La batalla de Arroyo dos Molinos tuvo lugar el 28 de octubre de 1811 durante la Guerra de la Independencia . Una fuerza aliada al mando del general Rowland Hill atrapó y derrotó a una fuerza francesa al mando del general Jean-Baptiste Girard , lo que obligó a este último a ser destituido por el emperador Napoleón . Una división de infantería francesa y una brigada de caballería fueron destruidas como formaciones de combate viables.
A mediados de octubre de 1811, una división francesa al mando de Jean-Baptiste Girard cruzó el río Guadiana en Mérida y realizó una campaña en el norte de Extremadura . [2] El mayor general Rowland Hill consultó con el teniente general Wellington y recibió permiso para utilizar su 2.ª División para perseguir a Girard. Al enterarse de que los franceses se habían detenido en el pueblo de Arroyo dos Molinos , cerca de Alcuéscar , Hill forzó a sus tropas a marchar durante tres días con mal tiempo para alcanzar a los franceses antes de que siguieran adelante.
Al anochecer del 27 de octubre, las fuerzas de Hill habían llegado a un punto a cuatro millas de los franceses en Arroyo dos Molinos, y tenían la zona alrededor del enemigo rodeada. El 71.º Regimiento de Infantería (Highland) recibió órdenes de ocupar el pueblo de Alcuéscar , a tres millas de Arroyo. Durante la noche hubo una violenta tormenta de granizo, y a la mañana siguiente el tiempo seguía siendo tan malo que los piquetes franceses de servicio dieron la espalda para obtener un respiro del viento y la lluvia; fue desde esta dirección que las fuerzas de Hill atacaron al amanecer del 28. [3]
Los regimientos franceses 34 y 40 sufrieron pérdidas extremadamente graves durante la batalla, aunque para alivio del mariscal Soult, los estandartes con águilas de los dos regimientos no se perdieron ante los británicos. Escribió a Napoleón: "El honor del ejército está a salvo; las águilas no han caído en manos del enemigo". [4]
La caballería de Long cargó, destacando especialmente la 2.ª Legión de Húsares del Rey Alemanes , y destrozó a la caballería francesa, capturando a más de 200 de ellos y tres piezas de artillería. [5]
El 5 de noviembre, un jubiloso Hill (que sería nombrado Caballero del Baño de Arroyo dos Molinos) escribió a su hermana:
Sólo tengo tiempo para informarle que el día 28 por la mañana, al amanecer, logré sorprender, atacar y aniquilar al cuerpo francés al mando del general Girard en Arroyo dos Molinos. La fuerza del enemigo, cuando fue atacada, estaba compuesta por unos 3.000 infantes, 1.600 jinetes y artillería. El resultado fue la captura de un general ( Bron ), un coronel ( el Príncipe de Aremberg, comandante del 27.° Regimiento de Cazadores), 35 tenientes coroneles y oficiales subalternos, 1.400 prisioneros y probablemente 500 muertos. Los demás se dispersaron, habiendo arrojado sus armas; también tenemos toda la artillería, el bagaje y los polvorines del enemigo; en resumen, todo lo que pertenecía al cuerpo. [6]
Puede que las águilas francesas "no hayan caído en manos del enemigo", pero el 34.º Regimiento [Cumberland] capturó seis tambores laterales del 34.º Regimiento de Infantería junto con el bastón del tambor mayor, que fue confiscado por el sargento Moses Simpson de la Compañía de Granaderos del 34.º. En el botín se encontraba el tambor de la compañía de granaderos francesa, cuyo casco estaba blasonado con tres emblemas de "granadas en llamas". Los tambores y el bastón del tambor mayor están expuestos en el Museo de la Vida Militar de Cumbria, en el castillo de Carlisle.
Sin ningún orden;
Español (2600) [8]
Artillería: uno de 8 libras, uno de 4 libras, un obús Lgt.
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