Un clavijero (también conocido como máquina de afinación, afinador o cabezal de engranajes) es un aparato con engranajes que se utiliza para afinar instrumentos musicales de cuerda mediante el ajuste de la tensión de las cuerdas. Los clavijeros se utilizan en mandolinas, guitarras, contrabajos y otros instrumentos, y suelen estar ubicados en el clavijero del instrumento . Otros nombres para los afinadores de guitarra incluyen clavijas, engranajes, máquinas, manivelas, perillas, tensores y tensores.
Los dispositivos de afinación sin engranajes utilizados en violines, violas, violonchelos, laúdes, guitarras flamencas más antiguas y ukeleles se conocen como clavijas de fricción , que mantienen la cuerda en tensión mediante la fricción causada por su forma cónica y por la tracción de la cuerda creada por la cuerda tensa.
Tradicionalmente, un clavijero simple consta de un cilindro o cabrestante, montado en el centro de un engranaje de piñón , una perilla o "botón" y un engranaje sinfín que los une. El cabrestante tiene un orificio en el extremo más alejado del engranaje, y la cuerda pasa por ese orificio y se enrolla alrededor del cabrestante. Para completar la instalación de la cuerda, esta se tensa girando el cabrestante con la perilla de afinación. El engranaje sinfín garantiza que el cabrestante no pueda girar sin un movimiento de la perilla; también permite una afinación precisa.
Los banjos suelen emplear un mecanismo diferente, con engranajes planetarios : en este caso, tanto la perilla como el cabrestante giran sobre el mismo eje. Algunas guitarras (por ejemplo, la Gibson Firebird original , los primeros bajos Gibson y los instrumentos de plástico de Mario Maccaferri ) han utilizado este diseño.
El guitarrista ajusta la tensión de las distintas cuerdas mediante los mandos para que queden correctamente afinadas : una tensión más alta produce un tono más agudo, una tensión más baja un tono más plano. Las tensiones típicas para guitarras acústicas con cuerdas de acero con cuerdas de tensión "ligera" son de 10,5 kgf (23,3 lbf , 103 N ) a 13,8 kgf (30,2 lbf, 135 N). [ cita requerida ]
Existen varios tipos de aparatos de cabezal de máquina:
En algunas guitarras, como las que tienen puente Floyd Rose , la afinación de las cuerdas también puede realizarse mediante afinadores de microafinación incorporados en el puente de la guitarra.
Del mismo modo, las guitarras y los bajos "sin clavijero", en particular los diseñados por Steinberger y sus imitaciones autorizadas, como el Hohner Jack Bass, y las imitaciones sin licencia como el Washburn Bantam, tienen el clavijero en el extremo del cuerpo. Las guitarras Steinberger y Hohner requieren cuerdas especiales con doble bola en el extremo, mientras que el Washburn Bantam puede utilizar cuerdas normales.
En la actualidad, la mayoría de los afinadores de engranajes helicoidales ofrecen una relación de transmisión de 14:1. En los diseños más antiguos, era común utilizar una relación de transmisión de 12:1, así como relaciones inferiores. Las relaciones inferiores permiten ajustar la cuerda de repuesto más rápidamente, aunque con menos precisión para el ajuste fino. Las relaciones inferiores también son más tolerantes con el mecanizado imperfecto y con los factores que podrían comprometer las superficies de los engranajes (corrosión, suciedad, lubricación deficiente).
A medida que la precisión del fresado se hizo más rentable, aparecieron en el mercado relaciones de transmisión más altas, siendo 14:1 el estándar moderno, sacrificando precisión por un bobinado inicial de cuerda más lento. Más recientemente, hay versiones con una relación de transmisión de 18:1 (en particular de Grover), y la Gotoh 510 ofrece 21:1.
El término "clavijas de bloqueo" tiene dos significados. En la actualidad, se refiere a algún tipo de mecanismo en la clavija de la cuerda (normalmente una leva o un tornillo) que fija la cuerda en su sitio, evitando que se deslice. Con el aumento popular del uso extremo del brazo de vibrato en la década de 1980, varios fabricantes introdujeron un diseño modificado, comúnmente llamado clavijas de bloqueo , en el que la clavija individual tiene un mecanismo adicional para fijar la cuerda en su sitio y estabilizar la afinación, destinado principalmente a los músicos que hacen un uso regular del vibrato. Algunos diseños aumentan la rotura de la cuerda en el punto en el que la agarran.
El término "bloqueo" es mucho más antiguo, posiblemente originado por Grover, y se refiere a un diseño "anti- juego " de los engranajes, que redujo en gran medida el deslizamiento del sistema básico de tornillo sin fin y engranaje . Los dientes del engranaje están diseñados para bloquearse en los del tornillo sin fin, con la tensión de la cuerda insuficiente para superar la fricción entre los engranajes. Este diseño se llama autobloqueo . Los Grover Rotomatics y diseños similares de otros fabricantes se denominan con razón "afinadores de bloqueo".
Los músicos que tocan ciertos instrumentos, en particular la familia del violín (excepto el contrabajo), siguen resistiéndose al uso de clavijeros e insisten en que se sigan utilizando clavijas de fricción. Factores como la apariencia, el peso, la tradición y la simplicidad se citan como justificación, a pesar de los problemas con las clavijas de fricción que se desafinan, se aflojan o se atascan. A principios de la década de 2000, se introdujeron las clavijas de afinación con engranajes planetarios dentro de una carcasa con forma de clavija de fricción que se puede colocar en un instrumento sin alteraciones físicas. Si bien tienen una aceptación razonable, las clavijas planetarias pueden hacer que los cambios de cuerdas requieran más tiempo.
