John Marden (9 de abril de 1855 - 29 de octubre de 1924) fue un director de escuela australiano, pionero de la educación de las mujeres y anciano presbiteriano .
Nacido en Prahran , un suburbio de Melbourne , Victoria, Marden fue el quinto hijo de padres ingleses, John Marden, un carnicero, y su esposa Catherine, de soltera Murphy. Estudió en el Geelong College y en la Universidad de Melbourne , donde se graduó como Máster en Matemáticas y Física. [1]
Mientras completaba su título de abogado, Marden se casó con una maestra de escuela, Jane Armstrong, en Cape Clear , el 20 de diciembre de 1883. También regresó a su antigua escuela, The Geelong College, esta vez como profesor con el notable educador George Morrison, y se trasladó al Methodist Ladies' College, Melbourne (MLC Melbourne) como maestro de Ciencias tres años más tarde. [2]
En julio de 1887, el comité de la Asamblea General de la Iglesia Presbiteriana de Nueva Gales del Sur publicó un anuncio en el que solicitaba un director adecuado para su nueva escuela, el Colegio Presbiteriano de Damas de Sídney. Marden se postuló para el puesto y fue seleccionado por unanimidad "debido a su alto nivel académico, su experiencia y éxito en la enseñanza y su alto carácter cristiano". [1] Abrió la escuela con 39 estudiantes el 30 de enero de 1888, en Fernlea, una residencia de caballeros de catorce habitaciones en Ashfield (el sitio actual del Hospital Privado de Sídney ), con la señorita M. McCormick como superintendente . [1] Junto con el Comité creado por la Iglesia Presbiteriana de Nueva Gales del Sur para establecer el PLC, fue responsable de organizar el plan de estudios y contratar al personal adecuado. [3]
En 1890, después de su examen de jurisprudencia , la Universidad de Sydney le confirió el título de LL.D. Ese año, el College había superado el terreno de Ashfield, por lo que la Iglesia Presbiteriana de Nueva Gales del Sur compró Shubra Hall, la casa de Anthony Hordern III , en Croydon . Marden trabajó en estrecha colaboración con Albert Bond, el arquitecto de la nueva escuela, y fue responsable de la mayoría de las ideas para los nuevos edificios, basándose en lo que había visto en MLC Melbourne. [1] Muy interesado en la horticultura, también diseñó impresionantes jardines y campos de juego . [2]
En 1916, debido a la abrumadora popularidad del Presbyterian Ladies' College, y bajo la dirección de Marden, la escuela compró 50 acres (20 ha) en Pymble por £15,000, y estableció un segundo campus, The Presbyterian Ladies' College, Pymble (ahora Pymble Ladies' College ). Ambos campus fueron administrados por un solo consejo hasta 1929. Marden fue director de las dos escuelas hasta que su mala salud lo obligó a dimitir en 1919. [1]
Marden dirigió ambas escuelas con una disciplina firme, amabilidad, comprensión y generosidad, y se ganó el respeto y el afecto de sus alumnos, ejerciendo una fuerte influencia sobre ellos. Era un firme defensor de la igualdad de oportunidades en la educación, y se le ha descrito como un "feminista precoz" y "un verdadero hombre adelantado a su tiempo". [4] Despreciaba la idea de que PLC Croydon fuera una especie de escuela de perfeccionamiento para hijas de los ricos, [1] y se le cita diciendo:
No simpatizo con el clamor de que la educación es innecesaria para las niñas y que todo lo que necesitan son unos pocos logros. Las mujeres también tienen que vivir su vida, en la mayoría de los casos más dura que la de los hombres. Esta idea de que los logros son suficientes para las niñas es sin duda un vestigio de aquellos días bárbaros en los que las mujeres eran consideradas el juguete de los hombres. [1] [4]
Creía que las mujeres debían compartir las oportunidades de educación secundaria y terciaria, y también mantener altos ideales cristianos. Aunque se formó como abogado, le dio a la física, la química y la biología un lugar destacado en una época en la que pocas escuelas incluían mucha ciencia en el plan de estudios. También instituyó un sistema de casas en ambas escuelas. En sus últimos años contó con la ayuda de un destacado innovador educativo, el Dr. E. Neil McQueen , científico y ardiente defensor del plan Dalton para la educación, que más tarde lo sucedió en el Croydon College. [2]
Tras jubilarse en 1919, Marden compró una residencia en Wentworth Falls , donde pasó su tiempo libre y sus vacaciones, y ejercitó sus habilidades de horticultura. Fue aquí donde también entabló amistad con Peter Board , entonces director de educación. [2] [5]
Marden fue miembro activo de la Iglesia Presbiteriana, donde sirvió como anciano en Ashfield durante 28 años y durante los últimos seis años en Wentworth Falls. Murió en Randwick el 29 de octubre de 1924 a los 69 años de edad y fue enterrado en el cementerio de South Head . Le sobrevivieron su esposa, su hijo y sus tres hijas. [2]
La Biblioteca Marden Memorial en el Presbyterian Ladies' College de Sídney , el Marden Boarding House en el Pymble Ladies' College y la casa Marden llevan su nombre. [1]