son musulmanes". "No, árabes", respondió el Rey. "Ustedes, los persas, no tienen por qué entrometerse en los asuntos árabes". Abdullah dijo que apoyaría a Rafsanjani en una elección iraní. [60] [67]
El rey dijo al general Jones que la agitación interna iraní presentaba una oportunidad para debilitar al régimen –lo cual él alentó–, pero también instó a que esto se hiciera de manera encubierta, subrayando que las declaraciones públicas en apoyo de los reformistas eran contraproducentes. El rey evaluó que las sanciones podrían ayudar a debilitar al gobierno, pero solo si son fuertes y sostenidas. [ cita requerida ]
Arabia Saudita, con el respaldo del Consejo de Cooperación del Golfo , envió 1.200 tropas a Bahréin para proteger las instalaciones industriales, lo que provocó tensiones en las relaciones con los Estados Unidos. El personal militar formaba parte de la Fuerza Escudo de la Península , que está estacionada en Arabia Saudita, pero no está afiliada a un solo país. [69] [70]
En diciembre de 2010, unos cables diplomáticos filtrados publicados por WikiLeaks revelaron que Abdullah quería que todos los detenidos liberados del campo de detención de Guantánamo fueran rastreados mediante un microchip implantado, de forma similar a como se hace con los caballos de carreras. El rey hizo esta sugerencia privada durante una reunión en Riad en marzo de 2009 con el asesor antiterrorista de la Casa Blanca, John O. Brennan . Brennan respondió que "los caballos no tienen buenos abogados" y que una propuesta de ese tipo "enfrentaría obstáculos legales" en Estados Unidos. [ cita requerida ]
Desde la visita de Abdullah a Pekín en enero de 2006, las relaciones entre Arabia Saudí y China se han centrado predominantemente en la energía y el comercio. La visita del rey fue la primera de un jefe de Estado saudí a China desde que ambos países establecieron relaciones diplomáticas en 1990. [71] El comercio bilateral con China se ha más que triplicado, y China pronto será el mayor importador de Arabia Saudí. Arabia Saudí también ha comprometido importantes inversiones en China, incluida la refinería de Fujian , valorada en 8.000 millones de dólares . Basándose en un cable de WikiLeaks, el rey dijo a los chinos que estaba dispuesto a negociar efectivamente un suministro garantizado de petróleo a cambio de la presión china sobre Irán para que no desarrolle armas nucleares. [ cita requerida ]
A finales de marzo de 2011, Abdullah envió a Bandar bin Sultan, secretario general del Consejo de Seguridad Nacional , a China para obtener su apoyo en relación con la actitud de Arabia Saudita respecto de la Primavera Árabe. A cambio, el Reino ofreció en secreto a China lucrativos contratos de armas. Además, Abdullah creía que China, así como la India, eran los futuros mercados para la energía saudí. [72]
Abdullah visitó Turquía en agosto de 2006, siendo el primer rey saudí que realizó una visita oficial allí. [73] En noviembre de 2009, Abdullah fue recibido por Nicolas Sarkozy , quien cometió varios errores diplomáticos. La relación diplomática que Jacques Chirac tenía con Arabia Saudita no era evidente con Sarkozy. [74] En enero de 2011, el Reino concedió asilo al líder tunecino derrocado, Zine El-Abidine Ben Ali , bajo condiciones de no implicación política posterior. [59] Según cables filtrados, Abdullah fue más receptivo que el príncipe heredero Sultán al ex presidente yemení Saleh . [75]
Abdullah apoyó la reanudación de las relaciones diplomáticas con el gobierno sirio y Bashar al-Assad . Se reunieron en Damasco el 7 de octubre de 2009. [76] Además, Assad asistió a la inauguración de la Universidad Rey Abdullah de Ciencia y Tecnología en octubre de 2009. Las relaciones entre Siria y Arabia Saudita se deterioraron como resultado de la guerra civil siria . En agosto de 2011, Abdullah retiró al embajador saudí de Damasco debido a los disturbios políticos en Siria y cerró su embajada. [77]
En diciembre de 2011, Abdullah instó a los líderes del Consejo de Cooperación del Golfo a fortalecer su alianza para formar una "entidad única" unida ante las amenazas a la seguridad nacional. "Les pido hoy que pasen de una etapa de cooperación a una etapa de unión en una entidad única", dijo Abdullah en la sesión inaugural de una reunión del CCG en Riad, en comentarios emitidos por la televisión estatal saudí. "Sin duda, todos ustedes saben que estamos en la mira en lo que respecta a nuestra seguridad y estabilidad". [78]
El 16 de febrero de 2003, David Wallechinsky, de la revista Parade , calificó al rey Fahd y al príncipe heredero Abdullah como los segundos peores dictadores del mundo. [79] La mayor parte de estas críticas se deben al hecho de que la mayoría de los ciudadanos saudíes viven bajo una estricta interpretación wahabista de la ley Sharia , que ordena la amputación de manos como castigo por robo y la flagelación por delitos como la embriaguez. [80] La ejecución por decapitación pública es común por asesinato, violación, tráfico de drogas y brujería, y las políticas de Abdullah hacia los derechos de las mujeres también han sido criticadas. En un ligero desaire a las acusaciones de violaciones de los derechos humanos, los reclusos saudíes de la provincia de Najran enviaron al rey buenos deseos desde la cárcel y le desearon una pronta recuperación. [81]
Abdullah también ha sido criticado por sus políticas sobre la libertad religiosa y el gobierno saudí supuestamente ha arrestado a peregrinos chiítas durante el Hajj . [80] El 24 de enero de 2007, Human Rights Watch envió una carta abierta a Abdullah pidiéndole que cesara la persecución religiosa de la fe ahmadí en Arabia Saudita. Se enviaron dos cartas en noviembre de 2006 y febrero de 2007 pidiéndole que levantara la prohibición de viajar a los críticos del gobierno saudí. [82] Human Rights Watch aún no ha indicado si ha recibido alguna respuesta a estas cartas.
El 30 de octubre de 2007, durante una visita de Estado al Reino Unido, los manifestantes acusaron a Abdullah de ser un "asesino" y un "torturador". Se expresaron inquietudes sobre el trato que el reino saudí dispensa a las mujeres y a los homosexuales y sobre supuestos sobornos relacionados con el tráfico de armas entre Arabia Saudita y el Reino Unido. [83]
El heredero aparente de Abdullah fue su medio hermano, el príncipe heredero Sultán, hasta su muerte el 22 de octubre de 2011. El título de príncipe heredero pasó luego al hermano carnal del príncipe Sultán, Nayef, hasta su muerte en Ginebra, Suiza, el 16 de junio de 2012, mientras se sometía a pruebas médicas por una dolencia no revelada. Su tercer heredero aparente fue su medio hermano Salman, quien fue nombrado príncipe heredero el 18 de junio de 2012, [84] y lo sucedería en 2015.
En 2006, Abdullah creó el Consejo de Lealtad , un organismo compuesto por los hijos y nietos del fundador de Arabia Saudita, el rey Abdulaziz, para votar en secreto para elegir a los futuros reyes y príncipes herederos. El mandato del consejo no debía haber comenzado hasta después de que terminaran los reinados de Abdullah y el príncipe Sultán. No estaba claro qué sucedería cuando el príncipe Sultán muriera antes del final del reinado de Abdullah, lo que dejó la duda de si el consejo votaría por un nuevo príncipe heredero o si el príncipe Nayef ocuparía automáticamente ese puesto. A pesar de esas preocupaciones, el príncipe Nayef fue nombrado príncipe heredero el 27 de octubre de 2011 después de consultar con el Consejo de Lealtad por Abdullah. [85]
En noviembre de 2010, el príncipe Nayef presidió una reunión de gabinete debido al deterioro de la salud del rey. [86] Durante el mismo mes, Abdullah transfirió sus funciones como comandante de la Guardia Nacional Saudí a su hijo, el príncipe Mutaib . A Abdullah se le atribuye la transformación de la unidad, que antes era principalmente ceremonial, en una fuerza moderna de 260.000 efectivos que es un contrapeso al ejército. La Guardia, que era la base de poder original de Abdullah, protege a la familia real. Esto se sugirió como una aparente señal de que el anciano monarca estaba empezando a reducir algunas de sus funciones. [87]
Abdullah fue comandante de la Guardia Nacional Saudita de 1963 a 2010. Fue presidente del Consejo Económico Supremo Saudita hasta 2009. [88] También continuó siendo presidente del Consejo Superior de Petróleo y Minerales, presidente del Centro Rey Abdulaziz para el Diálogo Nacional, presidente del Consejo de Servicio Civil y jefe del Consejo de Servicio Militar hasta su muerte en 2015.
Abdullah se casó principalmente con mujeres de origen tribal. [89] Tuvo 36 hijos con unas 30 esposas diferentes. Sus esposas, nietos y bisnietos han estado sujetos a prohibiciones de viaje desde 2017. [90]
Abdullah se casó con las hijas de Al-Fayez de Bani Sakher , Al Shaalan de Anizah y Al Jarbah de la rama iraquí de la tribu Shammar. [18] Tuvo alrededor de 30 esposas, [91] [92] [93] y fue padre de 36 hijos. [94]
Munira bint Abdullah Al Sheikh fue la madre del hijo mayor vivo del rey Abdullah, el príncipe Khaled. [95] Una de las esposas de Abdullah, Aida Fustuq , era hermana de la esposa de Rifaat al-Assad . [96] Abdullah tuvo dos hijos con Aida: Adila y Abdulaziz . [97] [16] Se divorciaron más tarde. [98] Otra esposa, Sultana bint Abdulaziz bin Ahmed, era del clan Al Sudairi. [99] El rey Abdullah también se casó con Jawahir bint Ali Hussein del clan Al Jiluwi, con quien tuvo dos hijos, la princesa Anoud y el príncipe Saud. [100] [101] Tathi bint Mishan Al Faisal Al Jarba dio a luz a otros seis de sus hijos, incluidos el príncipe Mishaal, el príncipe Turki y la princesa Oraib. [ cita requerida ] Otra esposa fue Malka bint Saud bin Zaid Al Jarba Al Choumri, y tuvieron tres hijos: el Príncipe Saad, la Princesa Sahab y el Príncipe Sultán . [102] Haifa Al Muhanna fue la madre del hijo menor de Abdullah, el Príncipe Bandar. [103] Una esposa prominente del Rey, Hessa bint Trad Al Shaalan , es la madre del Príncipe Faisal y la Princesa Abeer, entre otros. [16] [104]
Abdullah tuvo treinta y seis hijos, dieciséis de los cuales son varones. [94] Su hijo mayor, Mutaib, murió a una edad temprana. [94] Su segundo hijo mayor, el príncipe Khalid, fue comandante adjunto de la Guardia Nacional de Arabia Saudita Oeste hasta 1992. Su tercer hijo, el príncipe Mutaib, es ex comandante y ex ministro de la Guardia Nacional. El príncipe Mishaal fue gobernador de la provincia de La Meca entre 2013 y 2015. [105] El príncipe Abdulaziz fue el ex asesor del rey en Siria [96] y fue viceministro de Asuntos Exteriores de 2011 a 2015. El príncipe Faisal fue el jefe de la Sociedad de la Media Luna Roja de Arabia Saudita. El séptimo hijo de Abdullah, el príncipe Turki , fue piloto de la Real Fuerza Aérea Saudita y sirvió como gobernador de la provincia de Riad de 2014 a 2015). [106] Su hijo menor, el príncipe Bandar, nació en 1999, cuando Abdullah tenía unos 75 años. [103]
En octubre de 2015, el hijo del rey Abdullah, el príncipe Majid, fue arrestado en Los Ángeles bajo sospecha de "forzar la cópula oral", [107] [108] en medio de acusaciones de que había estado encarcelando ilegalmente, amenazando, acosando sexualmente y agrediendo a empleados bajo la influencia de la cocaína y el alcohol. [109] [110] [111] Fue puesto en libertad bajo fianza, [112] [113] y los cargos por delitos graves se retiraron por falta de pruebas; una demanda civil presentada por tres amas de casa continuó. [109] [114] Otro hijo, Mohammed, está casado con Nouf bint Nayef, hija del príncipe Nayef bin Abdulaziz y Maha bint Mohammed Al Sudairi . [115] [116]
Abdullah tuvo veinte hijas. [94] La princesa Adila se casó con Faisal bin Abdullah , quien se desempeñó como ministro de educación. [117] Es una de las pocas princesas saudíes con un papel semipúblico y es una conocida defensora del derecho de la mujer a conducir. [118] También era conocida como "la cara pública de su padre". [15] El 6 de junio de 2011, la hija de Abdullah, la princesa Sahab (nacida en 1993), se casó con Khalid bin Hamad Al Khalifa , hijo del rey bahreiní Hamad bin Isa Al Khalifa . [119] [120] Otra hija, Abeer , es la esposa de Fahd bin Turki Al Saud . [121] Sara bint Abdullah se casó con Turki bin Talal y tuvieron un hijo, Abdulaziz . [122] Más tarde se casó con Fahd bin Badr , con quien tiene cinco hijos. [122]
Una de las hijas de Abdullah, Noura, murió en 1990 en un accidente automovilístico cerca del aeropuerto de Riad. [123] Estaba casada con Sultan bin Turki Al Saud . [123] La hija de Abdullah, Fayza, es la madre del príncipe Saud bin Abdulaziz bin Nasser Al Saud , quien fue acusado de asesinar a su sirviente Bandar Abdulaziz en Londres en 2010. [124] Su hija Hayfa apareció en la portada de la edición de junio de 2018 de la revista Vogue Arabia . [125] Salman bin Abdulaziz bin Salman , miembro de la rama Al Kabir de Al Saud, está casado con una hija del rey Abdullah, [126] Oraib, que es hermana completa de Turki bin Abdullah. [127] Otra hija, Seeta, estaba casada con Faisal bin Thamir, un hijo de Thamir bin Abdulaziz Al Saud . [122]
De su matrimonio con Al Anoud Al Fayez (arreglado cuando ella tenía 15 años sin que ella lo hubiera conocido nunca), de quien más tarde se divorció, Abdullah tuvo cuatro hijas: Sahar, Maha, Hala y Jawahir. [128] Han estado bajo arresto domiciliario durante varios años y no se les permite salir del país. [128] Después de los comunicados de prensa de marzo de 2014, Sahar y Jawahir no recibieron comida ni agua potable durante 25 días, perdieron 10 kg cada uno y su madre realizó protestas semanales frente a la embajada de Arabia Saudita en Londres. [129] Hablaron y publicaron un vídeo mientras estaban bajo arresto domiciliario, pidiendo ayuda a la comunidad internacional. [130] [131] Después de 2014, los informes de los medios de comunicación sobre su condición se agotaron. [132] La princesa Hala murió el 30 de septiembre de 2021 a los 47 años, [133] y no se mencionó la causa de su muerte. La oración fúnebre por ella se realizó después de las oraciones de la tarde en la Gran Mezquita de La Meca. [134]
El rey había reducido sus actividades desde junio de 2010 sin una explicación clara. Los diplomáticos dijeron que había habido incertidumbre sobre el alcance de sus problemas de salud desde que Abdullah canceló una visita a Francia. [¿ Cuándo? ] En una aparición televisiva en la que se le vio usando un bastón, Abdullah dijo que estaba bien de salud pero que algo le "molestaba". En una visita de diplomáticos estadounidenses a Arabia Saudita en abril de 2014, se le vio conectado a tubos de respiración durante las conversaciones, lo que indicaba que sus problemas de salud estaban aumentando.
Entre 2010 y 2012, Abdullah tuvo cuatro cirugías de espalda. [135] Las dos primeras cirugías fueron en Nueva York, una en 2010 por una hernia discal y un coágulo de sangre que presionaba los nervios de su espalda y una segunda para estabilizar las vértebras en 2011. [135] La tercera cirugía fue en Riad en 2011, y la última también fue en Riad el 17 de noviembre de 2012. [135]
En noviembre de 2010, los problemas de espalda de Abdullah salieron a la luz en los medios. Tenía una "acumulación de sangre" alrededor de la médula espinal. Sufría de una hernia de disco y los médicos le dijeron que descansara. Para mantener la estabilidad del Reino, el Príncipe Heredero Sultán regresó de Marruecos durante la ausencia del Rey. [136] El Rey fue ingresado en el Hospital Presbiteriano de Nueva York después de que un coágulo de sangre complicara una hernia de disco y se sometió a una cirugía de espalda exitosa. El cirujano principal fue Muhammad Zaka, quien probablemente extirpó el disco herniado y realizó una fusión lumbar . [137] [138] [139] Posteriormente se sometió a otra cirugía exitosa en la que los cirujanos "estabilizaron varias vértebras". Salió del hospital el 22 de diciembre de 2010 y convaleció en The Plaza en la ciudad de Nueva York. [140] El 22 de enero de 2011, salió de los Estados Unidos con destino a Marruecos, [141] y regresó al Reino el 23 de febrero de 2011. [142]
Abdullah salió de Arabia Saudita con "licencia especial" el 27 de agosto de 2012. [143] Al Quds informó que había sido operado en el Hospital Monte Sinaí de Nueva York el 4 de septiembre de 2012 o antes, tras sufrir un ataque cardíaco. [ cita requerida ] Sin embargo, no hubo ningún informe oficial sobre esta supuesta operación; en cambio, se anunció que el Rey había realizado un viaje privado a Marruecos, donde se sabía que frecuentaba. Regresó a Arabia Saudita desde Marruecos el 24 de septiembre. [144] Casi dos meses después, en noviembre de 2012, Abdullah se sometió a otra cirugía de espalda en Riad [145] y salió del hospital el 13 de diciembre de 2012. [146]
El 2 de enero de 2015, Abdullah fue hospitalizado en Riad por neumonía [147] y murió el 23 de enero a la edad de 90 años . [148] [149] De acuerdo con la tradición islámica, su funeral se celebró el mismo día, una ceremonia pública en la Gran Mezquita de Riad antes del entierro en una tumba sin nombre en el cementerio de Al Oud . [150] Se declararon tres días de duelo nacional, en los que las banderas ondearían a media asta. [150] Las banderas también ondearon a media asta en el Palacio de Buckingham y la Abadía de Westminster en Londres. [151]
En 2012, Abdullah fue nombrado como el musulmán más influyente entre 500 musulmanes durante los cuatro años anteriores. [152] [153] En diciembre de 2012, Forbes lo nombró como la séptima figura más poderosa en su lista de las "Personas más poderosas del mundo" de 2012, siendo el único árabe entre los diez primeros. [154]
En 2011, la revista financiera Forbes estimó la riqueza documentada del rey Abdullah y su familia inmediata en 21 mil millones de dólares, lo que lo convierte en uno de los monarcas más ricos del mundo. [155] Una estimación sitúa su riqueza en 18 mil millones de dólares, lo que lo convierte en el tercer jefe de estado más rico del mundo. [156]
El rey Abdullah fue un experto jinete en su juventud. Sus establos estaban considerados los más grandes de Arabia Saudita, con más de 1000 caballos repartidos en cinco divisiones dirigidas por su hijo, el príncipe Mutaib. [157] El rey también era dueño de la granja Janadria, un gran complejo ubicado en los suburbios de Riad. [157]
Para las vacaciones, el Rey mantenía un gran complejo palaciego con varios recintos residenciales en Casablanca, Marruecos. [158] Está equipado con dos helipuertos y está rodeado de grandes mansiones en 133 acres de vegetación.
Mientras todavía era príncipe heredero, Abdullah pagó la cirugía de separación de un par de siameses polacos , que tuvo lugar en la Ciudad Médica Rey Abdulaziz en Riad el 3 de enero de 2005. [159]
Donó 50 millones de dólares en efectivo y 10 millones de dólares en materiales de socorro para el terremoto de Sichuan de 2008 en China. [160]
En mayo de 2008 donó 10.000 millones de dólares al fondo de dotación de la Universidad Rey Abdullah de Ciencia y Tecnología. [161]
Abdullah recibió varias órdenes internacionales de alto rango. La más notable fue la de caballero honorable de la Orden del Toisón de Oro (la rama española), estrictamente católica romana, lo que provocó cierta controversia. [162] [163]
En abril de 2012, las Naciones Unidas le concedieron una medalla de oro por sus contribuciones a la comprensión intercultural y a las iniciativas de paz. [164]
La avanzada edad del rey Abdullah: un cable estadounidense filtrado lo situó en noventa y seis años, mucho mayor que los ochenta y ocho u ochenta y nueve que se habían estimado anteriormente.
