El 25 de agosto de 2003 se celebraron elecciones presidenciales en Ruanda . [1] Fueron las primeras elecciones presidenciales directas desde la guerra civil ruandesa y las primeras elecciones presidenciales multipartidistas en la historia del país. Paul Kagame, del Frente Patriótico Ruandés (FPR), fue elegido para un mandato de siete años con el 95% de los votos. [2]
Los resultados fueron cuestionados por Faustin Twagiramungu, el principal candidato de la oposición, quien sostuvo que "la gente estaba controlada, la gente estaba obligada a votar. No es posible que nosotros, los de la oposición, obtuviéramos sólo el 3,7% de los votos. Hay algo que no funciona". [3] Los observadores externos condenaron ampliamente las elecciones como fraudulentas; según el académico Timothy Longman, "la población ruandesa vivió las elecciones no como una transición a la democracia sino como una serie de movilizaciones forzadas que en última instancia ayudaron a consolidar el gobierno del FPR". [4] Sin embargo, las reacciones internacionales fueron moderadas, lo que, según Filip Reyntjens , "reforzó al FPR en su convicción de que las cosas se calmarían, lo que sucedió". En opinión de Reyntjens, "después de fallarle a Ruanda en 1994, la comunidad internacional volvió a hacerlo en 2003 al permitir que se estableciera una dictadura". [5]
Antes de las elecciones, el FPR lanzó una campaña para prohibir el Movimiento Democrático Republicano (MDR), al que acusó de "divisionismo". Esta medida fue criticada por Human Rights Watch , que declaró: "Si se disuelve el MDR, las condiciones para las elecciones cambiarán aún más drásticamente. Como único partido fuera del FPR con un apoyo sustancial, el MDR sería el único capaz de competir seriamente al menos en las elecciones legislativas, si no en las presidenciales". [6] El MDR fue prohibido y Faustin Twagiramungu se vio obligado a presentarse como independiente. [7]