Un crédito de aceptación es un tipo de carta de crédito que se paga mediante una letra de cambio a plazo que autoriza el pago en una fecha específica o después de ella, si se han cumplido los términos de la carta de crédito. El banco "acepta" letras de cambio giradas contra el banco por el deudor , las descuenta y se compromete a pagarlas cuando vencen .
Existen dos tipos de crédito por aceptación: confirmado y no confirmado. El crédito por aceptación no confirmado significa que el comprador asume el riesgo de que no se realice el pago debido a una serie de contingencias, como la falta de entrega del envío, la confiscación por parte de las autoridades aduaneras o cualquier otro problema. El crédito por aceptación confirmado significa que el banco en el que se ha emitido el crédito garantiza esencialmente el pago siempre que se hayan cumplido los términos de la carta de crédito.
El crédito de aceptación confirmada es más costoso de establecer que el crédito de aceptación no confirmada porque el banco emisor está garantizando efectivamente el pago. También transfiere el riesgo de no entrega al destinatario, porque una vez que el vendedor pone el producto en manos de la empresa de envío , el vendedor ha cumplido y recibirá el pago; si el envío no llega, se retrasa u ocurren otros problemas, el comprador no puede detener el pago o impedir de otro modo el canje del crédito de aceptación.
Los bancos también pueden crear una línea de crédito de aceptación que permita a una empresa emitir letras de cambio a plazo no vinculadas a envíos específicos con el fin de proporcionar financiación de capital de explotación general. En virtud de este acuerdo, la empresa emisora presenta letras de cambio al banco para su aceptación, confirmación y venta con un descuento sobre el valor nominal (que representa el coste financiero hasta el vencimiento). La suma descontada se pone a disposición de la empresa emisora hasta el vencimiento de la letra, momento en el que está obligada a reembolsar el valor nominal completo de la letra al banco. El proceso puede repetirse entonces para proporcionar una llamada línea de crédito renovable. Aunque eran populares en la era preelectrónica, estas líneas de crédito han sido ampliamente sustituidas desde entonces por acuerdos de financiación que no requieren la emisión de papel.