El Acueducto Mokelumne es un sistema de conducción de agua de 95 millas (153 km) en el centro de California , Estados Unidos. El acueducto es abastecido por el río Mokelumne y suministra agua a 35 municipios en la Bahía Este en el Área de la Bahía de San Francisco . El acueducto y las presas, tuberías, plantas de tratamiento y el sistema hidroeléctrico asociados pertenecen y son operados por el Distrito Municipal de Servicios Públicos de East Bay (EBMUD) y proporcionan más del 90 por ciento del agua utilizada por la agencia.
El acueducto es el único suministro de agua para aproximadamente 1,4 millones de personas en East Bay. [1] Según los acuerdos actuales sobre derechos de agua, EBMUD puede extraer hasta 325 millones de galones (1.230.000 m 3 ) por día, o 364.000 acres-pie (0,449 km 3 ) por año, del río Mokelumne. Además, se pueden suministrar hasta 98 millones de galones (371.000 m 3 ) por día o 110.000 acre-pie (0,14 km 3 ) por año a través de un ramal del río Sacramento . Sin embargo, se espera que este suministro sólo se utilice en el 35% de los años más secos. [2]
A principios del siglo XX, debido a la falta de agua local confiable, las ciudades del Área de la Bahía comenzaron a buscar ríos en Sierra Nevada , a unas 100 millas (160 km) al este, como una nueva fuente potencial. Aunque la ciudad de San Francisco ya estaba ampliando un acueducto hasta el río Tuolumne , las comunidades del Este de la Bahía querían construir un sistema de agua independiente, temiendo una futura " hegemonía " del sistema de agua por parte de San Francisco. En 1923, se organizó la EBMUD y en 1924 adquirió los derechos de agua del río Mokelumne, un importante afluente del sistema del río San Joaquín . [3] El 4 de noviembre de 1924, los residentes aprobaron 39 millones de dólares en bonos para financiar el proyecto. [4] : 159
La construcción comenzó en 1926 y en 1929 se completaron la presa Pardee con arco de hormigón de 345 pies (105 m) de altura y el primer acueducto Mokelumne, que consta de una sola tubería. Las primeras entregas al Área de la Bahía se realizaron el 23 de junio de 1929. En el momento de su finalización, la presa Pardee era la más alta del mundo (este récord fue superado un año después por la presa Diablo en el estado de Washington ). En 1949 se construyó un segundo oleoducto y en 1963 se construyó el tercero, llevando el acueducto a su capacidad actual. [3] En 1964, la segunda presa importante del proyecto, la presa Camanche , se completó debajo de Pardee.
En 1970, EBMUD firmó un contrato con la Oficina de Reclamación de EE. UU. (USBR) para obtener agua suplementaria del Canal Sur de Folsom , que extrae agua del río American cerca de Sacramento . [5] : 145 El suministro de la USBR se retrasó durante casi 40 años, en parte debido a los requisitos de flujo mínimo en el río American para proteger las poblaciones de salmón y trucha arcoíris . [6] La Conexión del Canal Sur de Folsom (FSCC), que une las dos vías fluviales, finalmente se completó en 2009. [7]
El acueducto comienza en el embalse Pardee, que está formado por la presa Pardee en el río Mokelumne. El embalse tiene una capacidad de 197.950 acres-pie (0,24417 km 3 ), o aproximadamente un suministro para 10 meses. El embalse de Camanche, ubicado directamente debajo de Pardee, tiene una capacidad de almacenamiento de 417,120 acres-pie (0,51451 km 3 ), el doble del tamaño de Pardee, pero no está directamente relacionado con el acueducto. [8] Sin embargo, Camanche permite mayores desvíos hacia el acueducto almacenando las aguas de las inundaciones invernales derramadas desde Pardee. Durante la estación seca, se libera agua de Camanche para satisfacer a los titulares de derechos de agua locales, eliminando la necesidad de sacar agua de Pardee. [9] : 124
El acueducto viaja hacia el suroeste por 95 millas (153 km) a través de las estribaciones occidentales de Sierra Nevada y luego hacia el oeste a través del Valle Central a lo largo del río Calaveras antes de cruzar el delta del río Sacramento-San Joaquín . Cerca de Lodi , al acueducto se une una extensión del Canal Sur de Folsom, que complementa el suministro del río Mokelumne. [10] Una vez que el agua llega a Berkeley Hills sobre East Bay, se canaliza hacia un complejo sistema de distribución que consta de seis embalses terminales ( Briones , Chabot , Lafayette , San Pablo y Upper San Leandro) con una capacidad de almacenamiento combinada de 155,150 acres. -pies (0,19137 km 3 ). [10] [11] El agua es tratada en las Plantas de Tratamiento San Pablo, Sobrante y Upper San Leandro antes de pasar por el Túnel Claremont, que emerge en el lado occidental de la cordillera entre Berkeley y Oakland . El agua que no se vierte inmediatamente al sistema municipal se almacena en los embalses para su uso en épocas de escasez de suministro o sequía. [5] : 146-147
La mayor parte del acueducto consta de tres tuberías de acero enterradas separadas, [11] aunque también hay algunos segmentos sobre el suelo. [1] Los ductos, también conocidos como Acueductos No. 1, 2 y 3, tienen diámetros de 61 pulgadas (1,5 m), 67 pulgadas (1,7 m) y 87 pulgadas (2,2 m), respectivamente. [12] : 85 Aparte de las instalaciones principales, el sistema de distribución incluye 4.000 millas (6.400 km) de tuberías, 125 plantas de bombeo y 168 depósitos/tanques de almacenamiento locales. [5] : 147
El acueducto está ubicado en una zona sísmicamente activa y se considera vulnerable a los terremotos, especialmente el tramo de 15 millas (24 km) donde cruza el delta Sacramento-San Joaquín, donde un terremoto o una falla del dique inducida por una tormenta podría dañar las tuberías o cualquiera de los tres principales cruces de ríos aquí. Un gran terremoto (con un período de retorno de 100 años o más) podría dejar el acueducto fuera de servicio de 18 meses a tres años, dependiendo de la magnitud del daño. [12] : 85–86 Las fallas de diques en 1980 y 2004 (no causadas por terremotos) en Jones Tract han amenazado el acueducto. [13] Una junta de acueducto en el cruce del río Middle también falló en 1992, casi provocando el derrumbe del dique. El acueducto se cerró a tiempo antes de que pudiera ocurrir una ruptura real del dique. [12] : 86–90
Debido a que el embalse de Pardee es relativamente pequeño entre los embalses de California, EBMUD ha intentado elevar la presa Pardee a una altura de 400 pies (120 m). Esto ampliaría la superficie del embalse de 33 a 46 pies (10 a 14 m). [14] El embalse ampliado cubriría 3.400 acres (1.400 ha), un aumento del 62 por ciento, y la capacidad sería de aproximadamente 300.000 acres-pie (0,37 km 3 ), un aumento de aproximadamente el 50 por ciento. Permitiría suministrar más agua durante la estación seca que, de otro modo, se habría derramado sobre la presa durante el invierno. Este proyecto habría inundado entre 2 y 3 millas (3,2 y 4,8 km) del río Mokelumne. Debido a preocupaciones medioambientales, el proyecto fue archivado en 2011. [15]