El accidente ferroviario de Jeannette's Creek , también conocido como el accidente ferroviario de Baptiste Creek , fue un accidente ferroviario fatal que tuvo lugar el 27 de octubre de 1854 en Baptiste Creek, cerca de la actual Jeannettes Creek en Chatham-Kent , Ontario. Fue el primer accidente ferroviario importante de Canadá, en el que murieron 52 personas [1] y, de hecho, el peor desastre ferroviario en Norteamérica en ese momento. [2]
El tren en cuestión había salido de las cataratas del Niágara la tarde anterior; estaba compuesto por ocho vagones en total: cuatro de primera clase, dos de segunda clase y dos de equipajes. Como era habitual en esa época temprana de los viajes en tren, sufrió varios retrasos; estos se debieron a una densa niebla, un tren de grava descarrilado, una culata reventada y un tren de mercancías lento que circulaba delante. Cuando salió de Londres a la 1 de la mañana con destino a Windsor, llevaba al menos cuatro horas de retraso. [3]
En Baptiste Creek, un tren de grava compuesto por quince vagones cargados con grava húmeda se encontraba en una vía secundaria que se utilizaba para reparar la plataforma de la vía. El vigilante nocturno de la estación Baptiste Creek le había dicho a su maquinista que era seguro aventurarse por la vía principal porque el tren de pasajeros ya había pasado; a las 5 a. m., mientras el tren retrocedía por la vía principal a una velocidad de entre 10 y 12 mph (16-19 km/h), el tren de pasajeros emergió de la niebla a 20 mph (32 km/h).
La colisión fue descrita como "absolutamente espantosa", los vagones de segunda clase fueron descritos como "destrozados en pedazos" y "casi todos sus ocupantes murieron o resultaron terriblemente heridos". Las personas que viajaban en la parte delantera de uno de los vagones de primera clase sufrieron una suerte similar.
Los testigos describieron varios de los cuerpos, entre los que había once mujeres y diez niños, como "aplastados hasta perder toda forma humana". Seis horas después, muchos de los cuerpos aún tenían que ser recuperados. Los vagones de segunda clase transportaban a muchos emigrantes alemanes en camino a los Estados Unidos. Los 48 [1] (algunas fuentes 60 [4] ) heridos fueron llevados a Chatham , donde sus gemidos y gritos se podían "oír por toda la ciudad", con sangre literalmente goteando de los vagones.
Un gran jurado determinó que Twitchell, conductor del tren de grava, y Kettlewell, ingeniero del tren, eran penalmente responsables de la muerte de 52 personas y los acusó de homicidio involuntario. Según el jurado, el tren de grava había entrado en la vía en contravención de las normas de la Great Western y, en cualquier caso, no debería haber entrado en la vía en medio de la densa niebla. [5]
42°18′48″N 82°26′12″O / 42.31333°N 82.43667°W / 42.31333; -82.43667
