El Observatorio Mount Stromlo ubicado en las afueras de Canberra , Australia , es parte de la Escuela de Investigación de Astronomía y Astrofísica de la Universidad Nacional Australiana (ANU). El telescopio más antiguo de Australia y varios otros del observatorio fueron destruidos por un incendio forestal en 2003.
El observatorio fue establecido en 1924 como Observatorio Solar de la Commonwealth . El sitio del Monte Stromlo ya se había utilizado para observaciones en la década anterior, Pietro Baracchi estableció allí un pequeño observatorio utilizando el telescopio Oddie ubicado allí en 1911. [1] La cúpula construida para albergar el telescopio Oddie fue el primer edificio de la Commonwealth construido en el recién creado Territorio de la Capital Australiana . En 1911, una delegación de un Observatorio Solar Australiano fue a Londres en busca de ayuda de la Commonwealth. La Liga del Imperio buscó suscripciones para ayudar a recaudar fondos. [2] Los trabajos de investigación para determinar la idoneidad del sitio comenzaron tan pronto como se planteó la idea de una nueva capital. En 1909, la Asociación Australiana para el Avance de la Ciencia contó con la ayuda de Hugh Mahon (Ministro del Interior). [3] Hasta la Segunda Guerra Mundial , el observatorio se especializó en observaciones solares y atmosféricas. Durante la guerra, los talleres contribuyeron al esfuerzo bélico produciendo miras para armas y otros equipos ópticos. Después de la guerra, el observatorio cambió de dirección hacia la astronomía estelar y galáctica y pasó a llamarse Observatorio de la Commonwealth. El Dr. R. Wooley, director del Observatorio, trabajó para conseguir apoyo para un reflector más grande, argumentando que el hemisferio sur debería intentar competir con la eficacia de los telescopios estadounidenses. [4] La ANU se estableció en 1946 en la cercana Canberra y casi de inmediato se llevaron a cabo nombramientos conjuntos de personal y estudios de posgrado. En 1957 tuvo lugar una fusión formal, y el Observatorio Mount Stromlo pasó a formar parte del Departamento de Astronomía [5] de la Escuela de Investigación de Ciencias Físicas de la ANU, lo que finalmente condujo a la formación de la Escuela de Investigación de Astronomía y Astrofísica en 1986. [6 ]
El 18 de enero de 2003, la devastadora tormenta de fuego de Canberra azotó el monte Stromlo (que estaba rodeado por una plantación de pinos), destruyendo cinco telescopios, talleres, siete casas y el edificio administrativo declarado patrimonio histórico. [7] El único telescopio que escapó de los incendios fue el telescopio Farnham de 15 centímetros de 1886. Las reliquias del incendio se conservan en la colección del Museo Nacional de Australia . Incluyen un espejo telescópico derretido y un trozo de vidrio óptico derretido (pedernal). Este último tiene trozos de carbón y alambre fundidos por el intenso calor del fuego. [8]
Se completó la remodelación y el Observatorio es ahora un socio importante en la construcción del Telescopio Gigante de Magallanes . [9] El director actual del observatorio es Matthew Colless. [10]
La residencia del director, destruida en el incendio de 2003, fue reconstruida y abierta al público como monumento conmemorativo en 2015. [11]
En 2023, se lanzó la estación terrestre óptica cuántica. Permite la comunicación de terabits por segundo mediante óptica adaptativa y láseres . [12]
El proyecto MACHO detectó el primer caso de lente gravitacional de una estrella por otra, conocida como microlente gravitacional , en 1993 (Alcock et al. 1993; Paczynski 1996). [13] Este descubrimiento se realizó mediante imágenes repetidas de las Nubes de Magallanes con el renovado Gran Telescopio Melbourne de 50 pulgadas , que estaba equipado con un mosaico de ocho CCD de 2048 por 2048 píxeles . [14] La cámara fue construida por el Centro de Astrofísica de Partículas de California (CFPA), y en ese momento era la cámara digital más grande jamás construida (Frame & Faulkner 2003). Las observaciones comenzaron en julio de 1992 y el proyecto concluyó en diciembre de 1999. En total, el proyecto MACHO realizó más de 200 mil millones de mediciones estelares, y los datos se procesaron tanto en el observatorio como en el Laboratorio Nacional Lawrence Livermore .
Brian Schmidt organizó una colaboración internacional, conocida como High-z Supernova Search Team , para estudiar la tasa de cambio de la Expansión Cósmica utilizando supernovas de tipo Ia . En 1998, el equipo llegó a la conclusión de que la expansión cósmica se estaba acelerando , contrariamente a lo esperado. Esta aceleración universal implica la existencia de energía oscura y fue considerada el mayor avance científico de 1998 por la revista Science . [15] En 2011, Brian P. Schmidt compartió el Premio Nobel de Física con Saul Perlmutter y Adam Riess por observaciones que proporcionaron evidencia de la aceleración del Universo. [dieciséis]
El 2dF Galaxy Redshift Survey , codirigido por Matthew Colless, llevó a cabo el estudio de corrimiento al rojo de galaxias más grande de su tiempo y se llevó a cabo en el Observatorio Anglo-Australiano (AAO) con el Telescopio Anglo-Australia de 3,9 m entre 1997 y el 11 de abril de 2002. [17] En total, el estudio midió más de 245.000 galaxias, proporcionando, junto con el Sloan Digital Sky Survey , las mediciones definitivas de la estructura a gran escala en el Universo de bajo corrimiento al rojo.
El grupo de instrumentación del Observatorio Mount Stromlo ha construido dos instrumentos para el Telescopio Gemini. [18] Esto incluye el espectrómetro de campo integral de infrarrojo cercano, NIFS, desplegado en Gemini-North, y el generador de imágenes de óptica adaptativa para Gemini-South, GSAOI. El NIFS, cuando estaba casi terminado, fue destruido en los incendios forestales del 18 de enero de 2003 y reconstruido.
En 2014 se completó un nuevo telescopio de rastreo rápido, SkyMapper . [19] SkyMapper reside en el otro observatorio de la ANU ( Siding Spring ) y puede operarse de forma remota desde el Monte Stromlo. [20]
El monte Stromlo alberga una estación terrena DORIS (geodesia) instalada por el CNES de Francia . [21]
El Observatorio del Monte Stromlo está situado a una altitud de 770 metros sobre el nivel del mar en el Monte Stromlo . Situado al oeste del centro de Canberra, cerca del distrito de Weston Creek . La principal planta de tratamiento de agua de Canberra se encuentra cerca. [22]
El observatorio recibió un Marcador Internacional de Patrimonio de Ingeniería de Engineers Australia como parte de su Programa de Reconocimiento del Patrimonio de Ingeniería . [23]
{{cite web}}: Mantenimiento CS1: varios nombres: lista de autores ( enlace )R. Bhathal, R. Sutherland y H. Butcher (2013), Observatorio del Monte Stromlo, CSIRO Publishing, Melbourne VIC, ISBN 9781486300754
