El 27 de enero de 1969, las autoridades iraquíes ahorcaron a 14 iraquíes por presunto espionaje para Israel durante una ejecución pública en Bagdad; nueve eran judíos , tres musulmanes y dos cristianos. [1] [2]
La derrota aplastante que sufrieron los estados árabes, incluido Irak, contra Israel en la Guerra de los Seis Días de junio de 1967 aumentó aún más la discriminación contra los judíos que quedaban en Irak: "Fueron despedidos de sus puestos gubernamentales, sus cuentas bancarias fueron congeladas y fueron confinados a arresto domiciliario, entre otras restricciones". [1]
En julio de 1968, el Partido Baazista Árabe tomó el control de Irak en un golpe de Estado incruento . El nuevo gobierno era débil y temía constantemente ser el blanco de un golpe de Estado. Después de que la Fuerza Aérea israelí atacara una posición militar iraquí en el norte de Jordania el 4 de diciembre de 1968 en represalia por el bombardeo de comunidades israelíes en Galilea, el régimen baazista comenzó a "perseguir a una red de espionaje estadounidense-israelí que, según afirmaba, estaba tratando de desestabilizar Irak". Las autoridades comenzaron a detener a los presuntos conspiradores poco después, entre ellos doce hombres judíos de Bagdad y Basora. [1]
En 1969, la comunidad judía de Irak se había reducido de más de 130.000 en 1948 a menos de 3.000 debido a la emigración masiva causada por el establecimiento del Estado de Israel, las posteriores guerras árabe-israelíes y la persecución antijudía. [1]
El 27 de enero, la Radio de Bagdad invitó a los ciudadanos a la Plaza de la Liberación para "venir y disfrutar de la fiesta", [3] siendo llevados en autobuses. [2] Se informó que 500.000 personas asistieron a los ahorcamientos y bailaron y celebraron ante los cadáveres de los espías condenados. [1]
De los catorce ahorcados, nueve pertenecían a la comunidad judía iraquí , tres a la comunidad musulmana y dos a la comunidad cristiana. [1] Otros tres miembros de la comunidad judía iraquí que fueron arrestados al mismo tiempo fueron ejecutados siete meses después, el 26 de agosto de 1969. [1]
Las ejecuciones dieron lugar a importantes críticas internacionales [4] [5], con el Secretario de Estado de los Estados Unidos, William P. Rogers, condenando las acciones de Irak como "repugnantes a la conciencia del mundo" [6] y el periódico egipcio Al-Ahram advirtiendo: "El ahorcamiento de catorce personas en la plaza pública ciertamente no es una vista reconfortante, ni es la ocasión para organizar un espectáculo". Por el contrario, la radio oficial de la Unión Soviética calificó las ejecuciones de "plenamente justificadas", mientras que Charles de Gaulle de Francia dijo que no podían divorciarse del conflicto árabe-israelí más amplio . La Radio de Bagdad refutó las críticas de Irak: "Colgamos espías, pero los judíos crucificaron a Cristo ". [3] Según el autor Kanan Makiya , la publicidad negativa "tiene menos que ver con las actividades de un lobby sionista como afirmó el Baaz, tanto como el resultado de la naturaleza deliberadamente pública de los procedimientos. Más tarde, el Baaz aprendió el arte de aislar al mundo exterior". [3] La persecución de los judíos iraquíes continuó después de los juicios a los espías: “En el momento de las ejecuciones de agosto, 51 judíos habían sido asesinados por el régimen sólo en 1969; 100 más fueron encarcelados o torturados”. A principios de los años 70, casi toda la población judía iraquí se fue después de que se le permitió hacerlo. Sólo un pequeño número se quedó, en su mayoría aquellos que eran demasiado mayores para viajar. [1]
Makiya atribuye a los ahorcamientos el haber ayudado al gobierno baazista a consolidar el control de Irak, afirmando: "El terror que, desde un punto de vista baazista, fue prematuro y mal manejado en 1963 , funcionó y fue hábilmente desplegado la segunda vez". [7]
En enero de 1969, en una de las primeras muestras de brutalidad pública del Partido Baath, 13 judíos iraquíes y otros 4 hombres fueron ahorcados en una ceremonia pública en Bagdad ante una multitud de alrededor de medio millón de personas. Los iraquíes fueron trasladados en autobús desde todo el país para presenciar el evento.