Consenting Adult es una película dramática para televisión estadounidense de 1985 dirigida por Gilbert Cates , a partir de un guion de John McGreevey , basada en la novela homónima de 1975 de Laura Z. Hobson . La película está protagonizada por Marlo Thomas , Martin Sheen y Barry Tubb y sigue a un adolescente que les revela a sus padres que es gay .
Tess y Ken Lynd llevan juntos 26 años y tienen dos hijos en común. Margie, la mayor, está casada con Nate y hace poco se enteró de que está embarazada. El hijo menor, Jeff, se va a la universidad y dirige el equipo de natación de la universidad. Jeff ha tenido una relación tensa con sus padres, especialmente con su padre, con quien discutía constantemente por cuestiones triviales. Un día, Tess recibe una carta de su hijo pidiéndole que se ponga en contacto con él. Se encuentran en su ciudad universitaria, donde Jeff le dice que es homosexual. Aunque Tess aplaude su valentía, tiene problemas para procesar la noticia y al día siguiente se pone en contacto con su médico, Mark Waldo, para preguntarle sobre las posibilidades de asesoramiento para "mostrarle a Jeff que está equivocado". Se pone en contacto con el psiquiatra Dr. Daniels en Seattle, quien comparte su opinión de que la homosexualidad es una enfermedad. Le dice que el 25% de sus pacientes han vuelto a la heterosexualidad después de las sesiones con él. Más tarde, le informa a Ken sobre la situación de su hijo y él estalla en lágrimas.
Durante una sesión con el psiquiatra, Jeff revela que ha estado luchando con su orientación sexual durante más de siete años. Insatisfecho con las sesiones, Jeff regresa a casa para ver a su familia, pero Ken no está listo para verlo y lo evita. Jeff va a cenar con su madre para hablar sobre su homosexualidad. Le dice que ha intentado estar con chicas pero que no siente nada romántico, a diferencia de lo que siente por un chico de su equipo de natación. Más tarde esa noche, Tess critica a Ken por evitar a Jeff, pero Ken le dice que simplemente no puede estar de acuerdo con el estilo de vida de su hijo, criticando el liberalismo y llamando a la homosexualidad "antinatural". Jeff comienza a darse cuenta de que su padre no quiere verlo y se va enojado.
Mientras regresa a la universidad, conoce a Hank, un hombre en un restaurante que coquetea con él. Hank le ofrece llevarlo en coche y Jeff acepta nervioso. Cuando Hank intenta algo, Jeff se niega inicialmente, pero finalmente cede.
Jeff regresa a casa para Navidad e intenta tener una relación romántica con su vecina Sue, pero rápidamente se da cuenta de que no tiene ningún interés en ella. Luego les dice a sus padres que ha dejado el tratamiento con el Dr. Daniels, ya que no cree que su orientación sexual sea una enfermedad. Durante su enfrentamiento, Jeff critica a sus padres por tratar de permanecer en el clóset y revela que ha estado involucrado sexualmente con hombres. Ken llega a su punto de ebullición y corta el suministro financiero a Jeff.
Un poco más tarde, Jeff es testigo de una agresión a un homosexual en un restaurante y les grita a los agresores. Más tarde, le confiesa a su compañero de habitación y mejor amigo, Pete, que lo acusa de engañarlo y hace varios comentarios homofóbicos, lo que lleva a Jeff a mudarse y vivir con su nuevo novio, Stu.
De repente, Ken muere de un derrame cerebral. Después de su funeral, Tess le entrega a Jeff una carta escrita por su padre en la que se sincera sobre su lucha por aceptar la homosexualidad de su hijo. Ha escrito que no está listo para aceptar su estilo de vida, pero no tiene la intención de renunciar a su hijo. Tess le dice a su amiga Claire que ha aceptado a su hijo, pero que no quiere compartir ni presenciar su estilo de vida. Al final, todavía luchando por sobrellevar la situación, llama a su hijo y le dice que lo ama.
El productor Ray Aghayan tardó diez años en hacer la película: primero adquirió los derechos de la novela de Laura Z. Hobson en 1975, y primero tuvo la intención de adaptarla para un largometraje, más tarde como una película para televisión, pero sin resultados. Retomó el proyecto en 1979 con David Lawrence. [1] Con el apoyo de Martin Starger , el proyecto finalmente fue retomado por ABC a fines de 1983. [1]
Sobre su decisión de elegir a la protagonista femenina, Marlo Thomas dijo: "Pensé que [Tess] actuaba como lo harían la mayoría de las madres. Quería solucionarlo. Logró que su hijo superara la varicela y otros problemas y también lo solucionaría. También me impactaron las implicaciones más amplias de la película. También trata sobre el amor incondicional". [1]
En una entrevista con el diario Los Angeles Times , Aghayan hizo comparaciones con otra película para televisión relacionada con la comunidad LGBT, That Certain Summer (1972): "Al final de That Certain Summer , el padre llora y se disculpa con su hijo. El hijo realmente acepta su homosexualidad y piensa que es genial. Hay una actitud positiva e inocente en esta película". [1]
Tom Shales criticó la película por parecer "un poco anticuada", y escribió que la película en cambio podría haber sido más atrevida al centrarse en el SIDA . En su opinión, el problema residía en que el guionista John McGreevy no tenía que representar la homosexualidad de forma demasiado negativa por temor a ofender a la comunidad gay, al mismo tiempo que no la representaba de forma demasiado positiva, por temor a ofender al " cinturón bíblico ". Agradeció a Barry Tubb por hacer "lo mejor que pudo para humanizar a un personaje que es en gran medida un símbolo", mientras que calificó a Marlo Thomas de "actriz formidable", pero criticó a Martin Sheen por haber sido "incorrecto". [2]
Un crítico del New York Times escribió: " Consenting Adult no es la más impresionante de las presentaciones del ABC Theater , pero, gracias a una producción bien pensada y a un reparto excepcional, es una película que llama la atención. [...] El guión de John McGreevey es un poco superficial, toca la mayoría de los puntos importantes pero no deja lugar a sorpresas. [...] Las magníficas actuaciones de la señorita Thomas, el señor Sheen y el señor Tubb hacen de esta presentación de la Starger Company, dirigida por Gilbert Cates y producida por Ray Aghayan y David Lawrence, el tipo de película pequeña que probablemente tendrá enormes repercusiones". [3]