La Revolución Protestante , también conocida como Rebelión de Coode en honor a uno de sus líderes, John Coode , tuvo lugar en el verano de 1689 en la provincia inglesa de Maryland cuando los protestantes , entonces una mayoría sustancial en la colonia, se rebelaron contra el gobierno propietario dirigido por el católico Charles Calvert, tercer barón de Baltimore .
La rebelión siguió a la " Revolución Gloriosa " en Inglaterra de 1688, en la que los monarcas protestantes Guillermo III y María II reemplazaron al monarca católico inglés, el rey Jaime II . Los lores de Baltimore perdieron el control de su colonia propietaria y, durante los siguientes 25 años, Maryland sería gobernada directamente por la Corona británica .
La Revolución Protestante también marcó el fin efectivo de los primeros experimentos de Maryland con la tolerancia religiosa, ya que el catolicismo fue ilegalizado y se prohibió a los católicos ocupar cargos públicos. La tolerancia religiosa no se restablecería en Maryland hasta después de la Revolución Americana .
Maryland había practicado durante mucho tiempo una forma incómoda de tolerancia religiosa entre diferentes grupos de cristianos. En 1649, Maryland aprobó la Ley de Tolerancia de Maryland , también conocida como Ley Relativa a la Religión, una ley que exigía tolerancia religiosa para los cristianos trinitarios. Aprobada el 21 de septiembre de 1649 por la asamblea de la colonia de Maryland, fue la primera ley que exigía tolerancia religiosa en las colonias británicas de Norteamérica.
La familia Calvert , que había fundado Maryland en parte como refugio para los católicos ingleses, buscó la promulgación de la ley para proteger a los colonos católicos y a aquellos de otras religiones que no se ajustaban al anglicanismo dominante de Inglaterra y sus colonias.
El gobierno de Charles Calvert se vio agravado por los crecientes problemas económicos. A partir de la década de 1660, el precio del tabaco, el cultivo básico de Maryland y su principal fuente de ingresos por exportaciones, comenzó a decaer, lo que provocó dificultades económicas, especialmente entre los pobres. [1]
En 1666, la vecina Virginia propuso una moratoria de un año para el cultivo de tabaco, que reduciría la oferta y, por lo tanto, haría subir los precios. Calvert inicialmente estuvo de acuerdo con este plan, pero se dio cuenta de que la carga de la moratoria recaería principalmente sobre sus súbditos más pobres, que comprendían "la generalidad de la provincia". Finalmente, vetó el proyecto de ley, para gran disgusto de los virginianos, [1] aunque al final la naturaleza proporcionó su propia moratoria en forma de un huracán que devastó la cosecha de tabaco de 1667. [1]
Cuando Charles Calvert asumió como gobernador, la población de la provincia había cambiado gradualmente debido a la inmigración y, con el tiempo, se convirtió en una colonia británica predominantemente protestante . Sin embargo, el poder político tendía a permanecer concentrado en manos de la élite mayoritariamente católica romana. A pesar de este cambio demográfico que se alejaba del catolicismo, Calvert intentó preservar la identidad católica de Maryland.
Entre 1669 y 1689, de los 27 hombres que ocupaban puestos en el Consejo del Gobernador, solo ocho eran protestantes. La mayoría de los consejeros eran católicos y muchos estaban emparentados por sangre o matrimonio con los Calvert, y disfrutaban de patrocinio político y, a menudo, de cargos lucrativos, como mandos en la milicia o prebendas en la Oficina de Tierras. [2] En respuesta, los protestantes de Maryland se organizaron rápidamente en milicias anticatólicas , conocidas como " asociadores ".
Gran parte del conflicto entre Calvert y sus súbditos se centró en la cuestión de hasta qué punto debía aplicarse la ley inglesa en Maryland y en qué medida el gobierno propietario podía ejercer su propia prerrogativa al margen de la ley. Los delegados de la asamblea deseaban establecer la "plena fuerza y poder" de la ley, pero Calvert, siempre protector de su prerrogativa, insistió en que sólo él y sus consejeros podían decidir dónde y cuándo debía aplicarse la ley inglesa. Esa incertidumbre podía y de hecho permitía la acusación de gobierno arbitrario. [1]
Calvert actuó de diversas maneras para limitar la influencia de la mayoría protestante. En 1670, restringió el sufragio a los hombres que poseyeran 50 acres (200.000 m2 ) o más o poseyeran propiedades con un valor superior a 40 libras. [1] También restringió la elección a la Cámara de Delegados de Maryland a aquellos que poseyeran al menos 1.000 acres (400 ha) de tierra. [ cita requerida ]
En 1676, ordenó a los votantes que eligieran la mitad de delegados para la asamblea, dos en lugar de cuatro. Medidas como estas podrían facilitar la gestión de la asamblea, pero tendían a tensar las relaciones entre Calvert y sus súbditos. [1]
En 1675, el anciano Lord Baltimore murió y Charles Calvert, que ya tenía 38 años, regresó a Londres para ser elevado a baronía. Sus enemigos políticos aprovecharon su ausencia para lanzar un ataque mordaz contra el gobierno propietario, publicando en 1676 un panfleto titulado Una queja del cielo con gran algarabía... de Maryland y Virginia , en el que enumeraba numerosas quejas y, en particular, se quejaba de la falta de una iglesia establecida. [1]
La Iglesia de Inglaterra tampoco estaba contenta con el experimento de tolerancia religiosa de Maryland. El ministro anglicano John Yeo escribió mordazmente al arzobispo de Canterbury , quejándose de que Maryland estaba "en una condición deplorable" y se había convertido en "una sodoma de suciedad y un apáculo de iniquidad". [1] Esto se tomó tan en serio en Londres que el Consejo Privado ordenó a Calvert que respondiera a las quejas formuladas contra él. [1]
La respuesta de Calvert a estos desafíos fue desafiante. Ahorcó a dos de los posibles rebeldes y se movió para reafirmar la diversidad religiosa de Maryland. Su respuesta escrita ilustra las dificultades que enfrentaba su administración; Calvert escribió que los colonos de Maryland eran " presbiterianos , independientes , anabaptistas y cuáqueros , siendo los de la Iglesia de Inglaterra así como los romanos los menos numerosos... Sería una tarea muy difícil lograr que esas personas consintieran en una ley que las obligara a mantener ministros de una convicción contraria a la suya". [1]
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En 1679, Charles y Jane tuvieron un segundo hijo, Benedict. Pero dos años después, en 1681, Lord Baltimore se enfrentó una vez más a la rebelión, liderada por un exgobernador de la provincia, Josias Fendall (1657-1660) y John Coode , quien más tarde lideraría la exitosa rebelión de 1689. Fendall fue juzgado, condenado, multado con cuarenta mil libras de tabaco y exiliado, pero su co-conspirador Coode logró escapar de la retribución. [3]
En esa época, el tejido político de la provincia comenzaba a desgarrarse. El gobernador de Virginia informó que "Maryland está ahora en apuros... y en gran peligro de desmoronarse". [4] Las relaciones entre el consejo de gobierno y la asamblea se volvieron cada vez más tensas. Detrás de gran parte del rencor estaba la continua caída del precio del tabaco, que en la década de 1680 había caído un 50% en 30 años. [4] En 1681, Baltimore también enfrentó una tragedia personal: su hijo mayor y heredero, Cecil, murió dejando a su segundo hijo, Benedict , como presunto heredero de la herencia de Calvert.
En 1684, Baltimore viajó a Inglaterra , [5] tanto para defenderse en la disputa con Penn como para responder a las acusaciones de que favorecía a los católicos de la colonia. Nunca volvería a Maryland.
Calvert dejó la provincia al cuidado de su sobrino George Talbot, a quien nombró gobernador interino y lo colocó a la cabeza del Consejo del Gobernador. Desafortunadamente, Talbot resultó ser una mala elección, ya que apuñaló hasta la muerte a un funcionario de aduanas real a bordo de su barco en el río Patuxent , lo que provocó que su tío sufriera dificultades inmediatas a su regreso a Londres. [2]
El sustituto de Talbot por parte de Calvert fue otro católico romano, William Joseph , que también resultaría polémico. En noviembre de 1688, Joseph se dedicó a ofender a la opinión local dando sermones a sus súbditos de Maryland sobre la moralidad, el adulterio y el derecho divino de los reyes , y arremetió contra la colonia llamándola "una tierra llena de adúlteros". [2]
En Inglaterra, los acontecimientos empezaron a tomar una dirección decisiva contra los Calvert y sus intereses políticos. En 1688, el país sufrió lo que más tarde se conocería como la Revolución Gloriosa , durante la cual el rey católico Jacobo II de Inglaterra fue depuesto y los monarcas protestantes Guillermo y María II de Inglaterra ocuparon el trono. Este triunfo de la facción protestante causaría a Calvert considerables dificultades políticas.
Calvert actuó con sensatez y rápidamente apoyó al nuevo régimen, enviando un mensajero a Maryland para proclamar al nuevo rey y la reina. Desafortunadamente para Lord Baltimore, el mensajero murió durante el viaje y un segundo enviado –si es que alguna vez se envió uno, como Calvert afirmaría más tarde– nunca llegó. [6]
Mientras las demás colonias proclamaban en rápida sucesión a los nuevos soberanos, Maryland vacilaba. La demora fue fatal para la carta de Baltimore, y en 1691 Maryland se convirtió en una provincia real. Sin embargo, a Baltimore todavía se le permitía recibir los ingresos en forma de rentas y derechos de consumo de su antigua colonia. Maryland siguió siendo una colonia real hasta 1715, cuando volvió a manos de los Calvert. [ cita requerida ]
Mientras tanto, los protestantes de Maryland, que ya eran una mayoría sustancial en la colonia, alimentados por rumores procedentes de Inglaterra y temiendo complots católicos, comenzaron a organizar una rebelión contra el gobierno propietario . El gobernador Joseph no mejoró la situación al negarse a convocar la asamblea y, ominosamente, al retirar las armas del depósito, aparentemente para repararlas. [6]
Los protestantes, enfadados por la aparente falta de apoyo oficial al nuevo rey y la reina, y resentidos por la preferencia de católicos como el vicegobernador y plantador coronel Henry Darnall a puestos oficiales de poder, comenzaron a armarse. En el verano de 1689, un ejército de setecientos soldados ciudadanos protestantes, liderados por el coronel John Coode y conocidos como " Asociadores Protestantes ", derrotó a un ejército propietario, liderado por el plantador católico . [7] Darnall, en gran inferioridad numérica, escribió más tarde: "Estando en esta situación y sin esperanzas de calmar al pueblo así enfurecido, para evitar un derramamiento de sangre, capituló y se rindió". [7]
Después de esta "Gloriosa Revolución Protestante" en Maryland, el victorioso Coode y sus aliados protestantes establecieron un nuevo gobierno que prohibió el catolicismo ; los católicos a partir de entonces se verían obligados a mantener capillas secretas en sus casas para poder celebrar la misa . [7] En 1704, se aprobó una ley "para prevenir el crecimiento del papado en esta provincia", impidiendo a los católicos ocupar cargos políticos. [7]
John Coode permanecería en el poder hasta que el nuevo gobernador real, Nehemiah Blakiston , fuera nombrado el 27 de julio de 1691. El propio Charles Calvert nunca regresaría a Maryland y, peor aún, la carta real de su familia a la colonia fue retirada en 1689. De ahí en adelante, Maryland sería administrada directamente por la Corona .
La revolución protestante puso fin al experimento de Maryland con la tolerancia religiosa. Las leyes religiosas fueron respaldadas con duras sanciones. A principios del siglo XVIII, los habitantes de Maryland que "pronunciaran palabras profanas sobre la Santísima Trinidad" se verían "aburridos y multados con veinte libras" por la primera infracción. [8] Maryland estableció la Iglesia de Inglaterra como su iglesia oficial en 1702 y prohibió a los católicos votar en 1718. [9]
La tolerancia religiosa plena no se restauraría en Maryland hasta la Revolución estadounidense , cuando el bisnieto de Darnall, Charles Carroll de Carrollton , posiblemente el católico más rico de Maryland, firmó la Declaración de Independencia de los Estados Unidos . La Constitución de los Estados Unidos garantizaría la libertad de culto para todos los estadounidenses por primera vez.