Los adultos dependientes son adultos que no son personas mayores y que necesitan ayuda en su vida cotidiana. Las actividades que requieren asistencia incluyen actividades normales, como ducharse o levantarse de la cama, entre otras. Los adultos dependientes tienen derechos y protecciones especiales contra el abuso. Después de los 64 años, una persona que de otro modo podría ser considerada un adulto dependiente tiene otros derechos y protecciones como ciudadano mayor o anciano. Las leyes que regulan el abuso de adultos dependientes son muy similares o idénticas a las que rigen el abuso de ancianos . [1]
La definición es similar en cada estado . La Sección 15610.23 del Código de Bienestar e Instituciones de California define a un adulto dependiente como: [2]
(a) 'Adulto dependiente' significa cualquier persona entre 18 y 64 años de edad que reside en este estado y que tiene limitaciones físicas o mentales que restringen su capacidad para llevar a cabo actividades normales o para proteger sus derechos, incluyendo, pero no limitado a, personas que tienen discapacidades físicas o de desarrollo , o cuyas capacidades físicas o de desarrollo han disminuido debido a la edad. (b) 'Adulto dependiente' incluye a cualquier persona entre 18 y 64 años de edad que sea admitida como paciente internado en un centro de atención las 24 horas, como se define en las Secciones 1250, 1250.2 y 1250.3 del Código de Salud y Seguridad.
El estado de California ofrece dos protecciones principales a los adultos dependientes, que incluyen: [3]
1. Cualquier abuso físico, emocional o sexual, incluido el trauma causado por una conducta negligente, puede constituir una violación de las leyes de California que protegen a los ancianos y a las personas con discapacidades. Quienes hayan cometido abusos contra una persona mayor o discapacitada no solo enfrentan posibles sanciones civiles y penales, sino que la víctima del abuso también puede reclamar una indemnización por los daños que se le hayan infligido, incluido el dolor y el sufrimiento que hayan experimentado.
2. Los adultos dependientes están protegidos de transferencias inesperadas de bienes o activos a personas que podrían ejercer una influencia indebida sobre ellos. Esto incluye a los cuidadores, quienes los casan y las personas responsables de redactar o transcribir un testamento, fideicomiso o "instrumento" similar de transferencia de patrimonio.