El acero microaleado es un tipo de acero aleado que contiene pequeñas cantidades de elementos de aleación (0,05 a 0,15%), incluidos niobio , vanadio , titanio , molibdeno , circonio , boro y metales de tierras raras . Se utilizan para refinar la microestructura del grano o facilitar el endurecimiento por precipitación . [1]
En términos de rendimiento y coste, los aceros microaleados se sitúan entre un acero al carbono y un acero de baja aleación . Su límite elástico está entre 275 y 750 MPa (40 y 110 ksi) sin tratamiento térmico . [2] La soldabilidad es buena e incluso se puede mejorar reduciendo el contenido de carbono manteniendo la resistencia . La vida a la fatiga y la resistencia al desgaste son superiores a las de aceros tratados térmicamente similares . Las desventajas son que la ductilidad y la tenacidad no son tan buenas como las de los aceros templados y revenidos (Q&T). También deben enfriarse lo suficiente como para que todas las aleaciones estén en solución ; después del formado, el material debe enfriarse rápidamente a 540 a 600 °C (1004 a 1112 °F). [3]
Los aceros microaleados trabajados en frío no requieren tanto trabajo en frío para lograr la misma resistencia que otros aceros al carbono; esto también conduce a una mayor ductilidad. Los aceros microaleados trabajados en caliente se pueden utilizar enfriados por aire. Si se utiliza enfriamiento controlado, el material puede producir propiedades mecánicas similares a las de los aceros Q&T. La maquinabilidad es mejor que la de los aceros Q&T debido a su dureza más uniforme y su microestructura de ferrita - perlita . [4]
Debido a que los aceros microaleados no se templan ni revenen, no son susceptibles a agrietarse por enfriamiento, ni necesitan enderezarse ni aliviarse la tensión . Sin embargo, debido a esto, están completamente endurecidos y no tienen un núcleo más blando y resistente como los aceros templados y revenidos. [4]