El accidente del teleférico de Cavalese es el más mortal de la historia. El 9 de marzo de 1976, el cable de acero que lo sostenía se rompió cuando un teleférico completamente cargado descendía del monte Cermis , cerca de la estación de esquí italiana de Cavalese en los Dolomitas , a 40 km (25 mi) al noreste de Trento . La causa del desastre fue una superposición del cable portador con el cable de soporte cerca del primer pilono, lo que provocó que el cable portador cortara el cable de soporte. [1]
La cabina cayó unos 70 metros por la ladera de una montaña, [1] luego fue arrastrada por el cable transportador otros 100-200 metros por el suelo antes de detenerse en un prado cubierto de hierba. En la caída, el conjunto de tres toneladas del vagón superior cayó sobre el vagón, aplastándolo. El aplastamiento posiblemente se vio agravado por el arrastre por el suelo. La causa de muerte de una gran parte de las víctimas fue por asfixia en lugar de por lesiones sufridas como resultado directo de la caída. [1] Murieron cuarenta y dos personas, incluidos 15 niños de entre 7 y 15 años y el asistente del teleférico de 18 años. Los informes iniciales indicaron 41 muertos y uno desaparecido; sin embargo, el último cuerpo, el de Fabio Rustia, fue encontrado más tarde. [2] El cuerpo de Fabio Rustia fue enviado a Milán por error debido a la identificación incorrecta de los cuerpos. [1] La única sobreviviente fue una joven milanesa de 14 años , Alessandra Piovesana, que se encontraba en un viaje escolar y estaba con dos amigas cuando ocurrió el accidente. Ella testificó en los juicios posteriores y luego trabajó como periodista para la revista científica Airone , antes de morir por enfermedad en 2009. [3] [4] [5]
El teleférico tenía una capacidad para 40 personas o 7.000 libras (3.200 kg). En el momento del accidente, a las 5:19 p. m., el teleférico tenía 43 ocupantes, lo que el operador justificó diciendo que muchos de ellos eran niños. La mayoría de las víctimas eran alemanes occidentales de Hamburgo . Entre los que estaban a bordo había 21 alemanes occidentales, 11 italianos, 7 austriacos y una mujer francesa. [2] [6] [7]
Alessandra Piovesana sobrevivió porque fue protegida por otros cuerpos del impacto de la caída y estaba parada en la parte delantera de la cabina, que era la parte menos impactada debido a la orientación del vagón superior, que aplastó la cabina. Ella testificó ante los tribunales y relató su experiencia del incidente: "Estaba bajando con dos de mis amigos, Francesca y Giovanni. Estábamos de pie en la parte delantera de la cabina frente a Cavalese. El viaje parecía normal hasta que llegamos al pilono central cuando el vagón se detuvo de repente. Nos quedamos quietos durante tal vez un minuto. Luego se puso en marcha de nuevo, hizo una mueca de dolor, alguien en la cabina se echó a reír. Alguien dijo "hooch" cuando el balanceo se hizo más fuerte. Todos se rieron como si fuera un juego. Luego hubo un ruido fuerte, supe inmediatamente que algo peligroso estaba sucediendo. Me agarré a Francesca. Entonces la cabina se sacudió hacia atrás, y me sentí levantada, luego tirada por las piernas, no podía respirar. La caída, dicen los expertos, no duró más de tres o cuatro segundos. Cuatro segundos antes de estrellarse. Alguien vio a la muerte correr hacia él. Ciertamente, los que estaban cerca de las ventanas lo vieron porque las cabinas del teleférico son muy panorámicas. Cuatro segundos son un momento, pero también son una eternidad. Pensé que iba a morir. Después de caer al suelo, todos parecieron dejar de gritar y yo solo oí mi voz. Luego me desmayé, pero luego me desperté antes de que llegara la ayuda. Intenté hablar con Francesca, pero no se comunicaba. Vi a Giovanni agachado en el suelo con la cara entre las manos y llorando. Un niño gritaba: "Mamá", una voz de hombre decía: "Me vuelvo a Milán inmediatamente, me voy a casa". Luego se calló para siempre. La otra era una voz de mujer: "Quiero a mi hijo" y ella también se calló. Entonces traté de abrir la puerta del techo de la cabina. La ayuda llegó enseguida y quise llamar a mi madre para decirle que estaba bien. Luego me llevaron a un hospital". [1]
La investigación concluyó que los cables de acero fijos y móviles se cruzaron, y uno cortó al otro. Un factor que contribuyó a que se cruzaran los cables fue probablemente un aumento de la velocidad de la cabina al pasar por encima de un pilono (posiblemente más de 10 m/s). [1] En un intento de reducir el tiempo de viaje de 6,5 a 5,5 minutos y combatir las largas colas de esquiadores que esperaban el telesilla, [1] se infringieron muchas normas dadas por el fabricante del teleférico, incluidas modificaciones manuales a un programa que regula la velocidad de las cabinas cerca de los pilonos. Algunos informes afirman que las "zonas de desaceleración alrededor del pilono" se redujeron a la mitad, mientras que varios esquiadores que tomaron el teleférico unos días antes del accidente informaron a la policía que las cabinas no redujeron la velocidad en absoluto cerca del pilono central. [1] Sin embargo, un cruce o superposición de cables en este tipo de teleférico no es una situación inesperada y existe un sistema de seguridad que detiene la cabina inmediatamente si los dos cables se tocan. En esta ocasión, el sistema de seguridad se activó y la cabina con 43 personas a bordo se detuvo de repente poco después de pasar el pilono, balanceándose bruscamente según varios testigos. [1] El operador del teleférico, Carlo Schweizer, era un trabajador temporero que no tenía licencia para operar este tipo de cabinas. [1] Las compañías del teleférico habían reducido los costos al reemplazar a los trabajadores con licencia por otros más baratos sin licencia o no les permitieron realizar un examen para obtener una licencia para que no tuvieran que aumentar sus salarios (Carlo Schweizer realizó el examen 1 mes después del desastre y suspendió). [1] Cuando la cabina se detuvo abruptamente como resultado de la activación del sistema de seguridad, el operador no sabía qué hacer ya que no estaba capacitado para esta situación. Después de una conversación telefónica, el operador recibió instrucciones de su colega, Aldo Gianmoena, [1] para desactivar el sistema de seguridad de parada automática que se había activado debido al cruce de los cables. Al parecer, esta maniobra se realizó en repetidas ocasiones en este teleférico en particular, ya que los cables a menudo se tocaban brevemente entre sí en un largo tramo entre la estación y el pilono, posiblemente como resultado de las velocidades excesivas de las cabinas. (Nota: existe una llave que se utiliza para desactivar este sistema de seguridad. Normalmente está cerrada y sellada y no se debe tocar con pasajeros a bordo de las cabinas. La investigación encontró que esta llave no solo era de libre acceso para todos los operadores, sino que mostraba signos de desgaste significativo como resultado de su uso frecuente.) [1]Esta vez, sin embargo, los cables no se tocaron, sino que se superpusieron. La desactivación del sistema de parada de seguridad provocó que el motor siguiera tirando de la cabina a pesar de que los cables estaban cruzados. El tirón de la cabina, muy cargada, ejerció una fuerza excesiva sobre el cable de soporte en el punto donde los cables se superponían. La superposición fue advertida por Giorgio Demattio, un operador que viajaba solo en la segunda cabina en la otra dirección, en paralelo al tramo donde se produjo la superposición. [1] Informó que se veían chispas intensas desde la distancia y se oía ruido. [1] Intentó informar de este suceso por teléfono, que forma parte de la comunicación entre la cabina y la estación intermedia, pero el teléfono no funcionó. [1] Aproximadamente 80-90 segundos después de que la cabina se reiniciara sin el sistema de seguridad, el cable de soporte cedió. [1] La cabina llena con 43 personas a bordo cayó al suelo mientras que la otra cabina con el único operador quedó varada en el aire entre el pilono y la estación intermedia (Dos Dei Laresi). El operador de esta cabina encallada tuvo que subir al suelo con la ayuda de una escalera de emergencia. [3] Hubo un retraso entre la caída de la cabina y la parada del motor de tracción, lo que provocó que la cabina se arrastrara por el suelo durante 100 a 200 metros. Este retraso probablemente se debió a la confusión del operador inexperto, Carlo Schweizer, quien informó que tuvo que esconderse debajo de la unidad operativa cuando la parte superior del cable roto saltó hacia atrás debido a la tensión, golpeando la sala de control y rompiendo las ventanas. [1]
Los juicios fueron largos, ya que los funcionarios del ascensor negaron la llamada telefónica entre Carlo Schweizer y Aldo Gianmoena. [1] Cuatro funcionarios del ascensor fueron encarcelados por su participación en el desastre. [8] [2]
46°16′25″N 11°28′35″E / 46.2735, -11.4763