Les Mamelles de Tirésias ( Los pechos de Tiresias ) es una ópera bufa de Francis Poulenc , con un prólogo y dos actos basados en la obra homónima de Guillaume Apollinaire . La ópera fue escrita en 1945 y se estrenó en 1947. La obra de Apollinaire, escrita en 1903, fue revisada con un prólogo sombrío cuando se estrenó durante la Primera Guerra Mundial en Francia. Para la ópera, Poulenc incorporó tanto los aspectos burlescos como los serios de la obra original, que según un crítico muestra un "desorden animado" que oculta "un tema más profundo y triste: la necesidad de repoblar y redescubrir una Francia devastada por la guerra".
Guillaume Apollinaire formó parte de un grupo de poetas que Poulenc había conocido cuando era adolescente. La librería de Adrienne Monnier , la Maison des Amis des Livres , era un lugar de encuentro para escritores de vanguardia como Apollinaire, Max Jacob , Paul Éluard y Louis Aragon . [1] Apollinaire, hijo ilegítimo de una noble polaca, fue descrito por el crítico Edward Lockspeiser como el líder destacado de la vida bohemia en Montparnasse . [2] Entre sus logros se encuentran dar a conocer al pintor Douanier Rousseau , [2] e inventar el término "surrealismo", del que fue un destacado exponente. [3] En junio de 1917, el público que asistió a la primera representación del "drame surréaliste" de Apollinaire, Les Mamelles de Tirésias , en un teatro de Montmartre, incluyó a Jean Cocteau , Serge Diaghilev , Léonide Massine , Henri Matisse , Pablo Picasso , Erik Satie y el joven Poulenc. [4] Muchos años después, Poulenc dijo que, aunque la pieza de farsa le había divertido enormemente, en ese momento no se le ocurrió que alguna vez la musicalizara. [4]
Poulenc puso música por primera vez a las palabras de Apollinaire en su ciclo de canciones de 1919 La Bestiaire , y volvió a la obra del poeta para la obra coral Sept chansons (1936). [5] Durante la década de 1930 pensó por primera vez en poner Les mamelles de Tirésias como ópera; en 1935 adaptó el guion como libreto, con la bendición de la viuda de Apollinaire, [6] y comenzó a esbozar la música en 1939, con la mayor parte de la composición hecha en un estallido de creatividad entre mayo y octubre de 1944. Aunque la obra fue escrita en 1903, en el momento de su estreno Francia estaba en medio de la Primera Guerra Mundial , y Apollinaire había revisado la pieza, añadiendo un prólogo sombrío. Poulenc tenía como objetivo reflejar tanto los aspectos burlescos como los serios de la obra. El crítico Jeremy Sams describe la ópera como una "oscuridad alegre y desenfrenada" que esconde "un tema más profundo y triste: la necesidad de repoblar y redescubrir una Francia devastada por la guerra". [7]
Con el visto bueno de la señora Apollinaire, Poulenc cambió la fecha y el entorno de la obra original: "Elegí 1912 porque era el período heroico de Apollinaire, de las primeras luchas por el cubismo ... Sustituí Montecarlo por Zanzíbar para evitar lo exótico, y porque Montecarlo, que adoro y donde Apollinaire pasó los primeros 15 años de su vida, es lo bastante tropical para el parisino que soy". [6]
Kaminski escribe que la música, aunque en la línea de L'heure espagnole de Offenbach , Chabrier y Ravel , impresiona al oyente con su corriente de "miniaturas y viñetas", danzas (un valse para Thérèse, una polca para Lacouf y Presto) y pastiches de otra música lírica como ariettes al estilo de la ópera cómica o corales (después del duelo). [8]
La ópera se estrenó en la Opéra-Comique de París el 3 de junio de 1947 con vestuario y decorados de Erté . Poulenc recordaba: «Los deslumbrantes decorados que Erté diseñó para la Opéra-Comique con, en el Finale, esas lámparas al estilo de un vagón restaurante de 1914, eran exactamente lo que buscaba. En cuanto a la ropa de las damas, eran copias exactas de los vestidos (lo que en ese momento se llamaban «toilettes») que Erté había diseñado para la colección de Poiret de 1912». [6]
La ópera fue reestrenada en París en 1972, seguida por Lille en 1985 y Saint-Étienne en 1989. Fuera de Francia se representó en Massachusetts en 1953, Basilea en 1957 y en Aldeburgh en 1958 en un arreglo del compositor para dos pianos (interpretado por Poulenc y Benjamin Britten ; Peter Pears cantó el papel del marido de Thérèse, transpuesto para adaptarse a su rango. [9] ). Se realizaron más estrenos locales en Filadelfia en 1959, Milán en 1963, Nueva York en 1974, [10] Londres en 1979, Düsseldorf en 1982, Tokio en 1985, [8] y en el Liceu de Barcelona en su temporada 2009-2010. [11] Sheri Greenawald interpretó a Thérèse en el estreno en Nueva York de la ópera que fue puesta en escena por el Manhattan Theater Club en 1974. [10]
En un breve prólogo, el director teatral introduce la obra, prometiendo al público una pieza moral sobre la necesidad de tener hijos.
Teresa se cansa de su vida de mujer sumisa y se convierte en el hombre Tiresias cuando sus pechos se transforman en globos y se alejan flotando. A su marido no le agrada esto, y menos aún cuando ella lo ata y lo viste de mujer.
Mientras tanto, una pareja de jugadores borrachos llamados Presto y Lacouf se disparan cariñosamente el uno al otro y son llorados por los habitantes del pueblo reunidos. Thérèse parte a conquistar el mundo como el general Tiresias, dejando a su marido cautivo a las atenciones del gendarme local, quien se deja engañar por su atuendo femenino.
Fuera de escena, el general Tiresias inicia una exitosa campaña contra la natalidad y es aclamado por el pueblo. Temeroso de que Francia quede estéril si las mujeres abandonan el sexo, el marido jura encontrar una manera de tener hijos sin mujeres. Lacouf y Presto regresan de entre los muertos y expresan tanto interés como escepticismo.
El telón se levanta y se oyen gritos de "¡Papá!". El proyecto del marido ha sido un éxito espectacular y ha dado a luz a 40.049 niños en un solo día. Un periodista parisino de visita le pregunta cómo puede permitirse alimentar a la prole, pero el marido le explica que todos los niños han tenido mucho éxito en sus carreras artísticas y que lo han convertido en un hombre rico con sus ganancias. Después de echar al periodista, el marido decide criar a un periodista propio, pero no está del todo satisfecho con los resultados.
El gendarme llega para informar de que, debido a la superpoblación, todos los ciudadanos de Zanzíbar se están muriendo de hambre. El marido propone que una adivina que lea el tarot imprima cartillas de racionamiento . Enseguida aparece una adivina que parece bastante familiar bajo su máscara.
La adivina profetiza que el marido fértil será multimillonario, pero que el gendarme estéril morirá en la más absoluta pobreza. Indignado, el gendarme intenta arrestarlo, pero lo estrangula y revela que es nada menos que Tiresias. La pareja se reconcilia y todo el elenco se reúne en las candilejas para instar al público: