Un cuerpo antiaéreo ( en alemán : Flakkorps , también escrito como Flak-Korps ) era una formación de artillería antiaérea (AA) masiva empleada por la Luftwaffe para operaciones antiaéreas, antitanque y de apoyo de fuego en la Segunda Guerra Mundial . Un Flakkorps era una organización flexible que estaba formada por un número variable de regimientos , brigadas o divisiones antiaéreas . Alemania organizó un total de seis cuerpos antiaéreos durante la guerra. El cuerpo antiaéreo, aunque estaba destinado principalmente a apoyar a las unidades terrestres con fuego antiaéreo concentrado, en muchos casos también proporcionaba apoyo antitanque .
Los cuerpos antiaéreos no existían antes de la Segunda Guerra Mundial . Hasta el final de la guerra, Alemania organizó un total de seis cuerpos antiaéreos, numerados del uno al seis en números romanos (I, II, III, IV, V, VI), [1] : 363 más un cuerpo antiaéreo especial de corta duración.
El I Cuerpo Antiaéreo se formó dos veces, una en 1939 y otra en 1941. La formación inicial se reunió en octubre de 1939 en Berlín a partir del personal del Luftgaukommando III. Se utilizó en la Batalla de Francia en apoyo del Grupo de Ejércitos A. El 16 de agosto de 1940, estaba formado por los Regimientos Antiaéreos 101, 102 y 104, así como por un destacamento pesado, un regimiento de señales aéreas y un personal de reabastecimiento. El 1 de junio de 1940, el I Cuerpo Antiaéreo se dividió en dos brigadas de dos regimientos cada una (después de la incorporación del Regimiento Antiaéreo 103), con la 1.ª Brigada Antiaérea recibiendo los Regimientos Antiaéreo 102 y 103, y la 2.ª Brigada Antiaérea recibiendo los Regimientos Antiaéreo 101 y 104. En marzo de 1941, el I Cuerpo Antiaéreo fue utilizado para formar el estado mayor "Luftwaffenbefehlshaber Mitte". [2] : 15
El I Cuerpo Antiaéreo fue rápidamente reformado el 1 de abril de 1941 en Berlín, utilizando al personal de la 1.ª Brigada Antiaérea. Para el 6 de junio, estaba en Varsovia . En la Operación Barbarroja , fue utilizado en el Grupo de Ejércitos Centro con el Grupo Panzer 2 y proporcionó apoyo de fuego utilizando sus Regimientos Antiaéreos 101 y 104. [2] : 16 También fue utilizado por el Grupo de Ejércitos Sur . [1] : 363 En mayo de 1942, fue reutilizado como una unidad de liderazgo administrativo cerca de Poltava y fue asignado a la 9.ª División Antiaérea (en Járkov ), la 10.ª División Antiaérea (en Kursk ), la 15.ª División Antiaérea (en Mariupol ) y la 17.ª División Antiaérea (en Stalino ). La 10.ª División Antiaérea fue eliminada a finales de 1942. La 9.ª División Antiaérea fue aniquilada en enero/febrero de 1943 en el caldero de Stalingrado . El I Cuerpo Antiaéreo se retiró por el sur de Rusia y Crimea en 1943 y por el norte de Ucrania y Galicia en 1944. [2] : 16 En noviembre/diciembre de 1943, todavía contenía las 9.ª, 10.ª, 15.ª y 17.ª Divisiones Antiaéreas. [3]
En octubre de 1944, el I Cuerpo Antiaéreo se situó en Cracovia, junto con el Grupo de Ejércitos A. Al final de la guerra, se encontraba en Schweidnitz , bajo el mando del Grupo de Ejércitos Centro. [2] : 16
El II Cuerpo Antiaéreo se formó dos veces, una en 1939 y otra en 1943. La formación inicial se reunió en octubre de 1939 a partir de elementos de la 6.ª División Aérea y se desplegó cerca de Mönchengladbach a disposición del Grupo de Ejércitos B para la Batalla de Francia . En mayo de 1940, estaba formado por los Regimientos Antiaéreos 103, 201 y 202, así como por un regimiento de señales aéreas y un estado mayor de reabastecimiento. Después de la Batalla de Francia, el II Cuerpo Antiaéreo fue destinado a la Operación León Marino y preparado en la costa del Canal de la Mancha para las operaciones. En este punto, supervisó los Regimientos Antiaéreos 6 ( Ostende ), 136 ( Boulogne ), 201 ( Calais ) y 202 ( Dunkerque ). [2] : 96 El Regimiento Flak 103 había sido transferido, después de la victoria sobre Francia, al I Cuerpo Flak, desde donde fue asignado a la 1.ª Brigada Flak . [2] : 15 Después de que Sea Lion fuera cancelado, el Regimiento Flak 136 fue retirado en octubre y todo el cuerpo fue redistribuido a Tours el 16 de diciembre de 1940. Protegió la costa atlántica ocupada por los alemanes con la 6.ª Brigada Flak (en Fontenay le Comte ), que a su vez supervisó los Regimientos Flak 40 y 45. El 3 de marzo de 1941, el personal del II Cuerpo Flak fue llamado de regreso a Alemania y desplegado con el Regimiento Flak 6 y el Regimiento Flak General Göring para servir en el Frente Oriental. [2] : 96 El II Cuerpo Antiaéreo participó en los combates en torno a la bolsa de Vyazma entre el 2 y el 13 de octubre de 1941, derribando 29 aviones soviéticos, destruyendo o capturando 14 tanques, 17 búnkeres, 104 cañones pesados, 18 fortificaciones de campaña, 5 nidos de resistencia, 94 posiciones de ametralladoras, un tren de mercancías y 579 vehículos motorizados. Un escuadrón de caballería soviético fue destruido, junto con siete columnas de suministro. 23 ataques de infantería fueron repelidos y 3.842 prisioneros de guerra soviéticos fueron capturados por los miembros del II Cuerpo Antiaéreo. [4] : 679 En abril de 1942, el personal del cuerpo fue disuelto y utilizado para la formación de la 18 División Antiaérea. [2] : 96
El II Cuerpo Antiaéreo fue reformado en Rusia central en octubre de 1943 a partir del mando del III Cuerpo de Campaña de la Luftwaffe, con sede en Babruysk y encargado de la supervisión de la 12.ª División Antiaérea (en Babruysk, prestación de apoyo al 2.º Ejército y al 9.º Ejército ), la 18.ª División Antiaérea (en Orsha, prestación de apoyo al 4.º Ejército ) y la 10.ª Brigada Antiaérea (en Vitebsk , prestación de apoyo al 3.º Ejército Panzer ). [2] : 97
En noviembre/diciembre de 1943, el II Cuerpo Antiaéreo formaba parte de la Luftflotte 6 , junto con el Feldluftgau XXVII y el Luftwaffenkommando Südost , este último albergando la misión de la fuerza aérea alemana en Bulgaria. El II Cuerpo Antiaéreo en sí todavía contenía la 12.ª y la 18.ª División Antiaérea, así como la naciente 23.ª División Antiaérea, en la que se estaba reestructurando la 10.ª Brigada Antiaérea. [3] Durante la gran ofensiva soviética de enero de 1945 , el II Cuerpo Antiaéreo supervisó un total de cuatro divisiones antiaéreas y una brigada antiaérea autónoma (la 23.ª División Antiaérea en apoyo del 9.º Ejército entre Varsovia y Modlin, la 12.ª División Antiaérea en apoyo del 2.º Ejército entre Modlin y Lomza, la 18.ª División Antiaérea en apoyo del 4.º Ejército entre Lomza y Ebenrode, la 27.ª División Antiaérea en apoyo del 3.er Ejército Panzer entre Ebenrode y Rusnė , la 15.ª Brigada Antiaérea en reserva en Danzig). Al final de la guerra, el II Cuerpo Antiaéreo formaba parte del Grupo de Ejércitos Vístula y supervisaba, a partir del 27 de abril de 1945, la 23.ª División Antiaérea detrás del 9.º Ejército, las 6.ª y 15.ª Brigadas Antiaérea, así como la 27.ª División Antiaérea detrás del 3.º Ejército Panzer y la 14.ª División Antiaérea, así como la 16.ª Brigada Antiaérea en la región de Prignitz con el 12.º Ejército . [2] : 97
El III Cuerpo Antiaéreo se formó el 22 de febrero de 1944 a partir del personal de la 11.ª División Antiaérea para cooperar con el Grupo Panzer Oeste contra una invasión anticipada de los aliados occidentales. Consistía en los Regimientos de Asalto Antiaéreo 1 a 4 (formados a partir de los Regimientos Antiaéreos 431, 653, 37 y 79), así como un destacamento de señales de la fuerza aérea. Tras la invasión aliada de Normandía (6 de junio de 1944), gran parte de las fuerzas antiaéreas desplegadas del III Cuerpo Antiaéreo fueron destruidas en la bolsa de Falaise en agosto de 1944. [2] : 161 En septiembre de 1944, el personal del III Cuerpo Antiaéreo tenía su cuartel general en Cochem y fue reutilizado para supervisar la 1.ª Brigada Antiaérea, la 18.ª Brigada Antiaérea, la 19.ª Brigada Antiaérea y la 20.ª Brigada Antiaérea en apoyo del Grupo de Ejércitos B. En febrero de 1945, el cuartel general del cuerpo estaba en Bonn y supervisaba la 1.ª Brigada Flak (en Rheydt , en apoyo del 15.º Ejército ), la 2.ª División Flak (en Altenahr , en apoyo del 5.º Ejército Panzer ) y la 19.ª Brigada Flak (en Kyllburg , en apoyo del 7.º Ejército). [2] : 161 El III Cuerpo Flak fue destruido en la bolsa del Ruhr en abril de 1945. [2] : 161
El IV Cuerpo Antiaéreo se formó en Breslau en junio de 1944 para apoyar a la Luftflotte 1 en el Frente Oriental . Su despliegue inicial quedó incompleto y fue abortado poco después. [2] : 232
El despliegue del IV Cuerpo Antiaéreo se volvió a intentar en septiembre de 1944, esta vez para el Frente Occidental . Fue desplegado en Edenkoben y sirvió en el sector del Grupo de Ejércitos G entre el río Mosa y la frontera franco-suiza . Supervisó la 9.ª División Antiaérea (en Landstuhl, en apoyo del 1.er Ejército) y la 13.ª División Antiaérea (en Schlettstedt (más tarde: Todtnau/Schwarzwald), en apoyo del 19.º Ejército) y fue reforzado en enero de 1945 con la inserción de la 28.ª División Antiaérea entre las dos divisiones anteriores. Además, en marzo de 1945, recibió la 21.ª División Antiaérea y la 26.ª División Antiaérea en marzo de 1945. [2] : 232
El V Cuerpo Antiaéreo se formó bajo la supervisión del Estado Mayor del "Luftwaffenkommando Südost" para el sector sur del Frente Oriental el 15 de noviembre de 1944 para apoyar las retiradas del Grupo de Ejércitos E y el Grupo de Ejércitos Sur . Inicialmente estuvo a cargo de la 19.ª División Antiaérea en el Estado Independiente de Croacia (en apoyo del Grupo de Ejércitos E), la 20.ª División Antiaérea en Pécs (en apoyo del 6.º Ejército , el 3.º Ejército Húngaro y el Grupo de Ejércitos Fretter-Pico) y la 15.ª División Antiaérea en Debrecen (en apoyo del Grupo de Ejércitos Wöhler, el 8.º Ejército y el 1.º Ejército Húngaro ). [2] : 285
Inicialmente desplegado al este de Budapest, el V Cuerpo Antiaéreo fue enviado a Bratislava en diciembre de 1944. Después de su redespliegue a Wiener Neustadt, el V Cuerpo Antiaéreo también fue puesto a cargo de las defensas aéreas del Wehrkreis XVII , incluida la 24.ª División Antiaérea en Viena y la 7.ª Brigada Antiaérea en Linz . El 2 de abril de 1945, el cuerpo estaba en Sankt Pölten y el 13 de abril en Traun . El 7 de mayo de 1945, el cuerpo fue hecho prisionero en Admont . [2] : 285
El VI Cuerpo se formó el 10 de febrero de 1945 en el norte del Frente Occidental , en el sector del Grupo de Ejércitos H , a partir de la disuelta 16.ª División Antiaérea en Doetinchem . Inicialmente supervisó la 9.ª Brigada Antiaérea (en Huis ter Heide en apoyo del 25.º Ejército ) y la 18.ª Brigada Antiaérea (en Winkel en Güeldres en apoyo del 1.º Ejército Paracaidista ), así como la 4.ª División Antiaérea (en Duisburgo ). Durante la retirada de las fuerzas alemanas en el noroeste de Alemania desde el Rin hacia el Elba, el VI Cuerpo Antiaéreo también estuvo a cargo de la 3.ª División Antiaérea (en Hamburgo ) y la 8.ª División Antiaérea (en Bremen ). [5] : 10
El Flak Corps zbV se formó el 2 de abril de 1945 a partir del estado mayor del Luftgau-Kommando VI, formado inicialmente el 12 de octubre de 1937. El Luftgau VI se disolvió a principios de abril de 1945 después de que la 4.ª División Flak pasara al VI Flak Corps y la 7.ª División Flak al III Flak Corps. Su estado mayor se utilizó para formar un estado mayor de reserva para un cuerpo Flak. [5] : 12
Los cuerpos antiaéreos eran grandes organizaciones de unidades antiaéreas preexistentes (regimientos, brigadas y divisiones) en lugar de formarse como unidades nuevas desde cero. En 1943, la inteligencia aliada señaló:
El Cuerpo Antiaéreo es una organización de guerra y constituye una reserva operativa del comandante en jefe de la Fuerza Aérea alemana. Combina una gran movilidad con una gran potencia de fuego. Puede emplearse en conjunción con las puntas de lanza compuestas por fuerzas blindadas y motorizadas, y con tropas no motorizadas para forzar el cruce de ríos y atacar posiciones fortificadas. También puede desplegarse como artillería de gran movilidad para apoyar ataques con tanques. [6]
Los cuerpos antiaéreos no incluían la mayoría de la fuerza antiaérea alemana. Incluso considerando únicamente las unidades antiaéreas de la Luftwaffe dedicadas al apoyo directo de las tropas terrestres de la Wehrmacht , la mayoría de ellas no estaban subordinadas a los cuerpos antiaéreos.
Los cuerpos antiaéreos estaban parcialmente motorizados o totalmente motorizados, dependiendo del grado de motorización de sus unidades subordinadas.
Aunque los cañones antiaéreos de todas las naciones en la Segunda Guerra Mundial podían utilizarse contra objetivos terrestres, Alemania en particular utilizó cañones antiaéreos en múltiples funciones. La necesidad de mando y control de estos activos condujo a la organización de unidades más grandes, que culminaron con la organización de cuerpos antiaéreos. Aunque los soviéticos también organizaron grandes unidades de defensa aérea, normalmente no se utilizaban contra objetivos terrestres. Los cuerpos antiaéreos proporcionaban sobre todo apoyo antitanque adicional a las fuerzas terrestres alemanas. En algunos casos, como en Cagny en Normandía, estas unidades lograron un éxito significativo contra los vehículos blindados aliados atacantes. El uso de los cuerpos antiaéreos como activos de guerra terrestre era complicado porque formaban parte de la cadena de mando de la fuerza aérea ( Luftwaffe ) incluso cuando apoyaban a las fuerzas terrestres (ya fuera Heer o Waffen SS ).
Dado el coste de producción de cañones AA (en relación con el coste de los cañones antitanque de las mismas capacidades), es cuestionable si su uso como armas antitanque era económico.
Como forma organizativa, las formaciones masivas de cañones antiaéreos representaban un callejón sin salida, ya que los cañones antiaéreos de gran calibre fueron eliminados del servicio militar en la década de 1950 y reemplazados por misiles tierra-aire . [7] [8]