El agrietamiento por tensión de sulfuro ( SSC ) es una forma de fragilización por hidrógeno que es un mecanismo de agrietamiento catódico . No debe confundirse con el término agrietamiento por corrosión bajo tensión que es un mecanismo de agrietamiento anódico . Las aleaciones susceptibles , especialmente los aceros, reaccionan con sulfuro de hidrógeno (H2S ) , formando sulfuros metálicos ( MeS ) e hidrógeno atómico (H • ) como subproductos de corrosión . El hidrógeno atómico se combina para formar H2 en la superficie del metal o se difunde en la matriz metálica. Dado que el azufre es un veneno de recombinación de hidrógeno, la cantidad de hidrógeno atómico que se recombina para formar H2 en la superficie se reduce en gran medida, lo que aumenta la cantidad de difusión de hidrógeno atómico en la matriz metálica. Este aspecto es lo que hace que los entornos húmedos de H2S sean tan severos. [1]
Dado que el SSC es una forma de fragilización por hidrógeno , es más susceptible al agrietamiento a temperatura ambiente o ligeramente por debajo de ella.
El agrietamiento por tensión de sulfuro tiene especial importancia en la industria del gas y el petróleo , ya que los materiales que se procesan allí ( gas natural y petróleo crudo ) a menudo contienen cantidades considerables de sulfuro de hidrógeno. Los equipos que entran en contacto con entornos de H2S pueden clasificarse para servicio agrio con cumplimiento de NACE MR0175/ISO 15156 para entornos de producción de petróleo y gas o NACE MR0103/ISO17945 para entornos de refinación de petróleo y gas.
El " ataque de hidrógeno a alta temperatura " (HTHA) no depende del hidrógeno atómico. A alta temperatura y alta presión parcial de hidrógeno, el hidrógeno puede difundirse en aleaciones de acero al carbono . En aleaciones susceptibles , el hidrógeno se combina con el carbono dentro de la aleación y forma metano . Las moléculas de metano crean una acumulación de presión en los huecos de la red metálica, lo que provoca la fragilización e incluso el agrietamiento del metal.