El 4 de junio de 2023, un Cessna 560 Citation V operado de forma privada que transportaba tres pasajeros y un piloto se estrelló aproximadamente a las 3:23 p. m. , hora de verano del este (EDT), en el Bosque Nacional George Washington , Virginia, matando a los ocupantes, después de que se encontrara a la tripulación inconsciente. [1] : 2 [NTSB 1] El avión había ingresado previamente a la zona de exclusión aérea sobre Washington, DC , y fue interceptado por aviones de combate F-16 antes de estrellarse. La Junta Nacional de Seguridad del Transporte publicó un informe preliminar el 21 de junio de 2023, y la investigación sobre el accidente está en curso en agosto de 2023.
El avión involucrado en el accidente era un Cessna 560 Citation V , registrado N611VG a nombre de Encore Motors de Melbourne, una compañía con sede en Florida bajo la propiedad de John y Barbara Rumpel. [2] [1] Partió del Aeropuerto Municipal de Elizabethton en Elizabethton , Tennessee , aproximadamente a la 1:15 p.m. EDT, con destino al Aeropuerto MacArthur de Long Island (OACI: KISP) en Nueva York. Según un portavoz de la NTSB, quince minutos después del despegue , el control de tráfico aéreo instruyó al piloto para que mantuviera la altitud a 31.000 pies (9.449 m), pero no respondió. El avión continuó ascendiendo hasta alcanzar una altitud de crucero de 34.000 pies (10.363 m) y procedió a volar en el rumbo correcto para aterrizar en el Aeropuerto MacArthur. [2]
Después de llegar a Long Island , el avión siguió la ruta de vuelo correcta para alinearse con la pista, pero no logró iniciar su descenso en la aproximación, manteniendo su altitud y continuando más allá del aeropuerto en el mismo rumbo que la alineación de la pista. El vuelo continuó hasta que entró en el espacio aéreo restringido sobre Washington, DC [2] El complejo del Capitolio de los EE. UU. Fue puesto en "alerta elevada" cuando el avión voló sobre el espacio aéreo restringido según lo informado por la Policía del Capitolio de los EE. UU . [3] NORAD desplegó seis aviones de combate F-16 para interceptar el avión.
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El Cessna fue interceptado aproximadamente a las 3:20 p. m., hora de verano del este de EE. UU. Dos aviones F-16 del 113th Wing en la Base Conjunta Andrews participaron en un vuelo supersónico sobre la región de la capital, [4] [5] fueron los primeros en alcanzar al Cessna e intentaron comunicarse con el piloto. [6] Usaron bengalas para llamar la atención del piloto del Cessna, aunque el piloto del avión no respondió. El vuelo continuó, pasando por Washington, DC, y entrando en el estado de Virginia , hasta que se estrelló aproximadamente a las 3:30 p. m., hora de verano del este de EE. UU. [7] Los datos de seguimiento de FlightAware indicaron que el avión voló sobre Washington, DC, a una altitud de 34 000 pies (10 363 m). [8]
El avión se estrelló cerca de Montebello, Virginia , en la cara norte de la montaña Mine Bank a una altura de 2760 pies (840 m), en las proximidades del Mine Bank Creek Trail en el Bosque Nacional George Washington . [9] El daño a la vegetación y el cráter en el lugar del accidente indicaron un descenso rápido, casi vertical. [1]
La FAA confirmó que cuatro personas murieron como resultado del accidente. [1] Según los informes iniciales de The New York Times , la hija de John Rumpel, su nieta, su niñera y el piloto estaban a bordo del avión durante el accidente. [2] Para el 10 de junio se conocían las identidades de tres de las personas a bordo: el piloto Jeff Hefner, los pasajeros Adina Azarian y Aria Azarian (de 2 años). [10]
En una entrevista, John Rumpel, que no estaba a bordo en el momento del accidente, dijo que el Cessna "descendió a 20.000 pies por minuto". [2]
Los equipos de emergencias que fueron notificados del accidente a las 3:50 p.m. EDT informaron que no se encontraron sobrevivientes entre los restos. CNN informó que el avión dejó un "cráter", lo que llevó a los socorristas a creer que impactó contra el suelo en un ángulo muy pronunciado. [3] La Junta Nacional de Seguridad del Transporte publicó un informe preliminar el 21 de junio de 2023 y la investigación sobre el accidente está en curso a partir de agosto de 2023. [11] [12]
El propietario del avión ha especulado que el accidente pudo haber sido causado por hipoxia resultante de la pérdida de presión de la cabina , dejando a los pasajeros y al piloto inconscientes. [13] Los funcionarios estadounidenses dijeron que los pilotos de interceptación habían visto al piloto del Cessna "desmayado" en los controles. [4] El informe preliminar de la NTSB dice que la grabadora de voz no ha sido localizada. [1] : 3 [NTSB 2] El avión fue interceptado por aviones de combate alrededor de las 3:20 p.m. EDT. [1] : 2 [NTSB 1] Dos minutos después entró en una espiral hacia la derecha contra el terreno. [1]