La adopción de adultos en Japón es una práctica que consiste en aceptar legal y socialmente a un adulto no consanguíneo para que ocupe el papel de hijo de una familia. Esta práctica, que tiene siglos de antigüedad, se desarrolló como un mecanismo para que las familias extendieran su apellido, patrimonio y ascendencia sin depender en exceso de las líneas de sangre. La adopción de adultos , que sigue siendo común en la actualidad, es una herramienta dinámica para la movilidad social y económica . [1]
Hay evidencia de que esta práctica comenzó ya en algún momento del siglo XIII dentro de la secta del budismo conocida como Budismo de la Tierra Pura , [2] pero solo se usó ampliamente en el shogunato Tokugawa (o período Edo ), que comenzó alrededor de 1600 y duró hasta 1868. [3] Durante el período Tokugawa, gran parte de la clase samurái adoptaba hijos con el propósito de crear una posición fuerte y fija en la sociedad asumiendo posiciones como el de cabeza de familia y jefe de negocio. También era una forma de que los hogares que carecían de hijos continuaran una línea patrilineal y siguieran siendo un poder social funcional. Este era su propósito más común, pero también era visto por los adoptados como una forma de ascender en la escala social dejando atrás el título de segundo hijo, etc. [1]
Aunque puede haberse originado antes, la adopción de adultos se utilizaba dentro de la secta del Budismo de la Tierra Pura . Esta secta del budismo , llamada Jodo Shinshu , está asociada con los templos Honganji ubicados cerca de Kioto . Los hijos asociados con los Honganji serían adoptados por familias prominentes de las áreas circundantes. Lo más probable es que se desarrollara como una estrategia para ganar poder dentro de la comunidad, pero resultó que tenía algunas consecuencias prácticas asociadas con ella. Cuando las familias se encontraban carentes de un heredero varón capaz o de un hijo en absoluto, recurrían a la adopción casando a un hombre con una de sus hijas, o simplemente acogiéndolas en su hogar. Era una forma de que las familias aseguraran la continuidad de una línea masculina confiable que tomaría el relevo como cabeza de familia y, a veces, como cabeza del negocio familiar. [2]
La adopción de adultos perdió algo de fuerza durante los años siguientes a su uso en el siglo XIII. Realmente se convirtió en algo común alrededor de 1600, cuando comenzó el período Tokugawa. Al principio, era algo pequeño, pero lo usaba sobre todo la clase samurái , especialmente aquellos que carecían de un hijo mayor o capaz. A quienes deseaban adoptar se les animaba a buscar candidatos adecuados dentro de su propia familia extensa, pero adoptaban fuera de la familia si no había opciones viables. Los hijos adoptados (durante el período Tokugawa, especialmente en los primeros años) solían formar parte del mismo círculo social y nivel de ingresos. Desde el punto de vista del hijo adoptado, no se trataba tanto de un aumento de la posición de clase, sino más bien de una forma de recibir una vida independiente al convertirse en un hijo primogénito. Esto no significa que no hubiera saltos verticales en el estrato social por parte de individuos menos ricos, pero era significativamente menos común. Al ser adoptados, los segundos hijos podían asumir el cargo de jefes de familia y convertirse en el líder del negocio familiar, así como en un líder dentro de la propia comunidad. [1]
La popularidad de esta práctica aumentó de forma constante durante el período Tokugawa y pronto se convirtió en algo habitual entre grupos sociales distintos de los samuráis. Se ha especulado que la razón de su popularidad entre la clase dirigente se debió a la baja tasa de natalidad entre los ricos e importantes, aunque hay muchas otras razones o inconsistencias que refutan esta explicación. También cabe señalar que pensar en la secesión como algo vinculado a la posesión de un heredero y que la falta de uno es la única causa histórica de adopción es reduccionista, incluso en general; complejidades como "pasar por alto" a un primogénito y la adopción cuando ya se tiene un heredero tienen un sólido precedente histórico a lo largo de la era Tokugawa. [4]
Lo que sí se sabe es que se ha seguido practicando en el Japón moderno, aunque se ha convertido más bien en una estrategia comercial en ciertas áreas. [1]
Una de las razones por las que las tasas de adopción en Japón son predominantemente de adultos es que, si bien existe un sistema de hogares de acogida, el gobierno no fomenta la vía que lleva de este a la adopción como una alternativa sólida. [5]
La adopción de adultos adopta muchas formas en la práctica japonesa moderna. La yōshi-engumi (adopción de un heredero) a menudo implica la adopción del marido de una hija por parte de su familia. El yerno se convierte en un mukoyōshi , un marido adoptado. [6] El estatus de mukoyōshi es preferido por las familias que buscan un heredero fuerte. [7] Las parejas casadas que no son consanguíneas con la familia adoptiva también pueden ser adoptadas por una familia. La adopción de adultos individuales también ocurre, involucrando tanto a hombres como a mujeres adultos solteros. [8] Los hombres y mujeres que no se casan con una hija o un hijo de su familia adoptiva pueden casarse fuera de la familia. [9]
En Japón, la adopción de una persona por otra se utiliza habitualmente como alternativa al matrimonio entre personas del mismo sexo , [10] que está prohibido y no reconocido legalmente en Japón. Si la parte mayor adopta a la menor (según lo estipulan las normas de adopción), el patrimonio de cualquiera de las partes puede ser heredado o absorbido por la otra sin el pago del prohibitivo impuesto a las donaciones que de otro modo se aplicaría.
Aunque la práctica ha perdurado, la opinión social y la práctica generalizada de la adopción de adultos han cambiado mucho a lo largo de los siglos XX y XXI. A principios del siglo XX, por ejemplo, convertirse en un mukoyōshi se consideraba una vergüenza o incluso una emasculación. En ausencia de una ganancia de poder o capital, un mukoyōshi podía equipararse a una novia, ya que adoptaba un nuevo apellido y se adaptaba a sus suegros. Un dicho tradicional, "Mientras tengas tres gō de salvado de arroz, no te conviertas en un marido adoptivo", ejemplifica esto. [7] Sin embargo, a medida que las tasas de adopción regular aumentaron a fines del siglo XX y la adopción de adultos se entrelazó más estrechamente con las empresas familiares y el capitalismo, la adopción de adultos se difundió uniformemente a las áreas urbanas y rurales. Hoy en día, la adopción de adultos a menudo se considera oportunista y, como resultado, ha ganado un cierto grado de prestigio. A veces, es codiciada. [11]
La práctica de intermediar matrimonios entre mujeres jóvenes casaderas de familias con empresas comerciales y hombres jóvenes se ha convertido en una práctica bastante común y rentable. [11] Algunos hombres se unen ahora a sitios de citas creados específicamente para hombres que buscan convertirse en mukoyōshi y ser adoptados por familias que necesitan un sucesor masculino para sus negocios. Uno de los más populares fue creado por Chieko Date y permite a las familias reunirse con posibles pretendientes para sus hijas. [11]
Japón se caracteriza por un sistema de parentesco bilateral que incluye elementos patrilineales y matrilineales de reconocimiento de descendencia. [6] La sucesión está determinada en gran medida por la sucesión patrilineal a través de la jefatura del hogar; la jefatura generalmente se transmite de acuerdo con la primogenitura del hijo mayor al hijo mayor. [12] La jefatura del hogar generalmente determina el individuo en control de un hogar y su patrimonio, posiblemente incluyendo una granja o negocio asociado. Debido a la importancia profundamente arraigada de la familia como una corporación multigeneracional en Japón, la continuidad familiar y la estabilidad del liderazgo del hogar tienen precedencia sobre la consanguinidad. [9] Es común incluir a algunos miembros del hogar no consanguíneos en la descendencia del hogar, particularmente varones afines y descendientes adoptados. La adopción de adultos, solo una solución a las restricciones presentadas por un sistema rígido de sucesión, asegura la presencia de un jefe de hogar. [13] El Koseki , un sistema de registro familiar, define legalmente al jefe de un hogar, ya sea que el jefe sea hombre o mujer. Las adopciones se registran oficialmente en el Koseki de la familia. [12] La adopción asegura un rol legal, ideológico y de parentesco completo como hijo o hija para el adoptado. Un adulto adoptado renuncia a su apellido y línea de descendencia originales y adopta el nombre y la línea de la familia adoptiva. [11] Cualquier niño nacido de un adulto adoptado, como un mukoyōshi y su esposa, se considera parte de la descendencia de la familia adoptiva. Los adultos adoptados también aceptan la responsabilidad del cuidado adecuado de los antepasados de la familia de acuerdo con la doctrina budista. [8]
En Japón, cuando una familia adopta a un adulto mediante una adopción regular (Yôshi engumi), se espera que herede el apellido de la familia adoptiva a cambio de una herencia. También se espera que adopte a los antepasados de la familia adoptiva. Las condiciones de la adopción establecen que las familias no pueden adoptar más de un adoptado si ya tienen hijos. Si la futura familia adoptiva no tiene hijos, pueden adoptar dos. El adoptado debe tener al menos 15 años y ser al menos un día más joven que los padres adoptivos. La edad promedio actual de adopción es de alrededor de 20 a 30 años. En el caso de un mukoyōshi, el marido es adoptado por los padres de su esposa y se convierte en jefe del negocio. [11] Este suele ser el caso cuando la única heredera que se hace cargo del negocio familiar es una mujer. Si el adoptado decide volver con su familia biológica, desaparece o abandona a su familia adoptiva, la adopción puede disolverse legalmente. [7]
En la sociedad japonesa contemporánea, muchas empresas japonesas han permanecido en la línea familiar debido a la conveniencia y prevalencia de la adopción de adultos. En el pasado, las familias de comerciantes en el oeste de Japón adoptaban un heredero si el predecesor biológico era incapaz de hacerse cargo del negocio familiar. [14] Cuando no hay un hijo para heredar la empresa o el hijo se considera demasiado inadecuado o poco inteligente para tomar el control, el CEO recurrirá a la adopción de adultos, adoptando a un empleado digno de la empresa. [15] Este también es el caso cuando el heredero biológico original no está interesado en hacerse cargo del negocio familiar. Grandes corporaciones familiares exitosas como Suzuki han utilizado esta estrategia. El actual CEO de Suzuki, Osamu Suzuki, es el cuarto hijo adoptivo que ha dirigido la empresa. Suzuki superó a su propio heredero biológico y nombró a Hirotaka Ono como su sucesor, porque sintió que su hijo biológico era menos capaz. Otras empresas famosas que utilizan este método son Kikkoman , Canon , Toyota y Matsui Securities . [7] El negocio familiar más antiguo del mundo, el Nishiyama Onsen Keiunkan , se ha transmitido a través del apellido familiar durante 1.300 años. [16] Si el heredero varón adoptado no tiene éxito, puede ser ignorado y desheredado de la familia, aunque es muy poco frecuente. Si esto sucede, se puede adoptar otro sucesor, ya que el primero perdió su herencia.