La Hesperostipa comata , comúnmente conocida como hierba de aguja e hilo , es una especie de gramínea nativa de América del Norte, especialmente del tercio occidental. Tiene una amplia distribución que abarca desde el norte de Canadá hasta México. [1]
Hesperostipa comata es una hierba perenne que produce tallos erectos, no ramificados, de hasta aproximadamente 1 m (3 pies 3 pulgadas) de altura máxima. La inflorescencia estrecha mide hasta 28 cm (11 pulgadas) de largo en las plantas más altas, y la espiguilla madura tiene una arista espiral, peluda y en forma de lanza [2] de hasta 19 cm ( 7 pulgadas) de alto.+1 ⁄ 2 pulgada) de largo.
Las semillas de esta gramínea tienen extensiones higroscópicas que se doblan con los cambios de humedad, lo que les permite dispersarse por el suelo. [1] Cada semilla tiene una arista que gira varias vueltas cuando se suelta la semilla. El aumento de humedad hace que se desenrosque y, al secarse, se vuelva a torcer, de modo que la semilla se clava en el suelo.
Se trata de una hierba que se encuentra en muchos tipos de hábitat, desde pastizales hasta bosques de pinos. Los brotes tiernos constituyen una fuente de alimento preferida por los perros de las praderas de cola negra y las liebres de cola negra , y es un buen pasto para el ganado a principios de la primavera, antes de que desarrolle su arista larga y afilada.
Esta especie fue descrita por los exploradores durante la expedición de Lewis y Clark .
La hierba aguja e hilo es la hierba provincial de la provincia de pradera de Saskatchewan .
Esta especie es popular entre los niños debido a la capacidad de sus semillas de ser arrojadas y adherirse a la ropa.
