El Aeropuerto Internacional Yasser Arafat ( en árabe : مطار ياسر عرفات الدولي Maṭār Yāsir 'Arafāt ad-Dawli ) ( IATA : GZA , ICAO : LVGZ ), [1] anteriormente Aeropuerto Internacional de Gaza y Aeropuerto Internacional de Dahaniya , estaba ubicado en la Franja de Gaza , entre Rafah y Dahaniya , cerca de la frontera con Egipto . La instalación se inauguró el 24 de noviembre de 1998 y todos los vuelos de pasajeros cesaron en febrero de 2001, durante la Segunda Intifada . Israel bombardeó la estación de radar y la torre de control el 4 de diciembre de 2001 y las excavadoras cortaron la pista el 10 de enero de 2002, dejando el aeropuerto inoperativo.
El aeropuerto era operado por la Autoridad de Aviación Civil Palestina y el gobierno israelí. Tenía capacidad para 700.000 pasajeros al año y su superficie total era de 450 hectáreas (1.100 acres). El aeródromo sirvió como base de las Aerolíneas Palestinas hasta que se cerró al tráfico de pasajeros. [2] [3]
La construcción del aeropuerto fue prevista en el Acuerdo de Oslo II de 1995. Fue construido con financiación de Japón, Egipto, Arabia Saudita , España y Alemania. Fue diseñado por arquitectos marroquíes (inspirado en el aeropuerto de Casablanca ) e ingenieros financiados por el rey Hassan II de Marruecos . El coste total fue de 86 millones de dólares y fue construido por Usama Hassan Elkhoudary (El-Khoudary para ingeniería y contratación). Después de un año de construcción, se inauguró el 24 de noviembre de 1998; entre los asistentes a la ceremonia de apertura se encontraban Yasser Arafat y el presidente estadounidense Bill Clinton . En ese momento, la apertura del aeropuerto fue descrita como una prueba del progreso hacia la condición de Estado palestino. [4] [5] La presencia de israelíes se limitó a revisar pasaportes y bolsos. [6]
El primer vuelo comercial que partió del aeropuerto de Gaza fue un vuelo de la aerolínea Palestina a Ammán el 5 de diciembre de 1998. [7] Durante el año siguiente, el aeropuerto recibió 90.000 pasajeros y procesó más de 100 toneladas de carga. A mediados de 2000, un puñado de aerolíneas extranjeras, entre ellas Royal Air Maroc y Egyptair, también habían empezado a operar vuelos a Gaza. [8]
La Segunda Intifada estalló en septiembre de 2000, lo que llevó al cierre del aeropuerto el mes siguiente. [9] Israel alternó entre reabrir y cerrar el aeropuerto durante los siguientes meses antes de prohibir finalmente todo el tráfico aéreo comercial el 13 de febrero de 2001; a partir de entonces, solo los aviones privados de Arafat pudieron utilizar el aeródromo. [10] [11] Los ataques aéreos destruyeron la estación de radar y la torre de control el 4 de diciembre de 2001 y las excavadoras cortaron la pista el 10 de enero de 2002. [12] [13] [14] Su destrucción dejó al aeropuerto de Gush Katif como la única pista útil en Gaza, hasta que fue abandonado en 2004. Los aeropuertos públicos más cercanos en el área son el aeropuerto Ben Gurion en Israel y el aeropuerto El Arish en Egipto. Entre 2001 y 2006, el personal del aeropuerto siguió atendiendo los mostradores de billetes y las zonas de equipaje, [14] aunque ningún avión entró o salió del aeropuerto durante ese período.
En marzo de 2002, la Organización de Aviación Civil Internacional (OACI) condenó enérgicamente a Israel por el ataque al aeropuerto, que consideró una violación del Convenio para la represión de actos ilícitos contra la seguridad de la aviación civil (Convenio de Montreal, 1971). La OACI también instó a Israel a que tomara medidas para restaurar las instalaciones y permitir su reapertura. [12]
El 15 de noviembre de 2005, tras el fin de la intifada y la retirada unilateral israelí de la Franja de Gaza , Israel y la Autoridad Palestina (AP) firmaron el Acuerdo sobre Movimiento y Acceso que disponía: "Las partes acordaron la importancia del aeropuerto [Internacional Yasser Arafat]. Las conversaciones continuarán sobre las cuestiones de los acuerdos de seguridad, la construcción y el funcionamiento". [15]
El acuerdo de 2005 quedó sin efecto después de que Hamás formara el Gobierno de la Autoridad Palestina el 29 de marzo de 2006, e Israel y el Cuarteto para Oriente Medio impusieran sanciones contra la Autoridad Palestina bajo el mando de Hamás y cesara todo diálogo con el Gobierno de Hamás. Las sanciones se reforzaron en la Franja de Gaza después de que Hamás tomara el control de la Franja de Gaza en junio de 2007. Desde marzo de 2006, no ha habido conversaciones entre Israel y el Gobierno de Hamás en la Franja de Gaza, ni siquiera en relación con el aeropuerto.
Desde su cierre, los ladrones se llevaron todo el equipo valioso, incluido el radar. [6]
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