La industria del acero en China ha sido impulsada por la rápida modernización de su economía y de sus industrias de construcción, infraestructura y manufactura. [1]
China se convirtió en el mayor productor de acero del mundo a finales de la década de 1990. [2] : 101
La industria siderúrgica era pequeña y escasamente poblada a principios del siglo XX y durante las dos guerras mundiales. La mayor parte de la infraestructura siderúrgica fue destruida durante las guerras y utilizaba tecnologías soviéticas.
Durante el período del Primer Plan Quinquenal de China (1953-1957), el desarrollo industrial fue el objetivo principal del país. [3] : 67 Las principales prioridades del sector industrial del Plan incluían plantas de energía, acero, minería, maquinaria, productos químicos y defensa nacional, [3] : 18 centradas en el acero y el carbón. [4] : 289 El Primer Plan Quinquenal estuvo significativamente influenciado por las metodologías soviéticas y la asistencia de los planificadores soviéticos. [3] : 68–69 De las acerías a gran escala construidas o ampliadas según la planificación de estilo soviético, solo Anshan Iron and Steel operó a un nivel cercano a la capacidad deseada en 1956. [4] : 299 En este período, el lento crecimiento de la producción de acero fue un cuello de botella en el desarrollo industrial de China. [4] : 299
Como resultado, el liderazgo chino ordenó un aumento importante en la producción de acero a fines de 1957 y principios de 1958. [4] : 299 Estos esfuerzos incluyeron importantes inversiones en la fabricación de acero a gran escala, así como la reorganización del trabajo urbano en un esfuerzo por producir acero en otras escalas. [4] : 299
China experimentó una rápida industrialización económica desde las reformas de mercado de Deng Xiaoping que tuvieron lugar en 1978. [5]
La industria siderúrgica aumentó gradualmente su producción. En 1996, la producción anual de acero crudo de China fue de 100 millones de toneladas. [6]
China produjo más de mil millones de toneladas de acero crudo en 2022, el 52,9% de la producción total mundial [7] , y más que los 123 millones de toneladas (121.000.000 de toneladas largas; 136.000.000 de toneladas cortas) de acero en 1999. Después de su ascenso a la OMC, China expandió agresivamente su producción para la exportación y el creciente apetito de las industrias manufactureras locales, como las de vehículos automotrices , electrónica de consumo y materiales de construcción . [5] [7]
La industria siderúrgica china está dominada por una serie de grandes grupos estatales que son propiedad de autoridades locales, gobiernos provinciales e incluso autoridades centrales a través de participaciones accionarias. [ cita requerida ] Según la Asociación China del Hierro y el Acero , los 5 principales grupos siderúrgicos por volumen de producción en 2015 son Baosteel Group – Wuhan Iron and Steel Corporation , Hesteel Group , Shagang Group , Ansteel Group y Shougang Group . [8]
En 2008, los precios de las materias primas como el mineral de hierro aumentaron y China tuvo que aceptar a regañadientes los aumentos de precios de los tres mayores productores de mineral de hierro del mundo: BHP , Rio Tinto y Vale . [5] Durante la crisis financiera de 2007-2008 , las acerías chinas obtuvieron indultos de precios a medida que la demanda de sus clientes se desaceleraba. Cuando la demanda comenzó a repuntar de nuevo en 2009 y en 2010, el precio volvió a subir debido a la mayor demanda de automóviles, las bajas tasas de interés y los estímulos fiscales del gobierno en todo el mundo. [9] Los precios del mineral de hierro se negociaron en un esquema de precios contractuales anuales. [10] [11] [12] [13] Los productores australianos de mineral de hierro no estaban contentos de que los precios del hierro no reflejaran los precios del mercado Spot . En 2010, la presión de BHP y Rio Tinto para pasar a un índice de precios trimestrales tuvo éxito. [14] Muchas acerías japonesas y compañías siderúrgicas chinas tuvieron que seguirlas a medida que aumentaba la demanda de materias primas. [14] [15] [16] La fijación de precios al contado ha causado problemas a los fabricantes de acero, como exponerlos a fluctuaciones de precios en el mercado y reducir la estabilidad del suministro de recursos. Las acerías prefieren la fijación de precios a largo plazo para protegerse de los costos y mantener la estabilidad del suministro de materia prima. [17] Rio Tinto ha dicho que cancelará contratos y venderá el acero en los mercados al contado si las acerías chinas dan marcha atrás con el nuevo régimen de precios trimestrales. [17]
En 2011, China fue el mayor productor de acero del mundo, con un 45% del acero mundial, 683 millones de toneladas, un aumento del 9% con respecto a 2010. Seis de los diez mayores productores de acero del mundo se encuentran en China. Las ganancias son bajas a pesar de la alta demanda continua debido a la alta deuda y la sobreproducción de productos de alta gama fabricados con equipos financiados por la alta deuda. El gobierno central es consciente de este problema, pero no hay una manera fácil de resolverlo, ya que los gobiernos locales apoyan firmemente la producción local de acero. Mientras tanto, cada empresa aumenta agresivamente la producción. [18]
En 2008, China fue el mayor exportador de acero del mundo. Los volúmenes de exportación en 2008 fueron de 59,23 millones de toneladas, una caída del 5,5% respecto del año anterior. [19] La caída puso fin a un crecimiento de las exportaciones de acero de China que había durado una década. En 2012, las exportaciones de acero se enfrentaron a impuestos antidumping generalizados y no habían vuelto a los niveles previos a 2008. La demanda interna se mantuvo fuerte, en particular en el oeste en desarrollo, donde la producción de acero en Xinjiang se estaba expandiendo. [18]
El 26 de abril de 2012, el regulador bancario de China emitió una advertencia para que se tuviera cuidado con los préstamos a las empresas siderúrgicas que, como los beneficios de la fabricación y venta de acero han disminuido, a veces han utilizado el dinero prestado con fines especulativos. Según la Asociación del Hierro y el Acero de China, la industria siderúrgica china perdió 1.000 millones de yuanes en el primer trimestre de 2012, su primera pérdida desde el año 2000. [20]
En 2015, el mercado mundial del acero se encontraba débil, ya que tanto Ucrania como Rusia intentaban exportar grandes cantidades de acero. [21] La débil demanda interna en 2014 dio como resultado exportaciones récord de 100 millones de toneladas métricas de acero por parte de la industria siderúrgica china. [22]
En 2015, China produjo el 49,6% del acero mundial. [2] : 101
Los esfuerzos del Ministerio de Protección Ambiental de China en el marco del Plan de Acción para la Prevención y el Control de la Contaminación del Aire han dado lugar a presiones sobre las acerías de Linyi y Chengde para que apliquen medidas de protección ambiental bajo pena de ser cerradas. [23]
En el contexto de una menor demanda (véase también la caída del mercado de valores chino de 2015-16 ), en 2016 el Estado chino anunció cierres y despidos a gran escala en las industrias pesadas y primarias, muchas de las cuales funcionaban como empresas zombis , con 1,8 millones de despidos (15% de la fuerza laboral) en las industrias del carbón y el acero planificados para 2020. [24]
Al menos a partir de 2024, la industria siderúrgica china estará muy fragmentada, con un gran número de empresas. [2] : 101
Grupo siderúrgico chino Baowu Grupo
Ansteel Grupo
Jiangsu Shagang
Hesteel Grupo
Jianlong Steel Grupo siderúrgico
Shougang
Grupo siderúrgico Shandong
Grupo siderúrgico Valin
Hierro y acero Panzhihua
China envió al exterior un récord de 100 millones de toneladas métricas de acero en los 12 meses hasta fines de febrero, un aumento del 55 por ciento con respecto a los 12 meses anteriores.