La adaptación climática se refiere a las adaptaciones de un organismo que se desencadenan debido a los patrones de variación de los factores abióticos que determinan un clima específico . Las medias anuales, la variación estacional y los patrones diarios de los factores abióticos son propiedades de un clima al que los organismos pueden adaptarse. Los cambios en el comportamiento, la estructura física, los mecanismos internos y el metabolismo son formas de adaptación causadas por las propiedades del clima. Los organismos de la misma especie que se encuentran en diferentes climas se pueden comparar para determinar qué adaptaciones se deben al clima y cuáles están influenciadas principalmente por otros factores. Las adaptaciones climáticas se limitan a las adaptaciones que se han establecido, caracterizando a las especies que viven dentro del clima específico. Es diferente de las adaptaciones al cambio climático que se refieren a la capacidad de adaptarse a los cambios graduales de un clima. Una vez que un clima ha cambiado, la adaptación al cambio climático que llevó a la supervivencia de los organismos específicos como especie puede verse como una adaptación climática. La adaptación climática está limitada por la variabilidad genética de la especie en cuestión. [1] [ fuente autopublicada? ]
Los patrones de variación de los factores abióticos determinan el clima y, por lo tanto, la adaptación climática. Hay muchos climas diferentes en el mundo, cada uno con sus patrones únicos. Debido a esto, la forma de adaptación climática muestra grandes diferencias entre los climas. Un clima subártico, por ejemplo, muestra la hora de la luz del día y las fluctuaciones de temperatura como los factores más importantes, mientras que en el clima de selva tropical, el factor más importante se caracteriza por la alta tasa de precipitación estable y la temperatura promedio alta que no fluctúa mucho. [1] [2] [ fuente autopublicada? ] El clima continental húmedo se caracteriza por variaciones estacionales de temperatura que comúnmente conducen a adaptaciones climáticas estacionales. [3] Debido a que la varianza de estos factores abióticos difiere según el tipo de clima, se esperan diferencias en la forma de adaptación climática.
Las investigaciones sobre las adaptaciones climáticas se centran principalmente en las especies que viven en diferentes climas para comprender cuáles de estas especies tendrían mayores posibilidades de sobrevivir al cambio climático , en función de sus adaptaciones climáticas actuales. [4] [5] Los climas con mayores fluctuaciones abióticas tienden a tener especies con una mayor tolerancia a las fluctuaciones, por lo que pueden adaptarse mejor al cambio climático. [6] Otras preguntas de investigación implican la aclaración de diferencias distintivas entre especies relacionadas, como el tamaño promedio y los patrones de comportamiento. [7]
En general, la medición experimental de la adaptación climática se lleva a cabo exponiendo a una población experimental a diferentes estímulos ambientales. Los estudios exitosos fuera de un entorno de laboratorio se llevan a cabo en lugares con un clima anual variable. Las áreas donde la temperatura anual y los extremos climáticos varían mucho pueden brindar información sobre la adaptabilidad climática de los organismos que viven allí. [8] Los microclimas tropicales o árticos, por ejemplo, serían entornos ideales para la experimentación, ya que la temperatura anual y el clima pueden variar mucho. Además, los entornos de laboratorio podrían funcionar con ciertas criaturas que tienen mecanismos de defensa para ciertos cambios ambientales, como la adaptación al coma frío de la Drosophila . [7]
El comportamiento o desempeño de la población puede entonces ser graficado en relación al factor ecológico-climático que se está evaluando. Cambios importantes en el comportamiento individual en respuesta a un cambio en el ambiente apuntan a la conclusión de que la población tiene una alta adaptabilidad climática. El retraso en la adaptación puede ocurrir cuando las poblaciones locales se desempeñan significativamente mejor que las poblaciones de otros ambientes; sin embargo, este retraso puede ser compensado si la especie en cuestión tiene una diversidad genética muy alta. [ cita requerida ]
Muchas especies tienen distintos niveles de adaptación climática. Las diferentes temperaturas medias anuales pueden tener distintos efectos en la temperatura corporal media, la tasa metabólica o el tamaño corporal de una población. Pero el efecto real de la adaptación climática depende en gran medida de la especie en cuestión y, a menudo, de la cantidad de variabilidad genética dentro de esa especie.
