El accidente ferroviario de Bagley (también conocido como el naufragio del Gran Lago Salado ) [2] ocurrió en Utah , Estados Unidos, en la mañana del domingo 31 de diciembre de 1944. El accidente mató a 50 personas (inicialmente reportadas como 48), [3] [4] incluidos más de 35 militares, [2] e hirió a 81. [5] : 3 [6] [7] [8]
El naufragio afectó al Pacific Limited de Southern Pacific cuando cruzaba el Gran Lago Salado en Lucin Cutoff . [9] Había partido de Chicago a las 10 a. m. del viernes anterior (29 de diciembre), con destino a San Francisco [3] y normalmente viajaba en una sección larga, pero en esta ocasión se dividió en dos, con el tren de pasajeros corriendo delante del correo expreso.
Temprano esa mañana, un tren de carga inusualmente largo y pesado tuvo problemas (extraoficialmente, una caja caliente ) [3] [10] mientras viajaba hacia el oeste desde Ogden . Esto requirió que el Primer 21, la primera sección de Pacific Limited que comprendía 18 vagones encabezados por SP GS-3 No. 4425, [5] se detuviera y luego continuara con precaución. El Segundo 21, la segunda sección que comprendía 20 vagones encabezados por SP Mt-4 No. 4361, [5] [11] aparentemente inconsciente de los problemas que se avecinaban, continuó a toda velocidad. [3]
El primer tren 21 partió de Ogden a las 4:38 am (38 minutos después de su salida programada) y había disminuido la velocidad a 8 mph (13 km/h) en el momento de la colisión, preparándose para detenerse en respuesta a las señales del señalero del tren de carga precedente. [5] : 6–7 El segundo tren 21 partió de Ogden a las 4:50 am (50 minutos de retraso) y pasó dos señales de parada antes de la colisión. [5] : 7 En Bagley, un apartadero a 17 millas (27 km) al oeste de Ogden, a las 5:14 am en medio de una espesa niebla, el tren expreso postal del segundo tren 21, que se movía a 50 mph (80 km/h), se estrelló contra el vagón Pullman en la parte trasera del tren de pasajeros del primer tren 21. [5] : 7
El Ogden Standard-Examiner informó que "la fuerza del impacto hizo que otro vagón cama se estrellara contra el vagón comedor y, más adelante, un vagón se estrelló contra el vagón de madera que tenía delante. Los vagones de la sección del correo expreso se apilaron en sentido transversal a la vía detrás de la locomotora, algunos de ellos deslizándose por el terraplén de la calzada hacia el agua. La mayoría de los muertos fueron sacados del vagón Pullman trasero y del vagón telescópico". [3] Varios vagones del First 21 se telescópicamente : el decimotercero se convirtió en el duodécimo, el decimosexto en el decimoquinto y la locomotora del Second 21 en el decimoctavo. Los vagones duodécimo, decimoquinto y decimoctavo del First 21 fueron demolidos, y la locomotora y los primeros once vagones del Second 21 descarrilaron. [5] : 7
En el lugar del accidente, las vías discurren a lo largo de una calzada que atraviesa un lodo desolado y aguas poco profundas, por lo que todas las labores de rescate tuvieron que realizarse en tren. Dos vagones hospitalarios se incluyeron en el tren de pasajeros (First 21) tripulados por miembros del Cuerpo Médico y atendieron a los heridos hasta que llegaron los trenes de rescate desde Ogden. [3]
La investigación oficial sobre el accidente concluyó que "este accidente fue causado por un fallo en el control adecuado de la velocidad del tren siguiente de acuerdo con las indicaciones de las señales". [5] : 8 El First 21 había visto las dos señales de stop anteriores y sus ingenieros se estaban preparando para detenerse cuando ese tren fue golpeado por el Second 21. Después de que el bombero del Second 21 no viera la primera señal de stop debido a la densa niebla, informó de la señal perdida al ingeniero; el bombero vio entonces la segunda señal de stop y se la transmitió al ingeniero, pero no vio que el ingeniero del Second 21 respondiera reduciendo la velocidad del tren. La mayoría de la tripulación del Second 21 estaba descansando en el vagón más trasero y no se dio cuenta de ningún problema hasta que se aplicaron los frenos, aproximadamente 12 segundos antes de la colisión. [5] : 7 Tanto el ingeniero del Second 21 como el banderillero del First 21 murieron. [5] : 7
Aunque el ingeniero del 21.º escuadrón había aplicado los frenos, la posición en la que se encontraba indicaba que había quedado incapacitado antes de la colisión. La investigación forense concluyó que el ingeniero había muerto por un shock repentino o un paro cardíaco justo antes del choque. [5] : 8