Baihao Yinzhen ( chino simplificado :白毫银针; chino tradicional :白毫銀針; pinyin : báiháo yínzhēn ; Wade–Giles : pai 2 -hao 2 yin 2 -chên 1 ; pronunciado [pǎɪ.xǎʊ ǐn.ʈʂə́n] ), también conocido como White Hair Silver Needle , es un té blanco producido en la provincia de Fujian en China . [1] Entre los tés blancos , esta es la variedad más cara y la más apreciada, ya que solo se utilizan los brotes superiores ( brotes de hojas ) de la planta Camellia sinensis para producir el té. [2] Las agujas de plata genuinas se elaboran a partir de cultivares de la familia de árboles de té Da Bai (blanco grande). Hay otras producciones que parecen similares con brotes de hojas vellosas, pero la mayoría son tés verdes , y como tés verdes, tienen un sabor diferente y una potencia bioquímica diferente al té blanco genuino Silver Needle. [3] Se incluye comúnmente entre los tés famosos de China .
En los primeros años de Jiaqing en la dinastía Qing (1796 d. C.), Baihao Yinzhen se cultivó con éxito a partir de té vegetal en Fuding. La exportación de Baihao Yinzhen comenzó en 1891. Baihao Yinzhen solía llamarse Luxueya (绿雪芽, literalmente "brotes de nieve verde"), que se considera el antepasado del té blanco. El árbol madre está plantado en la cueva Hongxue en la montaña Taimu en Fuding. [4]
Fuding , situada al noreste de la provincia de Fujian, tiene un clima templado y cálido y abundantes precipitaciones. La temperatura media anual es de 18,4 °C. Está rodeada de colinas por tres de sus lados y del mar de China Oriental por uno de ellos. La posición es 26°52′～27°26′ norte, 119°55′～120°43′ este. [5]
Un auténtico Silver Needle es un té blanco . Como tal, solo está ligeramente oxidado. [6] Las producciones más buscadas son las de las primeras brotaciones, que generalmente tienen lugar entre finales de marzo y principios de abril, [2] cuando "brotan" los primeros brotes nuevos del año. Para la producción de Silver Needle, solo se arrancan los brotes de las hojas, es decir, los brotes de las hojas antes de abrirse. [3] [7] A diferencia de la recolección del té verde , el momento y el clima ideales para recolectar té blanco son una mañana soleada cuando el sol está lo suficientemente alto como para haber secado la humedad restante en los brotes. [7]
Tradicionalmente, los brotes se colocan en cestas poco profundas para que se marchiten bajo el sol durante un período prolongado, y la mejor calidad que se produce hoy en día todavía se produce de esta manera. [7] Para evitar pérdidas debido a lluvias repentinas, ráfagas u otros accidentes, algunos productores llevan los brotes al interior para que se marchiten en una cámara con un flujo de aire cálido artificial. Luego, los brotes ablandados se apilan para la oxidación enzimática necesaria (a menudo incorrectamente denominada fermentación ) antes de llevarlos a un secado al horno a baja temperatura. [3]
Dos regiones, Zhenghe y Fuding , que abarcan las partes norte y noreste de la provincia de Fujian, son los principales productores originales de este té, aunque los condados vecinos también lo han estado produciendo. [3] Los dos cultivares principales empleados por estas regiones son Fuding Da Bai y Zhenghe Da Bai, llamados así por sus orígenes. Estas diferencias son importantes para distinguir los dos estilos principales de Silver Needles: el estilo Zhenghe y el estilo Fuding. El primero suele ser mucho más oscuro, con un tiempo de acumulación significativamente más largo para la oxidación, lo que produce un té con más cuerpo que el segundo estilo, que generalmente es más claro con una oxidación más corta. [7] El carácter de las hojas del árbol del té del primero permite el tiempo de acumulación prolongado sin que se estropee. Ambos estilos tienen su propio grupo de seguidores, ya que el sabor es una preferencia bastante personal.
El té Baihao Yinzhen se puede cosechar en primavera, verano y otoño. El té de primavera es el de mayor calidad y más abundante, y representa la mitad de la producción anual.
Baihao Yinzhen es el brote tierno del té blanco. Debe recogerse antes de que se abran los brotes. [8] Los plantadores de té recogen las hojas directamente del arbusto de té y las colocan en las cestas en días secos y soleados.
El marchitamiento de las hojas de té blanco es un proceso natural que requiere que los trabajadores del té pongan en práctica sus habilidades. Las hojas y los brotes recién recogidos se dejan en estado latente durante un máximo de 3 días para que se sequen por completo.
El secado del Baihao Yinzhen es un paso esencial y desafiante. El proceso tiene requisitos estrictos de temperatura y de habilidades de los trabajadores. Si la temperatura no se encuentra dentro de un rango específico, el sabor del Baihao Yinzhen perderá su sabor único. [9]
Al igual que con todos los tés blancos , se prepara mejor con agua por debajo del punto de ebullición (a unos 75 a 80 grados Celsius o 167 a 176 grados Fahrenheit ) [10] y produce un color amarillo pálido brillante ligeramente viscoso con evidencia de pelos blancos flotantes que reflejan la luz. Se dice que Baihao Yinzhen huele a "heno recién cortado", y el sabor se describe como dulce, vegetal y delicado. [11] La infusión debe ser más larga que otros tés blancos; hasta 5 minutos por infusión, y el volumen de té a utilizar puede ser mayor. Hay pocos paralelismos que se puedan establecer ya que el sabor no es similar al de ningún otro té excepto Bai Mu Dan , excepto que este último es más completo pero no tan dulce y delicado.
El té Baihao Yinzhen debe almacenarse con una cantidad de humedad menor. Si el cogollo se convierte en polvo después de exprimirlo, significa que la cantidad de humedad es lo suficientemente baja. De lo contrario, el té debe prepararse lo antes posible. Los cilindros de papel de aluminio, las porcelanas y las botellas de vidrio tintado son los mejores recipientes para el Baihao Yinzhen. Las latas, las cajas de madera y las cajas de bambú también son aceptables. El Baihao Yinzhen debe almacenarse en recipientes secos y limpios y en un área ventilada. Además, el té no puede almacenarse junto con cosas con olores fuertes como alcanfor, medicamentos, cosméticos y detergentes. [12]
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