El Aeropuerto Kingman ( IATA : IGM [2] , OACI : KIGM , FAA LID : IGM ) es un aeropuerto de uso público, propiedad de la ciudad, ubicado a 9 millas (7,8 millas náuticas ; 14 km ) al noreste del distrito central de negocios de Kingman , una ciudad en el condado de Mohave, Arizona , Estados Unidos. [1]
El Aeropuerto Municipal de Kingman, también conocido como Kingman Army Airfield, fue fundado al comienzo de la Segunda Guerra Mundial y fue una de las bases de entrenamiento aéreo más grandes del país. Después de la guerra, Kingman Airfield sirvió como uno de los principales sitios de recuperación de aviones militares obsoletos del país. Quedó abierto al uso civil en 1949. En ese momento, se estableció la Sociedad Histórica del Aeródromo del Ejército Kingman [3] ; mantuvo registros y artefactos del sitio. En 2010, una inspección del sitio reveló contaminación del suelo y, desde 2013 hasta julio de 2014, el terreno fue rehabilitado para un uso seguro, eliminando los hidrocarburos aromáticos policíclicos (HAP) del suelo. [4]
El aeropuerto Kingman fue construido como campo de entrenamiento de las Fuerzas Aéreas del Ejército de los Estados Unidos durante la Segunda Guerra Mundial . Entre 1942 y 1945, las Fuerzas Aéreas del Ejército de EE. UU. adquirieron alrededor de 4,145 acres en el condado de Mohave en las afueras de Kingman, Arizona y establecieron las instalaciones de entrenamiento Kingman Army Airfield y Kingman Aerial Gunnery School en 1942.
Kingman Army Airfield se estableció como base de entrenamiento para artilleros aéreos de la Fuerza Aérea del Ejército. Además de la base principal, el campo de tiro de artillería tierra a tierra de Kingman y el campo de tiro de artillería aire-aire de Kingman estaban ubicados a unas seis millas al norte de los límites actuales de la ciudad de Kingman. Desde este punto, los antiguos campos de tiro de práctica se extendían hacia el norte aproximadamente 31 millas, generalmente siguiendo el valle de Hualapai. Para apoyar el entrenamiento en las instalaciones principales, Yucca Army Airfield operó varias pistas de aterrizaje de emergencia.
Fue construido en 1942 por Del E. Webb Construction Company con Kemper Goodwin como arquitecto.
Los campos de tiro se utilizaban para entrenar a los artilleros en el tiro aire-aire. Dentro de este rango se establecieron cinco líneas de vuelo objetivo y dos campos de aterrizaje auxiliares. Inicialmente, los aprendices de artillería disparaban contra objetivos remolcados a lo largo de estas líneas de vuelo de objetivos. Esta técnica no proporcionó un buen entrenamiento y se probaron otras técnicas. Uno de los primeros fue colocar una cámara en la ametralladora y, en lugar de disparar balas, la cámara grabaría la imagen del artillero cada vez que se apretaba el gatillo. En esta situación, en lugar de apuntar a una manga de objetivo remolcada, se utilizaron aviones P-39 y P-63 como objetivos. Otra técnica probada implicó el uso de balas frangibles que se dispararon contra versiones especialmente blindadas de los P-39 y P-63. Esto se llamó Operación PINBALL.
El 7 de mayo de 1943, la instalación pasó a llamarse oficialmente Campo Aéreo del Ejército Kingman. La base continuó creciendo y cambiando con muchos escuadrones nuevos que se agregaron a la base y algunos de los existentes se combinaron. La unidad anfitriona en Kingman Field fue la Unidad Base 460 de la AAF . Las unidades de formación fueron las siguientes:
El 1120.º y el 329.º se fusionaron con el 328.º para convertirse en el 328.º Grupo de entrenamiento de artillería flexible . Los 1122d, 537.º y 538.º se consolidaron para formar el Grupo de Entrenamiento de Artillería Flexible 1123d . El 1121 se convirtió en el 329. Se agregaron a la lista los grupos de entrenamiento de artillería flexible 536.º y 760.º. También asignado a los grupos B-17 estaba el 31.º Escuadrón de Altitud , entrenándose para operaciones a gran altura.
Kingman Army Air Field se creó para albergar dos clases de unos 200 estudiantes a la vez. Durante 1943, la política era que una clase disparara 1200 rondas por estudiante durante una semana en el campo de tiro aire-aire de Kingman (quinta semana del ciclo de entrenamiento) y luego se trasladara a Yucca AAF y hiciera que dispararan 1000 rondas durante la segunda semana. .
Inicialmente, la munición utilizada fue calibre .30. A medida que estuvo disponible la ametralladora calibre .50, se eliminó gradualmente el uso del calibre .30. Los aviones P-39 y P-63 , utilizados como objetivos, normalmente estaban equipados con un cañón de 37 mm. Cuando el avión estaba en uso como objetivo, se suponía que este cañón debía retirarse y reemplazarse por una luz que indicaría a los artilleros cuando se consiguieran impactos en el avión. Durante la última parte del período en que este campo estuvo operativo, la política era que las misiones de las cámaras de armas se realizaran en este campo y las misiones de fuego real se realizaran en el campo aire-aire de Yucca.
El 22 de abril de 1944, se consolidó el Campo Aéreo del Ejército Kingman y la unidad anfitriona fue redesignada como la Unidad Base de la Fuerza Aérea del Ejército 3018 . Cada una de las unidades de la base se convirtió en subdivisiones del 3018. Durante 1944, la 3018 era una de las mejores escuelas de formación de los Estados Unidos.
Después de 1945 no hubo necesidad de una escuela de artillería ni de los aviones que portaban las armas. Ese año la base se detuvo. El 15 de noviembre de 1945 la propiedad fue declarada excedente, y entre 1946 y 1950 se devolvieron las distintas parcelas y se cancelaron los arrendamientos.
Después de la guerra, la Corporación Financiera de Reconstrucción estableció cinco grandes centros de almacenamiento, venta y desguace de aviones de las Fuerzas Aéreas del Ejército . Estos estaban ubicados en Albuquerque AAF , Nuevo México , Altus AAF , Oklahoma , Kingman, Arizona, Ontario AAF , California y Walnut Ridge AAF , Arkansas . Una sexta instalación para almacenar, vender y desguazar aviones de la Marina y la Marina estaba ubicada en Clinton, Oklahoma .
Las estimaciones del número de aviones sobrantes llegaban a 150.000. Se consideró la posibilidad de almacenar un número sustancial de ellos. En el verano de 1945 estaban en funcionamiento al menos 30 almacenes y 23 centros de ventas. En noviembre de 1945, se estimó que se transferirían un total de 117.210 aviones como excedente.
Entre 1945 y junio de 1947, la RFC, War Assets Corporation y la War Assets Administration (la función de disposición de la RFC se transfirió a la WAC el 15 de enero de 1946 y a la WAA en marzo de 1946) procesaron aproximadamente 61.600 aviones de la Segunda Guerra Mundial, de de los cuales 34.700 se vendieron para fines volables y 26.900, principalmente tipos de combate, se vendieron para desguace.
La Administración de Activos de Guerra llegó a Kingman AAF para establecer el Depósito de Ventas y Almacenamiento No. 41. El Depósito 41 debía vender los edificios y equipos de la base. No sólo eso, sino que almacenaría aviones de la Fuerza Aérea del Ejército. Algunos informes estimaron que aproximadamente 10.000 aves de guerra fueron trasladadas en avión a Kingman en 1945 y 1946 para su almacenamiento y venta, pero los registros oficiales indican que ese número terminó siendo más cercano a 5.500. 38 de los 118 bombarderos B-32 Dominator Very Heavy (VH), construidos por Convair en Fort Worth, Texas, volaron allí, incluidos varios directamente desde la línea de montaje. Cinco de los B-32 de Kingman habían participado en las actividades en el extranjero del 312.º Grupo de Bombardeo en los últimos días de la Segunda Guerra Mundial.
La mayoría de los transportes y entrenadores podían utilizarse en la flota civil, y los entrenadores se vendían entre 875 y 2.400 dólares. Los cazas y bombarderos eran de poca utilidad en tiempos de paz, aunque se vendieron varios P-38 Lightning a particulares para su uso en carreras aéreas. Los precios típicos de los aviones excedentes fueron:
Muchos aviones de las distintas ubicaciones de War Assets fueron transferidos a escuelas y comunidades para uso conmemorativo por una tarifa mínima. Una tropa de Boy Scouts compró un B-17 por 350 dólares. El único B-17 que se sabe que salió de Kingman fue el B-17D # 40-3097 llamado The Swoose , que actualmente (a partir de 2015) se encuentra en restauración en las instalaciones del Museo de la Fuerza Aérea de EE. UU. en Dayton, Ohio.
Las ventas generales se realizaron desde estos centros en todo Estados Unidos; sin embargo, pronto se descartó la idea de un almacenamiento a largo plazo, considerando el costo aproximado de 20 dólares mensuales por avión, y en junio de 1946, los aviones restantes, excepto los de Altus, se ofrecieron para su desguace.
Después de que el Depósito No. 41 de Ventas y Almacenamiento completó su trabajo a fines de 1948, el aeródromo fue entregado al condado de Mohave para ser utilizado como aeropuerto para el condado.
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Una vez completada la eliminación del avión militar, Kingman AAF volvió a utilizarse para uso civil en 1949.
Se han eliminado todos, excepto algunos de los edificios originales del aeródromo del ejército de Kingman. La propiedad se utilizaba anteriormente como instalación de apoyo para el entrenamiento de aviones y ha sido remodelada para convertirla en un aeropuerto civil y un parque industrial. Hoy en día, un gran número de aviones civiles se almacenan allí y se recomercializan o reciclan para convertirlos en piezas de repuesto y en sus metales básicos.
Se estableció la Sociedad Histórica del Aeródromo del Ejército Kingman, creando un museo para preservar la historia del campo con artefactos, fotografías y exhibiciones. También incluye el reconocimiento de todos los conflictos en los que han participado los estadounidenses.
El aeropuerto cuenta con un importante cementerio de aviones. De los aviones almacenados allí, varios pertenecían a DHL y Delta Air Lines .
Los soldados se entrenaban disparando platos hechos con brea de alquitrán de hulla, que contenía hidrocarburos aromáticos policíclicos (HAP). [4] Los escombros de estos objetivos y el plomo de los proyectiles permanecieron en el área hasta 2014. Una inspección del sitio realizada en 2010 del antiguo campo de entrenamiento con armas de aproximadamente 75 acres mostró que "muestras de suelo [...] contenían concentraciones de HAP 1000 veces superiores a las permitidas". por debajo de los niveles de evaluación residencial basados en el riesgo de Arizona de 2007 y 10,000 veces más altos que los niveles de evaluación residencial basados en el riesgo de la Agencia de Protección Ambiental de EE. UU. actualizados en 2012 ". [4] El plomo de los proyectiles podría viajar casi 900 pies. Desde 2013 hasta julio de 2014, se quitaron y reemplazaron los dos pies superiores de tierra y paisajismo en 55 lotes residenciales. [5] Desde octubre de 2014 hasta octubre de 2016, se programó la realización de pruebas de suelo en 284 propiedades residenciales.
El aeropuerto Kingman cubre un área de 4200 acres (1700 ha ) a una altura de 3449 pies (1051 m) sobre el nivel medio del mar . Tiene dos pistas con superficie asfáltica : 3/21 mide 6.827 por 150 pies (2.081 x 46 m); 17/35 mide 6.725 por 75 pies (2.050 x 23 m). [1]
Durante el período de 12 meses que finalizó el 1 de enero de 2016, el aeropuerto tuvo 28.478 operaciones de aeronaves, un promedio de 120 por día: 91% aviación general , 4% comercial regular , 4% taxi aéreo y <1% militar . En ese momento había 56 aviones con base en este aeropuerto: 43 monomotor , 10 multimotor, 2 planeadores y 1 helicóptero . [6]
El aeropuerto perdió el Servicio Aéreo Esencial por exceder el requisito de subsidio por pasajero. Great Lakes Airlines fue el último operador fuera de Kingman y ofreció servicio a Phoenix.
Este artículo incorpora material de dominio público de la Agencia de Investigación Histórica de la Fuerza Aérea.
