El accidente del tren El Virilla ocurrió en Costa Rica el 14 de marzo de 1926, cuando un tren abarrotado que transportaba principalmente agricultores y trabajadores descarriló al cruzar un puente sobre el cañón del río Virilla, matando a 385 personas [1] e hiriendo a 93. [2]
El tren era un servicio especial reservado para un domingo para una peregrinación religiosa desde Alajuela y Heredia a Cartago , donde la mayoría tenía la intención de visitar la figura de piedra de La Negrita en la Basílica de Nuestra Señora de Los Ángeles , que supuestamente tiene grandes poderes curativos. La peregrinación fue organizada por el profesor Francisco Gómez Alizago, para recaudar fondos para un hogar para ancianos. [3] Los boletos tenían la inscripción "Para el beneficio de los ancianos de Cartago". Se organizó un tren de seis vagones para el viaje, pero resultó groseramente inadecuado ya que la oferta resultó ser popular y hubo una gran sobredemanda; no se puso límite a la venta de boletos y se vendieron más de mil.
A las 7 de la mañana, tres vagones llegaron a Alajuela y partieron 30 minutos después. Se hicieron más paradas y se agregaron tres vagones más en Heredia. A pesar de esto, muchas personas no pudieron abordar el tren, e incluso se saltó una parada posterior porque estaba demasiado lleno para permitir que subieran más. A las 8:20, el tren comenzó a cruzar el puente que se encontraba en una curva a la izquierda. Una combinación de un riel mal sujeto y el peso excesivo del tren hizo que el último vagón se descarrilara y sacara dos vagones más de la vía, uno de los cuales se precipitó 190 pies (58 m) al río, matando a 385 personas, incluido el profesor Alizago. El trabajo de rescate continuó hasta la noche. Varios trenes regresaron a Alajuela y Heredia con los cuerpos que fueron dejados en las estaciones para que los identificaran amigos y familiares. El gobierno declaró tres días de duelo nacional ; las banderas ondearon a media asta ; los cines, bares y otros lugares de entretenimiento fueron cerrados.
9°57′58″N 84°05′25″O / 9.96611°N 84.09028°W / 9.96611; -84.09028