El Aeropuerto Regional de Abilene ( IATA : ABI , OACI : KABI , FAA LID : ABI ) es un aeropuerto público ubicado aproximadamente a 3 millas (4,8 km) al sureste del centro de Abilene , en el condado de Taylor , Texas . [2] El aeropuerto está ubicado dentro de los límites de la ciudad de Abilene y es propiedad de la ciudad y está operado por ella. [1]
La mayoría de las operaciones en el aeropuerto son de aviación general y entrenamiento militar. Abilene Regional actualmente cuenta con servicios de Envoy Air , que opera como American Eagle y opera vuelos regionales diarios de Embraer a Dallas-Ft. Valor (DFW).
En octubre de 2020, United Express inició vuelos diarios a Houston-Intercontinental , operados por SkyWest Airlines . [3] La aerolínea suspendió todos los vuelos al aeropuerto en octubre de 2021, citando problemas de personal. [4]
Allegiant Airlines operó vuelos dos veces por semana a Las Vegas (LAS) con aviones McDonnell Douglas MD-80 en 2006-07 antes de suspender todos los servicios a Abilene. Las compañías aéreas chárter como Sun Country Airlines continúan operando vuelos ocasionales desde ABI a Las Vegas con aviones a reacción principales como el Boeing 737 .
El servicio de transporte aéreo a Abilene lo proporcionan principalmente subcontratistas. Anteriormente, el aeropuerto contaba con el servicio de las principales aerolíneas; UPS y USPS ahora llegan principalmente por camión con sus paquetes nocturnos desde Dallas-Fort Worth, y la mayoría de los envíos de FedEx Express con destino a Abilene se envían a través de Lubbock.
Native Air (anteriormente Southwest Medevac) albergó un helicóptero médico de emergencia y una tripulación en el aeropuerto durante aproximadamente 10 años, pero cerró la base en 2014. [5] El servicio restante de helicópteros médicos de emergencia de la ciudad lo proporciona Air Evac Lifeteam , con sus aviones y equipo estacionado en el Centro Médico Hendrick .
Abilene Regional también alberga Eagle Aviation Services, Inc., que es una base de mantenimiento pesado para todos los aviones American Eagle . Básicamente, todos los aviones de la flota de la aerolínea se mantienen en ABI. El recinto del aeropuerto también sirvió como cementerio de aviones para American Eagle, que almacenó alrededor de 20 aviones turbohélice Saab 340 retirados que permanecen con los colores de la aerolínea. American Eagle reemplazó estos projets con jets regionales de Embraer . A partir de 2023, American Eagle prestaba servicios en el aeropuerto de Abilene con vuelos al aeropuerto de Dallas-Fort Worth.
Texas State Technical College ofrece capacitación en mantenimiento de aviación en su base de hangares en el campo.
En la década de 1930, Abilene era una escala del servicio nocturno de American Airlines entre Dallas y Los Ángeles. [6] Los Curtiss Condors de American para 12 pasajeros tenían literas y volaron en Dallas Love Field - Ft. Lauderdale. Worth - Abilene - Big Spring, TX - El Paso - Douglas, AZ - Tucson - Phoenix - Los Ángeles. [6] En la década de 1940, los Douglas DC-3 estadounidenses volaron en Dallas Love Field, Abilene, Big Spring, El Paso, Tucson, Phoenix, San Diego y Los Ángeles. [7] American abandonó Abilene en 1949 y no regresaría hasta que comenzó el servicio de American Eagle en la década de 1980.
A partir de la década de 1940, los Douglas DC-3 y Martin 2-0-2 de Pioneer Airlines volaron a Dallas Love Field , Houston Hobby Airport , Albuquerque, Fort Worth, Amarillo, Lubbock y otras ciudades de Texas y Nuevo México. [8] Pioneer se fusionó con Continental Airlines en 1955; Los DC-3 continentales volaron a ciudades atendidas por Pioneer y agregaron servicio directo a San Antonio. [9] En 1958-59, Continental sirvió a Abilene con el Convair 340 , el Convair 440 y el Vickers Viscount de cuatro motores . [10] En 1959, los vizcondes volaron directamente a Dallas Love Field y Albuquerque. [11] Continental abandonó Abilene en 1963, reemplazada por Trans-Texas Airways (TTa). [12] Continental no regresaría, pero los Colgan Air Saab 340 de Continental Connection finalmente comenzaron a volar desde Abilene al Aeropuerto Intercontinental de Houston ; que terminó en 2008.
Los Trans-Texas DC-3, Convair 240 y Convair 600 volaron desde Abilene a Dallas Love Field y otras ciudades de Texas y Nuevo México. [13] Trans-Texas inició el primer servicio de aviones, Douglas DC-9-10 en 1968. [14] TTa voló sin escalas a Austin y Lubbock y directo a Albuquerque, Amarillo, el aeropuerto Hobby de Houston , San Antonio y Santa Fe. [14] La mayoría de los vuelos fueron Convair 600, pero algunos DC-9 volaron vía Dallas directamente a Austin y Houston. Trans-Texas Airways cambió su nombre a Texas International (TI) y continuó los vuelos DC-9 y Convair 600 en Abilene. TI prestó servicio a Amarillo y Lubbock desde Abilene, y los DC-9 volaron a Dallas Love Field y al Aeropuerto de Dallas/Fort Worth (DFW) después de su apertura. En 1970, Texas International tenía cuatro vuelos diarios a Dallas, dos de ellos DC-9. [15] Ambos vuelos DC-9 a Dallas continuaron directamente a San Antonio. Los TI Convair 600 volaron a Albuquerque y un DC-9 voló sin escalas a San Angelo, una extensión de un vuelo desde Dallas. En 1976, el aeropuerto tenía una especie de servicio internacional, ya que los DC-9 de Texas International volaban directamente a la Ciudad de México cuatro días a la semana vía Dallas/Fort Worth y Houston. [16] La OAG enumera los TI DC-9 de Austin, Laredo, McAllen, San Angelo y San Antonio, además del servicio de Dallas/Fort Worth. En 1979, Texas International programó hasta cuatro DC-9 diarios sin escalas desde San Antonio a ABI, además de los cuatro DC-9 diarios a Dallas/Ft. Valer. [17] Con la fusión de Texas International y Continental Airlines , TI abandonó Abilene y el aeropuerto perdió su único servicio de jet a principios de los años 1980. [18]
El servicio de jet regresó en 1984 cuando la Frontier Airlines original (1950-1986) comenzó a volar Boeing 737-200 directamente a Denver vía Midland/Odessa. [19] En la primavera de 1985, Frontier había abandonado Abilene, que nuevamente perdió el servicio de jet. [20] El servicio de jet confiable no regresaría a Abilene hasta que llegaran los Embraer ERJ-140 y Embraer ERJ-145 de American Eagle .
United Airlines a través de United Express con el socio de código compartido SkyWest Airlines operó un servicio sin escalas a Houston desde octubre de 2020 hasta octubre de 2021.
Chaparral Airlines era una aerolínea regional con sede en Abilene que comenzó a prestar servicio en la década de 1970 [21] con turbohélices bimotores Beechcraft 99 y CASA 212 , así como con pequeños aviones Piper de pistón bimotor . [17] [22] En 1979, Chaparral voló sin escalas a Dallas Love Field y al Aeropuerto Internacional de Dallas/Fort Worth y también sin escalas a Austin y al Aeropuerto Hobby de Houston . [23] Luego introdujo Grumman Gulfstream I -C más grandes con capacidad para 37 pasajeros, una versión ampliada del projet empresarial Gulfstream I. [24] En 1984, Chaparral voló sin escalas desde Abilene a Austin, Dallas/Ft. Worth (DFW) y Houston Hobby y a San Antonio vía Austin. [25] Chaparral eventualmente se convertiría en un servicio de código compartido de vuelo de la aerolínea American Eagle para American Airlines . [26]
El Aeropuerto Regional de Abilene cubre 1.644 acres (665 ha) y tiene dos pistas de asfalto : 17L/35R 7.198 pies × 150 pies (2.194 m × 46 m) y 17R/35L 7.202 pies × 150 pies (2.195 m × 46 m). [2] En junio de 1952 tenía cuatro pistas (045-079-129-180 grados) de 3200 a 3684 pies de largo.
La antigua pista 4/22 [27] estará fuera de servicio a partir de 2023.
La terminal ha experimentado muchas ampliaciones y mejoras en la última década. El nivel superior alberga los mostradores de boletos de avión, el restaurante, la tienda de regalos, las oficinas del aeropuerto y dos puertas de embarque, cada una con pasarelas de embarque Jetway . El nivel inferior cuenta con dos cintas de equipaje y agencias de alquiler de coches.
Las mejoras recientes incluyen la reconstrucción de las rampas de las aerolíneas cerca de la terminal y un estacionamiento público nuevo y ampliado. El nuevo lote cuenta con 731 espacios de estacionamiento techados y acceso por escaleras mecánicas al nivel superior.
La construcción de la nueva torre de control del aeropuerto de 40 m (130 pies) de altura comenzó en agosto de 2010 y se completó en enero de 2012. Esta nueva torre reemplaza una torre de 20 m (65 pies) construida en 1959.
En el año que finalizó el 31 de mayo de 2023, el aeropuerto tuvo 41.459 operaciones de aeronaves, un promedio de 114 por día: 54% aviación general , 29% militar, 14% taxi aéreo y 3% comercial regular. En este aeropuerto tenían su base 105 aviones: 79 monomotor, 17 multimotor, 8 jet y 1 helicóptero . [2]
A partir de diciembre de 2022, todos los vuelos de American Eagle operados por Envoy Air en nombre de American Airlines entre Abilene (ABI) y Dallas/Ft. Worth (DFW) volaba con aviones regionales Embraer E175 . [28]