La condición de aficionado tenía un significado especial en el cricket inglés . El aficionado en este contexto no era simplemente alguien que jugaba al cricket en su tiempo libre, sino un tipo particular de jugador de cricket de primera clase que existió oficialmente hasta 1962, cuando se abolió la distinción entre aficionados y profesionales y todos los jugadores de primera clase pasaron a ser nominalmente profesionales.
A primera vista, la distinción entre aficionados y profesionales en el cricket de primera clase era su disponibilidad y sus medios de remuneración. El jugador de críquet profesional recibía un salario del club de su condado o, si realizaba una gira, una tarifa contratada pagada por el organizador de la gira. En ambos casos existía la posibilidad de obtener bonificaciones. En teoría, el aficionado sólo recibía los gastos, que también eran pagados por el club de su condado o por un organizador de gira. Los profesionales eran jugadores a tiempo completo durante la temporada de cricket y en su mayoría buscaban empleo alternativo en los meses de invierno. El aficionado no siempre era un jugador a tiempo completo durante la temporada y muchos jugaban por elección, ya que normalmente tenían otros medios de ingresos o apoyo. Algunos aficionados, siendo un ejemplo común los que estaban en educación, eran jugadores a tiempo parcial por necesidad, ya que solo podían dedicarse al cricket durante las vacaciones escolares o universitarias (digamos, desde finales de julio hasta mediados de septiembre). Quienes tenían otras formas de empleo dependían de la disponibilidad de vacaciones ocasionales o, en algunos casos, de que sus empleadores les concedieran tiempo libre. Había empresarios que contrataban a jugadores de críquet conocidos por motivos de prestigio comercial y por eso estaban deseosos de verlos participar en grandes partidos.
Sin embargo, en términos de causa y efecto, la disponibilidad y la remuneración eran sólo efectos. La verdadera distinción entre amateur y profesional, resumida en el partido Gentlemen v Players , organizado por primera vez por Lord Frederick Beauclerk en 1806 y jugado anualmente desde 1829 hasta 1962, era el estatus social dentro de la estructura de clases inglesa. Los aficionados (los Caballeros) pertenecían a las clases media y alta; Los profesionales (los Jugadores) procedían invariablemente de la clase trabajadora. Se percibía que el aficionado ocupaba una posición superior en la vida y, por tanto, era una clase aparte del profesional. Las perspectivas de las dos clases contrastaban en que la mayoría de los aficionados jugaban principalmente por diversión, mientras que la mayoría de los profesionales se tomaban el juego, como medio de vida, muy en serio. De importancia subyacente al concepto de amateurismo eran las escuelas, universidades y otros centros educativos en los que se jugaba al cricket, tanto como actividad curricular como extracurricular. Las escuelas públicas (por ejemplo, Eton , Harrow , Winchester ) y las principales universidades (por ejemplo, Oxford y Cambridge ) produjeron la mayoría de los jugadores aficionados de primera clase y los estándares del cricket amateur aumentaron durante el siglo XIX debido a la rivalidad entre las escuelas y luego entre las escuelas. universidad. [1]
Ya en el siglo XVII, hay evidencia de que los deportistas adinerados disfrutaban de la fuerte competencia y agradecían la oportunidad de jugar contra los mejores jugadores, que tendían a ser de clase trabajadora y con el tiempo se convirtieron en los primeros profesionales. Aunque la nobleza estaba feliz de jugar con y contra la clase trabajadora, aún conservaba un sentido de distinción social y por eso, en el siglo XIX, la palabra "aficionado" había adquirido un significado peculiar en términos de cricket que recordaba de estatus social y respetabilidad implícita. Los aficionados insistieron en tener vestuarios separados y, en algunos terrenos, incluso una entrada separada al campo. En las tarjetas de puntuación, las iniciales del aficionado aparecerían primero y las iniciales de un compañero de equipo profesional al final: por ejemplo, PBH May y Laker, JC . En un caso notablemente ridículo, cuando el profesional Fred Titmus salía a batear, el locutor público declaró que había un error en las tarjetas impresas que se venden en el campo: "FJ Titmus debería decir Titmus, FJ" [2]
La distinción "Caballeros y Jugadores" era un reflejo del estatus superior que disfrutaban los oficiales por encima de otros rangos en el ejército británico , y de los empleadores por encima de la fuerza laboral en el comercio y la industria. Por lo tanto, a la mayoría de los ingleses del siglo XIX, de todas las clases sociales, les parecía natural tener una distinción similar en el deporte. Esta percepción de los aficionados como oficiales y caballeros, y por tanto líderes, significaba que cualquier equipo, incluido un aficionado, tendería a nombrarlo capitán, aunque la mayoría, si no todos, los jugadores profesionales eran más hábiles técnicamente. En ocasiones, como en el equipo de Yorkshire de la década de 1920, surgía una situación ridícula en la que el capitán de facto era el profesional senior (por ejemplo, Wilfred Rhodes ) y el capitán aficionado nominal "hizo lo que le decían". La idea de capitanes aficionados solo se aplicó al cricket de prueba desde 1888. Algunos equipos ingleses que viajaban a Australia hasta entonces habían sido totalmente profesionales, ya que se habían lanzado como empresas privadas, pero Inglaterra no nombró a otro capitán profesional hasta Len Hutton en 1952. En la década de 1930, Wally Hammond cambió su estatus de profesional a amateur para poder capitanear a su país. Algunos de los capitanes aficionados (por ejemplo, WG Grace , Stanley Jackson , CB Fry y Peter May) sin duda merecían su lugar en el equipo de Inglaterra por su capacidad técnica.
La primera mención definitiva del cricket se encuentra en un caso judicial el lunes 17 de enero de 1597 (fecha juliana) en el que John Derrick , un forense de la reina para el condado de Surrey , y por lo tanto un caballero, dio testimonio escrito sobre una parcela de tierra en Guilford. Derrick, que entonces tenía 59 años, afirmó que cuando era un colegial, él y sus amigos habían jugado al cricket en el campo (es decir, hacia 1550). [3] [4] Los registros de los primeros años del siglo XVII muestran que el cricket, que aparentemente era un juego de niños, fue cada vez más adoptado por los adultos y el primer indicio claro de que la nobleza estaba involucrada (a pesar del propio estatus de Derrick) es en el acta de un tribunal eclesiástico celebrada en 1629. En este, Henry Cuffin, un cura de Ruckinge en Kent , fue procesado por un tribunal del archidiácono por jugar al cricket un domingo por la noche después de las oraciones. Afirmó que varios de sus compañeros eran "personas de renombre y moda". [5] [6] Durante los siguientes dos siglos, la nobleza vio el cricket como un deporte de juego similar a las peleas de premios y las carreras de caballos . La primera mención de los juegos de azar relacionados con el cricket se encuentra en un caso judicial de 1646 que se refería al impago de una apuesta. [7] En 1652, otro caso judicial acusó a un caballero llamado John Rabson, Esq. y otros acusados que eran todos de clase trabajadora, revelando que el cricket había superado la división social. [8]
Desde el comienzo de la Guerra Civil Inglesa , el Parlamento Largo (1642-1660) prohibió los teatros y otras actividades sociales que encontraron la desaprobación puritana , pero no hay evidencia real de que el cricket esté prohibido, excepto como anteriormente que no estaba permitido los domingos. . Por ejemplo, tres hombres fueron procesados en Eltham , Kent, por jugar al cricket un domingo de 1654. Oliver Cromwell había establecido el Protectorado el año anterior, por lo que los puritanos tenían pleno control, pero los acusados fueron acusados de "violar el sábado". no con jugar al cricket. [9] Se cree que el propio Cromwell fue uno de los primeros caballeros participantes, habiendo jugado tanto al cricket como al fútbol cuando era joven. [10]
Fue durante la segunda mitad del siglo XVII cuando, en palabras de Roy Webber , "el juego tomó un verdadero auge", especialmente en los condados del sudeste. [11] La nobleza se retiró a sus propiedades rurales durante la Commonwealth y participó en el cricket de la aldea como pasatiempo que, después de que la Commonwealth expiró en 1660, continuaron practicando cuando regresaron a Londres. [11] La Restauración se completó efectivamente durante la primavera de 1660 y uno de sus resultados inmediatos fue un aumento en el juego, principalmente por parte de la nobleza, en el cricket y otros deportes. [12] En opinión de Harry Altham , el mismo período "fue realmente la etapa crítica en la evolución del juego" con una especie de "patrocinio feudal" que se estableció cuando la nobleza tomó el control del deporte, su interés alimentado por las oportunidades para juegos de azar que proporcionaba, y esto marcó la pauta para el desarrollo del cricket durante el siglo XVIII. [13] El período posterior a la Restauración vio los primeros "grandes partidos" cuando el cricket evolucionó hasta convertirse en un deporte importante, siendo un aspecto significativo de la evolución la introducción del profesionalismo. Los miembros de la nobleza y la nobleza que regresaron a Londres después de la Restauración estaban interesados en desarrollar el cricket y trajeron consigo a algunos de los "expertos locales" del cricket del pueblo a quienes ahora empleaban como jugadores profesionales. Altham escribió que uno o dos años después de la Restauración, "en la sociedad londinense se convirtió en algo habitual hacer partidos y formar clubes". [13]
En 1694, las cuentas de Sir John Pelham registran que 2 s 6 d pagaron una apuesta relativa a un partido de cricket en Lewes . [14] El informe periodístico más antiguo conocido sobre un partido de primera clase apareció en el Foreign Post con fecha del miércoles 7 de julio de 1697: [14]
"A mediados de la semana pasada se jugó un gran partido de cricket en Sussex ; había once de cada equipo y jugaron por cincuenta guineas cada uno".
Lo mucho que hay en juego confirma la importancia del partido y el hecho de que fuera de once sugiere que se reunieron dos equipos fuertes y bien equilibrados. No se dieron más detalles, pero el informe proporciona evidencia real que respalda la opinión de que los "grandes partidos" jugados con apuestas altas estaban de moda en los años posteriores a la Restauración. Uno de los principales patrocinadores del cricket en ese momento era Charles Lennox, primer duque de Richmond , residente en Goodwood House en Sussex. [14]
Cuando terminó el siglo XVII, el cricket, en palabras de David Underdown, estaba "integrado en la cultura de muchos grupos sociales ingleses": la aristocracia, la clase mercantil, la clase trabajadora e incluso "los delincuentes". [15] La aristocracia fue el grupo que impulsó la causa del amateurismo y lo hizo, en varios campos de actividad, con el propósito de hacer valer públicamente su autoridad política y social para enfatizar, como dijo Underdown, "lo que creían con cariño era el poder popular". naturaleza de su gobierno". [16] Su estrategia era presentarse como líderes regionales y nacionales que, sin embargo, compartían los hábitos y suposiciones de sus vecinos, y uno de esos hábitos era tomar parte activa en el deporte, no sólo jugando sino principalmente a través de un patrocinio visible. [17] La voluntad de los aristócratas de mezclarse con la clase trabajadora en el campo de cricket puede haber ayudado a promover la estabilidad social; El historiador GM Trevelyan escribió (ciertamente en relación con un período de unos cien años después): "Si la nobleza francesa hubiera sido capaz de jugar al cricket con sus campesinos, sus castillos nunca habrían sido quemados". [18]
El mecenazgo fue de vital importancia para el crecimiento y desarrollo del cricket en el siglo XVIII. Es extremadamente dudoso que el cricket alguna vez se hubiera convertido en un deporte nacional sin el patrocinio y el juego. Las figuras clave del siglo XVIII fueron los duques de Richmond; Edwin Stead ; señor William Gage ; Federico, Príncipe de Gales ; Señor John Sackville ; John Sackville, tercer duque de Dorset ; Sir Horacio Mann ; George Finch, noveno conde de Winchilsea y, ya en el siglo XIX, Lord Frederick Beauclerk . Todos eran miembros de la nobleza o la nobleza, todos jugaban al cricket (Beauclerk y, en menor medida, Dorset eran muy buenos jugadores) y todos apostaban en los partidos.
Para aumentar sus posibilidades de ganar apuestas, algunos patrocinadores formaron sus propios equipos de clase de condado, como los equipos de Kent y Sussex liderados por Stead y el segundo duque de Richmond en la década de 1720. Como jugadores, capitaneaban sus equipos y fueron caballeros como ellos y los amigos a quienes invitaban a jugar quienes establecieron la tradición amateur del cricket. A los profesionales se les pagó una tarifa por participar. Por lo tanto, un equipo de Sussex de la década de 1720 podría estar capitaneado por Richmond e incluir no sólo caballeros adicionales como su colega patrón Gage sino también profesionales como Thomas Waymark . Ése fue el patrón de los equipos ingleses de primera clase hasta 1962. Waymark, por ejemplo, fue empleado por el duque de Richmond como mozo de cuadra y esto se convirtió en un acuerdo común entre mecenas y profesionales en el siglo XVIII. En años posteriores, Lumpy Stevens y John Minshull fueron contratados por sus clientes como jardinero y guardabosques, respectivamente. [19] Sin embargo, a largo plazo, el profesional se convirtió en empleado de su club y los inicios de esta tendencia se pudieron observar en la década de 1770, cuando el Hambledon Club pagaba las tarifas de los partidos a sus jugadores. [20]
Si bien los caballeros estaban felices de jugar en el mismo equipo que los profesionales, se creó una forma de apartheid fuera del campo (por ejemplo, vestuarios y puertas de entrada separados, como se mencionó anteriormente). Conscientes de su estatus social más alto, aprovecharon el hecho de que no se les pagaba una cuota por el partido para declararse aficionados, aunque no en el sentido de alguien que jugaba el juego como un pasatiempo de tiempo libre, porque invertían en cada juego apostando o o reclamando gastos de viaje y alojamiento. Se autodenominaban aficionados para erigir una barrera entre ellos y los profesionales de la clase trabajadora. El concepto era un reflejo no sólo del estatus social sino también de la mentalidad militar que percibía tres clases separadas: oficiales, sargentos y los llamados "otros rangos". Esa clasificación se extendió incluso al matrimonio en términos de "oficiales y sus damas, sargentos y sus esposas, otros rangos y sus mujeres". [21]
La afirmación de autoridad siempre fue un rasgo de aficionado y de ninguna manera se afirmó más enfáticamente que al asumir la plena responsabilidad de redactar y acordar, sólo entre ellos, las Leyes del cricket . El deporte tenía reglas desde tiempos inmemoriales pero, al igual que el fútbol, estaba sujeto a variaciones locales. El poema de William Goldwin de 1706 In Certamen Pilae (Sobre un juego de pelota), que describe un partido de cricket rural, tiene una escena en la que los equipos disputan las reglas del partido, insistiendo cada uno en su propio código de leyes. El arbitraje recae en un personaje llamado Néstor , claramente basado en el gobernante homérico , que impone sus Justas Leges , aceptables para ambos bandos. El contexto es incierto, pero se puede interpretar que la frase significa un "código establecido". Goldwin, dicho sea de paso, fue un estudioso tanto de Eton como de Cambridge. [22]
En 1727, antes de dos juegos que patrocinarían, el segundo duque de Richmond y Alan Brodrick, segundo vizconde de Midleton , redactaron un contrato de acuerdo para determinar los términos y condiciones aplicables a sus partidos. Este documento, que se ha conservado, es el conjunto de reglas escritas más antiguo del cricket. Muchas de las reglas se refieren a las dimensiones de la cancha, los medios de expulsión, las carreras de puntuación, etc., pero hay algunos puntos sorprendentes que enfatizan la autoridad de los patrocinadores. Por ejemplo, el duque y el señor Brodrick seleccionaron un árbitro cada uno, así como a todos los jugadores, y sólo a ellos se les permitió dirigirse a los árbitros. En 1744 y nuevamente en 1774, las primeras versiones de lo que ahora se conoce como "Las Leyes del Cricket" fueron codificadas por los "Nobles y Caballeros" que, en 1744, frecuentaban el Artillery Ground en Londres. En 1774, estaban asociados en términos de cricket con el Hambledon Club y, en Londres, con un agradable club llamado "Je-ne-sais-quoi" que se reunía en un establecimiento llamado Star and Garter en Pall Mall . [23]
El Lord's Ground original se inauguró en mayo de 1787 y estaba destinado a ser el coto privado del mismo club de caballeros, que desde 1782 se había conocido como White Conduit Club , con sede en Islington , y pronto se reconstituiría como Marylebone Cricket Club (MCC). ). [23] [18] Sólo un caballero podía convertirse en miembro, pero el club desde sus inicios empleó o contrató profesionales. El propio Thomas Lord era un jugador de bolos profesional en White Conduit a quien se le encomendó la tarea de encontrar el terreno que luego llevaría su nombre. Lord's inmediatamente comenzó a organizar partidos de primera clase y estos atrajeron a las multitudes que algunos miembros originalmente habían tratado de evitar. Los equipos de MCC pronto adoptaron la ya antigua fórmula de "caballeros" y "jugadores" en el mismo equipo. [24] Muy temprano en su historia, MCC reclamó la propiedad de las Leyes y las volvió a publicar el 30 de mayo de 1788. En el siglo XXI, MCC todavía conserva los derechos de autor de las Leyes, aunque ahora es la Conferencia Internacional de Cricket (ICC) la que ha poder de regulación.
Los "nobles y caballeros" pueden haber tenido la última palabra en el gobierno del cricket durante el siglo XVIII, pero los profesionales ciertamente tenían voz, como lo ilustran dos incidentes famosos. En septiembre de 1771, cuando Chertsey jugó contra Hambledon en Laleham Burway , Thomas White de Chertsey introdujo un bate que era tan ancho como el portillo. En realidad, no estaba haciendo trampa porque no había límite en el tamaño de los murciélagos en ese momento, sino que probablemente estaba haciendo un comentario para forzar un problema porque los murciélagos rectos todavía eran nuevos, ya que se introdujeron en la década de 1760, y se cree que ya existían. no era un estándar. Los profesionales de Hambledon se opusieron y su jugador de bolos senior Thomas Brett redactó una protesta formal que fue firmada por él mismo, su capitán Richard Nyren y el bateador senior John Small , los tres jugadores profesionales. La acción de Brett provocó un cambio en las Leyes, como se confirmó en 1774, por el cual el ancho máximo del bate se fijó en cuatro pulgadas y cuarto. Esta sentencia permanece intacta. [25] En mayo de 1775, el maestro bateador Small estuvo involucrado en el incidente que resultó en la introducción del tercer muñón (del medio) en el portillo . En 1775, el portillo todavía constaba de dos montantes y un travesaño, como desde tiempos inmemoriales. En un partido de un solo terreno jugado en Artillery Ground, el gran jugador de bolos de Chertsey, Lumpy Stevens (otro profesional), venció a Small al menos tres veces solo para que la pelota pasara a través del portillo sin perturbarlo, y Small ganó el partido para Hambledon. Al igual que Brett antes que él, Stevens protestó y su petición fue concedida poco después, aunque la investigación ha descubierto que la introducción del tercer muñón en la práctica fue gradual y el portillo de dos muñones continuó en algunos lugares durante varios años todavía. [26]
Lord Frederick Beauclerk fue el principal jugador "aficionado" del período napoleónico, pero era notoriamente mercenario, a pesar de su estatus y su vocación como ministro ordenado de religión. En 1806, tuvo la idea de un partido entre aficionados y profesionales. Para enfatizar la distancia social entre los dos, el equipo amateur se llamaría Caballeros y los profesionales pagados, Jugadores. Incluso entonces, no fue un partido directo porque Beauclerk seleccionó a los dos principales jugadores profesionales, Billy Beldham y William Lambert , como hombres designados para los Caballeros. Gracias principalmente a la contribución de Lambert, los Caballeros ganaron. [27] El partido no fue un éxito, pero Beauclerk organizó una repetición dos semanas después, también en Lord's. Esta vez solo se entregó a Lambert, mientras que Beldham se unió a los jugadores. Los esfuerzos conjuntos de Beauclerk y Lambert dieron otra victoria a los Gentlemen. [28] Se había plantado la semilla de la serie de larga duración, pero el partido no se revivió hasta 1819. El críquet se vio gravemente perturbado por las guerras napoleónicas, especialmente entre 1810 y 1814. El partido de 1819 lo ganaron los jugadores, que tenían la El indiscutiblemente aficionado Lord Strathavon como un "hombre dado", contra un equipo de caballeros que era totalmente aficionado e incluía a sus mejores jugadores Beauclerk, EH Budd y William Ward . Como en 1806, el juego atrajo poco interés, pero el MCC estaba decidido a perseverar. [29] [30]
En 1821, el llamado "Partido de Coronación" pudo haber acabado con el encuentro. Los Caballeros quedaron eliminados por 60 y luego los Jugadores acumularon constantemente 270–6, una puntuación grande dadas las condiciones del campo en ese momento, con Thomas Beagley anotando 113 * , el primer siglo de la serie. [31] En algún momento durante el segundo día, los Caballeros se cansaron de fildear y admitieron la derrota. Derek Birley comentó que se llamó "Partido de Coronación" para celebrar el ascenso del impopular Jorge IV "y fue un asunto adecuadamente turbio". [30]
El partido sobrevivió y logró luchar durante las décadas de 1820 y 1830, cuando era necesario perjudicar a los Jugadores para darles a los Caballeros una oportunidad competitiva. Se volvió anual (a menudo se jugaba más de una vez por temporada) a partir de 1829. Los equipos estaban igualados a principios de la década de 1840, cuando Alfred Mynn y Nicholas Felix estaban en el equipo de Caballeros, pero luego, de los 25 partidos entre julio de 1844 y julio de 1865, el Los jugadores ganaron 23 con un empate y sólo una victoria para los Señores.
En 1865, WG Grace entró en el equipo de Gentlemen y el panorama cambió por completo con los Gentlemen dominantes durante los siguientes veinte años. Desde mediados de la década de 1880, los bateadores de cada lado solían ser fuertes, pero el sello distintivo de los jugadores de esa época fue su mayor fortaleza en los bolos y el fildeo, áreas en las que los caballeros eran relativamente débiles después de que Grace había superado su mejor momento.
Los equipos permanecieron igualados hasta finales del siglo XIX, pero en los 130 encuentros entre 1900 y 1962, los Caballeros ganaron sólo 15, los Jugadores ganaron 57 y empataron 58.
La última victoria de los Caballeros, en Scarborough en septiembre de 1953, se logró después de que los Jugadores anotaran 532–5 declarados ( Len Hutton 241) en sus primeras entradas. Los Caballeros, capitaneados por el colega de Hutton en Yorkshire , Norman Yardley , respondieron con 447–8 declarados (Peter May 157). Hutton declaró deportivamente la segunda entrada de los Jugadores en 165–6 para darles a los Caballeros un objetivo factible de 251 en las sesiones finales. Gracias a 133 entradas de Bill Edrich , ganaron por 5 terrenos. [32]
Mientras tanto, el cambio social después de la Segunda Guerra Mundial conducía inexorablemente a una reacción contra el concepto de amateurismo en el cricket inglés y, el 31 de enero de 1963, todos los jugadores de cricket de primera clase se convirtieron nominalmente en profesionales como, de hecho, "jugadores".
La última edición del partido Gentlemen v Players se jugó los días 8, 10 y 11 de septiembre de 1962 en Scarborough. Los jugadores, bajo la capitanía de Fred Trueman , ganaron por 7 terrenos. Los Señores obtuvieron 328 y 217; los jugadores respondieron con 337 y 212-3. Ken Barrington , con exactamente 100, anotó el último siglo de la serie. [33]
En 1801, un libro antiguo sobre el deporte inglés señaló que el cricket se había puesto "muy de moda, siendo muy apoyado por la nobleza y los caballeros de fortuna". [34] En otro trabajo, un año después, se deploraba la moda del cricket porque era (y sigue siendo) una actividad peligrosa, y el escritor decía que el país espera cosas muy diferentes de los de "rango y fortuna" que de los de "los clases trabajadoras". [34] El factor determinante en el futuro del cricket como deporte "sumamente de moda" fue su popularidad, transmitida de generación en generación, desde los viejos a los nuevos, en las escuelas de pago ("públicas"). [34] Aun así, los directores de la época no estaban convencidos de que la rivalidad entre escuelas fuera algo bueno y, cuando Eton jugó contra Harrow en Lord's en 1805, el partido fue organizado por los propios chicos, entre ellos Lord Byron . [35]
Como todo lo demás, el cricket tuvo problemas a medida que avanzaban las Guerras Napoleónicas y se jugaron muy pocos partidos cuando el conflicto se intensificó de 1810 a 1814. Algunos críticos acusaron a MCC de no proporcionar liderazgo ni visión, pero de hecho MCC mantuvo vivo el juego y mantuvo una perfil. [36] Hubo un cambio perceptible en el tipo de membresía a medida que avanzaba la guerra. Cuando comenzó la década de 1820, aristócratas como Dorset, Winchilsea y el coronel Lennox se habían ido y las figuras principales de MCC en ese entonces, además de Beauclerk, incluían a EH Budd, un funcionario, y William Ward, un banquero. Habiendo sido fundado por "nobles y caballeros", MCC ahora pertenecía a los "caballeros" y, como tal, estaban interesados en mantener su "declaración de realidades sociales" emparejando equipos de Caballeros con equipos de Jugadores pagados. [37]
Desde la década de 1820 hasta la de 1860, la influencia y el estatus del amateurismo aumentaron constantemente hasta un cenit que Derek Birley llamó la Ambuscada Amateur y Harry Altham llamó los Días Felices del Cricket Amateur . [38] [39] Los estándares de juego en las escuelas de pago y en las dos grandes universidades alcanzaron una altura sin precedentes que sigue siendo insuperable. Dicho esto, el crédito por el prolongado éxito de los Gentlemen contra los Players durante la década de 1870 pertenece esencialmente a WG Grace , quien se convirtió en aficionado por invitación especial del MCC. Ninguno de los hermanos Grace asistió a una escuela pública o universidad; aprendieron a jugar al cricket en casa y en el club local. Este período de dominio amateur, que abarcó la llamada Edad de Oro del cricket , duró hasta que se produjo una erosión después de la Primera Guerra Mundial que finalmente resultó en la abolición del amateurismo en 1962.
Gentlemen v Players se convirtió en el partido más famoso del siglo XIX, aunque desafiado por el Norte contra el Sur y por los partidos anuales entre el All-England Eleven (la AEE) y el United All-England Eleven (la UEE), hasta el cricket internacional y Comenzó el Campeonato Oficial del Condado . En los círculos de aficionados, fue uno de los tres eventos principales de la temporada de cricket. Los otros fueron el partido universitario entre Oxford y Cambridge, que se jugó por primera vez en 1827; y hasta 1854 la Semana Escolar en Lord's, en la que participaron los equipos de Eton, Harrow y Winchester. El críquet se jugaba en las escuelas y universidades en el siglo XVIII, pero nunca fue realmente digno de mención hasta el partido Eton contra Harrow de 1805, aunque, al igual que Gentlemen contra Players, ese partido fue seguido por una pausa hasta que revivió y se estableció, unos pocos Dejando de lado las excepciones, como evento anual en Lord's. El primer partido universitario se jugó en Lord's en 1827 y se convirtió en un encuentro anual a partir de 1838, nuevamente jugado principalmente en Lord's. No hubo cricket entre condados durante las Guerras Napoleónicas y no revivió hasta 1825, cuando Sussex jugó cuatro partidos, dos contra Hampshire y dos contra Kent . Estos equipos de condado seguían siendo unidades en gran medida ad hoc del siglo XVIII, que dependían del patrocinio. El primer club del condado formalmente constituido fue Sussex en 1839, seguido en la década de 1840 por Cambridgeshire , Kent , Nottinghamshire y Surrey ; en la década de 1860 por Hampshire , Lancashire , Middlesex y Yorkshire ; y luego por Derbyshire y Gloucestershire de la familia Grace en 1870.
La abolición del estatus de aficionado en 1962 fue en parte el resultado de una larga desilusión con la hipocresía conocida como "chamateurismo". El aficionado no era, por definición, un profesional y en noviembre de 1878, la máxima redactada con altivez del Marylebone Cricket Club (MCC), dominado por aficionados, era: [40]
"que ningún caballero debería sacar provecho de su servicio ( sic ) en el campo de cricket".
También añadieron una amenaza vacía de que a cualquier persona declarada culpable de lucrar se le prohibiría participar en el partido Gentlemen vs Players en Lord's.
En la práctica, a muchos aficionados destacados se les pagó por jugar, y se cree ampliamente que el jugador de críquet aficionado más famoso, WG Grace , ganó más dinero con el críquet que cualquier profesional genuino. En opinión de Charles Williams , la sentencia estaba redactada de manera muy sutil porque no prohibía a los aficionados ganar dinero con el cricket fuera del campo de juego . [41] Para ser justos con Grace, era un médico general que tenía que pagar un locum tenens para administrar su práctica médica mientras jugaba cricket, y tenía reputación de tratar a pacientes pobres y empobrecidos a un precio reducido o sin honorarios. [42] CB Fry comentó que Grace fue el único hombre que se convirtió en doctor en medicina "debido a operaciones exitosas en el campo de cricket". [43]
El uso del término "chamateurismo" aparentemente se originó durante la gira inglesa por Australia en 1887-1888, una empresa de la que se sabía que se beneficiaban ciertos aficionados, en particular George Vernon , Andrew Stoddart y Walter Read . [44] Mucho antes de eso, los hermanos Grace habían sido conocidos por presentar declaraciones de gastos excesivos pero, cuando se llevó a cabo una investigación oficial sobre sus actividades en enero de 1879, el resultado fue un encubrimiento oficial y continuaron obteniendo ganancias. [43] En el siglo XX, hubo casos de jugadores aficionados a los que se les asignó un trabajo nominal, como el de subsecretario de un club del condado. A veces, hubo acusaciones de bonificaciones pagadas subrepticiamente por encima de los gastos de viaje y hotel de buena fe a los que tenían derecho a reclamar.
Aunque las preocupaciones sobre el chamateurismo estaban generalizadas, la abolición del amateurismo fue en realidad el resultado de la interacción de dos fuerzas irresistibles:
Un ejemplo de esto último es que las autoridades del cricket pusieron fin al partido Gentlemen v Players después de que se abolió el amateurismo (y con él la razón de ser del partido) el 31 de enero de 1963, e introdujeron la competencia eliminatoria de overs limitados de la Copa Gillette (que también fue la primera competición de cricket patrocinada) en su lugar.
Hubo opiniones contrastantes sobre el fin del amateurismo y la desaparición de Gentlemen v Players. Algunos tradicionalistas como EW Swanton y el editor de Almanack de Wisden Cricketers lamentaron el "paso de una era". [45] Por otro lado, el cambio social había convertido todo el concepto en un anacronismo, y Fred Trueman habló en nombre de muchos cuando describió el amateurismo como un "negocio ridículo" que fue "afortunadamente abolido" y dijo que se alegraba de que "no hubiera gorras más elegantes". [46]
Charles Williams comentó que el amateurismo en los niveles más altos del cricket se había vuelto "tan ridículo en su presentación y corrupto en su práctica" que su fin era una necesidad, pero elogió otros aspectos del concepto: su llamado "espíritu corintio" por el cual se jugaba un juego con "honor y entusiasmo", que él creía que tenía valor y cuya desaparición con el tiempo se consideraría una pérdida para la sociedad. [47]
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