Los colapsos y aglomeraciones de multitudes son incidentes catastróficos que pueden ocurrir cuando un grupo de personas queda peligrosamente superpoblado. Cuando el número de personas llega a unas cinco personas por metro cuadrado, [a] el entorno puede parecer estrecho pero manejable; cuando el número alcanza entre ocho y diez personas por metro cuadrado, [1] [b] los individuos quedan presionados unos contra otros y pueden ser arrastrados contra su voluntad por el movimiento de la multitud. [2] En estas condiciones, la multitud puede sufrir un colapso progresivo en el que la presión empuja a las personas al suelo, lo que resulta en que las personas sean pisoteadas o aplastadas por el peso de otras personas que caen encima de ellas. En densidades aún mayores, la presión sobre cada individuo puede provocar que sean aplastados o asfixiados mientras aún están en posición vertical. [3]
Estos incidentes son invariablemente producto de fallas organizativas, y la mayoría de los grandes desastres de multitudes podrían haberse evitado mediante estrategias simples de gestión de multitudes . [4] Estos incidentes pueden ocurrir en grandes reuniones, como eventos deportivos, comerciales, sociales y religiosos. El factor crítico es la densidad de la multitud más que el tamaño de la misma. [5]
Los derrumbes y aplastamientos de multitudes a menudo se informan incorrectamente como estampidas humanas , que generalmente ocurren cuando un grupo grande de personas intenta alejarse de un riesgo percibido para la vida. [6]
Un estudio ha calculado que hubo 232 muertes y más de 66.000 heridos en los diez años transcurridos entre 1992 y 2002 como resultado de tales incidentes, [7] pero los científicos de multitudes creen que tales víctimas no se reportan en gran medida y aumentan en frecuencia. Una estimación es que sólo una de cada diez lesiones causadas por multitudes que ocurren en ventas masivas se reportan, mientras que muchas, si no la mayoría, de las lesiones en conciertos de rock no se reportan. [7]
El individuo promedio ocupa un espacio ovalado de aproximadamente 30 por 60 cm (1 por 2 pies), o 0,18 metros cuadrados (2 pies cuadrados) y en densidades de uno a dos por metro cuadrado (0,1 a 0,2/pie cuadrado) los individuos pueden moverse libremente. sin contacto. [3] Incluso si la gente se mueve rápidamente, con esta densidad uno puede evitar obstáculos y la posibilidad de que se produzca un incidente relacionado con la multitud es mínima. Incluso con tres o cuatro personas por metro cuadrado, [c] el riesgo es bajo; [8] sin embargo, a densidades de cinco por metro cuadrado, [a] a los individuos les resulta más difícil moverse, y a densidades más altas (de seis a siete por metro cuadrado, [d] los individuos quedan presionados unos contra otros y no pueden moverse). moverse voluntariamente En este punto, una multitud puede comenzar a actuar como un fluido , con los individuos movidos por la presión de quienes los rodean, y las ondas de choque pueden atravesar la multitud a medida que cambian las presiones dentro de la multitud . puede ser muy peligroso, aunque algunas personas buscan activamente esta experiencia, como en conciertos de rock [10] o partidos de fútbol, [11] donde la emoción, la camaradería y literalmente "dejarse llevar" es para algunos una parte esencial del proceso. experiencia, [12] y actividades como bailar y moshing son comunes. El peligro inherente a estas condiciones es que la multitud colapse sobre sí misma o se apiñe tan densamente que los individuos queden aplastados y asfixiados.
Un colapso de multitud ocurre cuando una multitud es tan densa que cada individuo toca a los demás a su alrededor y, hasta cierto punto, es apoyado por aquellos a su alrededor. Esto puede ocurrir ya sea que la multitud esté en movimiento o estacionaria. Si luego una persona cae, se pierde el apoyo de los que están alrededor, mientras que la presión de los que están más lejos permanece, provocando que las personas caigan al vacío. Luego, este proceso se repite, provocando un vacío más grande, y progresará hasta que la presión disminuya; mientras tanto, los que han caído corren el riesgo de ser asfixiados por el peso de los cuerpos que están encima, o de ser pisoteados cuando la multitud los arrastra. [5] Un ejemplo de un colapso progresivo de la multitud fue la estampida de Mina en 2015 en La Meca, Arabia Saudita, durante el Hajj [13] cuando se informó que más de 2.400 personas murieron.
En densidades aún mayores (hasta diez personas por metro cuadrado (0,93/pie cuadrado) [14], una multitud puede llegar a estar tan apiñada que las personas quedan aplastadas hasta tal punto que ya no pueden respirar y se asfixian. [3] Tales Las aglomeraciones de multitudes pueden ocurrir cuando una multitud en movimiento es canalizada hacia un espacio cada vez más pequeño, cuando se encuentra con un obstáculo (como un callejón sin salida o una puerta cerrada), o cuando una multitud ya densamente poblada tiene una afluencia de personas, lo que provoca una Ola de presión hacia los que están al frente de la multitud. En esta situación, quienes entran pueden no ser conscientes del efecto sobre los que están al frente y continuar presionando. [5] Ejemplos de aplastamientos son el desastre de Hillsborough en Sheffield, South Yorkshire, Inglaterra. en 1989, el desastre del Love Parade en Duisburg, Renania del Norte-Westfalia, Alemania en 2010, y la multitud de Halloween de Itaewon en Itaewon, Seúl, Corea del Sur en 2022. [13]
Estampida es una palabra cargada ya que culpa a las víctimas por comportarse de manera irracional, autodestructiva, irreflexiva e indiferente, es pura ignorancia y pereza... Da la impresión de que era una multitud sin sentido que solo se preocupaba por sí mismos. , y estaban preparados para aplastar a la gente. Prácticamente en todas las situaciones, las autoridades suelen ser las culpables de la mala planificación, el mal diseño, el mal control, la mala actuación policial y la mala gestión.
Edwin Galea, profesor de ingeniería de seguridad contra incendios en la Universidad de Greenwich , Inglaterra [15]
El término “ estampida ” suele utilizarse en referencia a animales que huyen de una amenaza. Los eventos de estampida que involucran a humanos son extremadamente raros y es poco probable que sean fatales. [5] Según Keith Still, profesor de ciencia de multitudes en la Universidad Metropolitana de Manchester , "Si nos fijamos en el análisis, no he visto ningún caso en el que la causa de las muertes masivas haya sido una estampida. La gente no muere porque entre en pánico". . Tienen pánico porque se están muriendo". [5] Paul Torrens, profesor del Centro de Ciencias de la Información Geoespacial de la Universidad de Maryland , observa que "la idea de la masa histérica es un mito". [5] Los medios de comunicación suelen informar de los incidentes que involucran multitudes como resultado del pánico. [16] [17] Sin embargo, la literatura científica ha explicado cómo el pánico es un mito que se utiliza para desviar la atención del público de las causas reales de los incidentes de multitudes, como una aglomeración de multitudes. [18] [19] [20]
En los incidentes de colapso y aplastamiento de multitudes, la causa más común de muerte es la asfixia , causada ya sea por apilamiento vertical, cuando las personas caen una encima de otra, o por apilamiento horizontal, donde las personas quedan aplastadas entre sí o contra una barrera inflexible. Las víctimas también pueden presentar fracturas por presión [21] o lesiones por pisoteo, cuando una multitud las ha arrasado en el lugar donde yacían. [21]
Se cree que la mayoría de los grandes desastres causados por multitudes se pueden prevenir mediante estrategias sencillas de gestión de multitudes. [22] Los aplastamientos se pueden prevenir mediante la organización y el control del tráfico, como por ejemplo barreras. Por otro lado, en algunos casos las barreras pueden canalizar a la multitud hacia un área ya abarrotada, como en el desastre de Hillsborough. Por lo tanto, las barreras pueden ser una solución para prevenir o un factor clave para provocar un enamoramiento. Un problema es la falta de retroalimentación de las personas que están siendo aplastadas hacia la multitud que presiona detrás; en cambio, la retroalimentación puede ser proporcionada por la policía, los organizadores u otros observadores, particularmente observadores elevados, como en plataformas o a caballo, que pueden inspeccionar a la multitud y usar altavoces para Comunicar y dirigir a una multitud. [23] En algunos casos, puede ser posible tomar medidas simples, como distribuir los movimientos en el tiempo. [24]
Un factor que puede contribuir a una aglomeración son los agentes de seguridad sin experiencia que asumen que el comportamiento de las personas en una multitud densa es voluntario y peligroso, y comienzan a aplicar la fuerza o impedir que las personas se muevan en ciertas direcciones. En el desastre de Hillsborough de 1989 , algunos policías y azafatas estaban tan preocupados por lo que veían como posible vandalismo que tomaron medidas que en realidad empeoraron las cosas. [24]
Existe riesgo de aglomeración cuando la densidad de multitudes supera las cinco personas por metro cuadrado. [a] Para una persona en medio de una multitud, una señal de peligro, y una advertencia para salir de la multitud si es posible, es la sensación de ser tocado por los cuatro lados. Una advertencia posterior, más seria, es cuando uno siente ondas de choque que viajan a través de la multitud, debido a que las personas de atrás empujan a las personas de adelante que no tienen adónde ir. [23] Keith Still, del Grupo de Ingeniería de Seguridad contra Incendios de la Universidad de Greenwich, dijo: "Sé consciente de tu entorno. Mira hacia adelante. Escucha el ruido de la multitud. Si comienzas a encontrarte en medio de una oleada de gente, espera a que llegue la oleada. ve con él y muévete hacia los lados. Sigue moviéndote con él y de lado, con él y de lado". [5] Otras recomendaciones incluyen tratar de permanecer erguido y, si es posible, mantenerse alejado de las paredes y otras obstrucciones. [25]
Después del aplastamiento de 1883 conocido como el desastre del Victoria Hall en Sunderland, Inglaterra, en el que murieron 183 niños, se aprobó una ley en Inglaterra que exigía que todos los lugares de entretenimiento públicos estuvieran equipados con puertas que se abrieran hacia afuera; por ejemplo, usando pestillos de barra protectora que se abren cuando empujado. [26] Varios códigos de construcción exigen barras protectoras .