El 27 de julio de 1934, un avión de pasajeros Swissair Curtiss AT-32C Condor II se estrelló cerca de Tuttlingen , Alemania, mientras volaba en medio de una tormenta eléctrica . Las 12 personas que iban a bordo murieron. Fue el peor accidente aéreo de 1934 [1] y el primer accidente de aviación de Swissair desde su fundación en 1931. [2]
El avión accidentado, con matrícula CH-170, era un Curtiss AT-32C Condor II, una variante del T-32 estándar desarrollado específicamente para la aerolínea de bandera suiza Swissair, que era su único operador. El CH-170 había entrado en servicio el 28 de marzo de 1934 y, en el momento del accidente, solo llevaba en servicio cuatro meses. La cabina estaba configurada con capacidad para 15 personas. [3]
La azafata del avión , Nelly Diener , también conocida como Engel der Lüfte ("Ángel de los cielos"), fue la primera azafata de Europa. Trabajaba para Swissair desde el 1 de mayo de 1934. Los otros dos miembros de la tripulación eran el piloto, Armin Mühlematter, y el radionavegante, Hans Daschinger. En el vuelo fatal iban a bordo nueve pasajeros. [3] [4]
El avión partió de Zúrich con destino a Berlín , con escalas en Stuttgart y Leipzig . Poco después de cruzar la frontera suizo-alemana, el avión, que volaba a una altitud de unos 3000 m (9800 pies), se topó con una tormenta eléctrica y, mientras volaba a través de ella, experimentó turbulencias. El ala derecha finalmente se desprendió; el avión cayó en un bosque cerca de Tuttlingen, estallando en llamas al impactar. [3] [5] [6]
Los investigadores descubrieron que las oscilaciones en el ala habían provocado una fractura por tensión, cuya gravedad se vio agravada por las violentas condiciones climáticas en las que volaba el avión. Sin embargo, los investigadores alemanes determinaron que una fractura se formó en la estructura del ala y del soporte del motor debido a técnicas de construcción y soldadura defectuosas en conjunción con las vibraciones del motor, mientras que una segunda fractura resultó de la fuerza de la turbulencia en la tormenta. [3] [4]