El acrotelmo es una de las dos capas distintas en las turberas no perturbadas . Se superpone al catotelm. El límite entre las dos capas está definido por la transición de turba que contiene plantas vivas (acrotelmo) a turba que contiene material vegetal muerto (catotelmo). Esto normalmente coincide con el nivel más bajo del nivel freático . Para bajar el nivel freático antes de la cosecha, primero se realiza el zanjeo .
Las fluctuaciones en el nivel freático en una turbera ocurren dentro del acrotelmo y, por lo tanto, las condiciones pueden variar de aeróbicas a anaeróbicas con el tiempo. [1]
Cuando hay grandes fluctuaciones geológicas en la superficie de las turberas, la profundidad del acrotelmo puede cambiar fundamentalmente al norte de un par de metros de distancia. [2] En general, el acrotelmo tiene una mayor conductividad hidráulica y una menor densidad aparente que el catotelm. [2] Otras características son compartidas por estas dos zonas. [3]
Una vez realizado el zanjeo, el acrotelmo se vuelve más espeso y eficaz, secando la turba y simplificando la recolección. El drenaje y el hundimiento reducen la elevación de la superficie de la turba, disminuyendo significativamente la conductividad hidráulica del suelo .
Los acrotelmos completamente desarrollados, que sólo se encuentran en turberas ombrotróficas , permiten estudiar la deposición atmosférica y cómo afecta a los ecosistemas. [4] A través de la desintegración relativamente rápida del acrotelmo, solo una pequeña porción de los nutrientes totales encerrados en el material vegetal se mineraliza, haciéndolos disponibles para el desarrollo adicional de las plantas, incluida la actividad bacteriana y fúngica. [4]
