El aceite de soja epoxidado ( ESBO ) es un conjunto de compuestos orgánicos obtenidos a partir de la epoxidación del aceite de soja . Se utiliza como plastificante y estabilizador en plásticos de cloruro de polivinilo (PVC) . El ESBO es un líquido viscoso de color amarillento. [3]
El ESBO se fabrica a partir de aceite de soja mediante el proceso de epoxidación . Los aceites vegetales poliinsaturados se utilizan ampliamente como precursores de productos derivados del petróleo epoxidados porque tienen una gran cantidad de enlaces dobles carbono-carbono disponibles para la epoxidación. [4] El grupo epóxido es más reactivo que el enlace doble, lo que proporciona un sitio energéticamente más favorable para la reacción y hace que el aceite sea un buen eliminador de ácido clorhídrico y plastificante. Por lo general, se utiliza un peróxido o un perácido para agregar un átomo de oxígeno y convertir el enlace -C=C- en un grupo epóxido. [3]
Los productos alimenticios que se almacenan en frascos de vidrio generalmente se sellan con juntas hechas de PVC. El ESBO es uno de los aditivos en la junta de PVC. Sirve como plastificante y eliminador del ácido clorhídrico liberado cuando el PVC se degrada térmicamente, por ejemplo, cuando la junta se aplica a la tapa y el producto alimenticio se somete a esterilización . [5] El ESBO también se utiliza en películas adhesivas de PVC para envolver alimentos y juguetes.
Una encuesta suiza realizada en junio de 2005 mostró que (entre muchos otros plastificantes que superaban los límites legales) la migración de ESBO a los alimentos alcanzó hasta 1.170 mg/kg. [6] El Sistema de Alerta Rápida en Alimentos y Piensos (RASFF) también había informado de casos de rechazo de productos alimenticios en la UE por superar el límite de migración específica (SML) según la legislación de la UE (CE/2002/72). [7] Las autoridades encargadas de hacer cumplir la ley tomaron medidas para obligar a los productores a respetar los límites legales.
En Europa, los plásticos en contacto con alimentos están regulados por el Reglamento (UE) 10/2011, que establece un LME para ESBO de 60 mg/kg. Sin embargo, en el caso de las juntas de PVC utilizadas para sellar tarros de cristal que contienen fórmulas infantiles y fórmulas de continuación, tal como se definen en la Directiva 2006/141/CE, o alimentos elaborados a base de cereales y alimentos infantiles para lactantes y niños de corta edad, tal como se definen en la Directiva 2006/125/CE, el LME se reduce a 30 mg/kg. Esto se debe a que los bebés tienen un mayor consumo de alimentos por peso corporal.
La ingesta diaria tolerable (IDT) de ESBO definida por el Comité Científico de Alimentos (SCF) de la UE es de 1 mg/kg de peso corporal. Este valor se basa en una evaluación toxicológica realizada por la Asociación Británica de Investigación Biológica Industrial (BIBRA) a finales de 1997. Se ha demostrado que la administración oral repetida afecta al hígado, los riñones, los testículos y el útero de las ratas. [8] De acuerdo con las normas europeas convencionales para los materiales de envasado de alimentos, la IDT se convirtió en la base para el LME de 60 mg/kg.