En el ámbito empresarial, una filial es una entidad que posee menos de la mayoría de las acciones de otra. Las afiliaciones también pueden describir un tipo de relación en la que al menos dos empresas diferentes son subsidiarias de una empresa matriz más grande. Más recientemente, la afiliación ha sido una forma popular de marketing para las empresas de comercio electrónico.
Una corporación puede ser considerada como "afiliada" de otra cuando está relacionada con ella pero no está estrictamente controlada por ella, como en el caso de una relación subsidiaria , o cuando se desea evitar la apariencia de control. Esto se observa a veces en el caso de empresas que necesitan evitar leyes restrictivas (o la opinión pública negativa) sobre la propiedad extranjera.
El proceso por el cual una organización paga una comisión a un afiliado para promocionar sus productos a través de un sitio web, un blog, un correo electrónico o las redes sociales. El marketing de afiliados aprovecha el poder de los efectos de red para la difusión de la marca, utilizando a los clientes actuales y embajadores como canal de difusión de marketing.