El aeropuerto de Zahn era un aeródromo privado en North Amityville , en Long Island , Nueva York . Funcionó desde 1936 hasta 1980 y con el tiempo se convirtió en uno de los aeródromos de aviación general más activos de los Estados Unidos.
El primer aeródromo fue construido en el sitio al norte de Amityville por el granjero Joseph Zahn, quien cortó una franja de tierra de 1000 pies (300 m) de su huerto de manzanas. Devolvió la tierra a la agricultura durante la Segunda Guerra Mundial , pero reabrió el aeródromo después de la guerra. [1]
Uno de los mayores inquilinos de la posguerra fue la Amityville Flying School (AFS), que se creó para entrenar a los pilotos en el marco del GI Bill . La AFS fue fundada por el mecánico de aeronaves Jack Looney, el director de operaciones Walter Hoffman y el piloto Ed Lyons. Lyons (nacido en Nueva York con el nombre de Edwin Leibowitz) había volado para los republicanos durante la Guerra Civil Española y en 1939 había ayudado a establecer el Palestine Flying Service en el Mandato Británico de Palestina ; el PFS se convirtió en un precursor de la Fuerza Aérea de Israel . [2] [3] En 1950, Joe Zahn vendió el aeródromo a la AFS, que continuó mejorándolo durante esa década. [1] Cuando Roosevelt Field cerró en 1951, el de Zahn se convirtió en el aeródromo de aviación general más concurrido del estado de Nueva York. [1]
Durante un tiempo fue el aeropuerto privado más grande de los Estados Unidos. [4] Durante la década de 1950 fue el hogar del Douglas DC-3 privado de los Yankees de Nueva York , un Grumman G-73 Mallard propiedad del New York Daily News y docenas de aviones ligeros de propiedad privada. [2] Contaba con dos pistas pavimentadas , siendo la más larga (en orientación norte-sur) de 4400 pies (1300 m) de largo. [2]
La sección de aviación de la 42.a División de Infantería (parte de la Guardia Nacional del Ejército de Nueva York ) estuvo basada en el aeródromo de Zahn desde 1951 (trasladándose desde Roosevelt Field) hasta 1963. [4] También albergó un destacamento de la Patrulla Aérea Civil ; de 1961 a 1970, Ed Lyons fue coronel al mando de la Región Noreste de la CAP. [5]
A medida que su popularidad aumentó durante la década de 1960, la condición del aeródromo se deterioró. Cuando Republic Aviation permitió que otras aeronaves utilizaran su aeródromo de fábrica ( Republic Airport , a media milla al norte de Zahn's) a fines de la década de 1960, gran parte del tráfico de Zahn se trasladó allí. [2]
Las escenas de la película de James Stewart de 1957 The Spirit of St. Louis se filmaron en Zahn's, en lugar del Roosevelt Field. [2]