Las palabras abreviadas y contraídas son una característica común del japonés . Las palabras largas a menudo se contraen en formas más cortas, que luego se convierten en las formas predominantes. Por ejemplo, la Universidad de Tokio , en japonés Tōkyō Daigaku (東京大学) se convierte en Tōdai (東大) , y "control remoto", rimōto kontorōru (リモートコントロール) , se convierte en rimokon (リモコン) . Los nombres también se contraen de esta forma. Por ejemplo, a Takuya Kimura, en japonés Kimura Takuya , un artista, se le conoce como Kimutaku .
Los nombres de algunas empresas muy conocidas también son contracciones. Por ejemplo, Toshiba , japonés Tōshiba (東芝) , es una contracción o acrónimo de Tōkyo Shibaura (東京芝浦) , y Nissan , japonés Nissan (日産) , es una contracción de Nippon Sangyō (日本産業) .
Las contracciones pueden usarse comúnmente o pueden ser específicas de un grupo particular de personas. Por ejemplo, el "Kokuritsu Kankyō Kenkyūjo" (国立環境研究所, Instituto Nacional de Ciencias Ambientales de Japón, NIES) es conocido como Kanken (環研) por sus empleados, pero esta terminología no es familiar para la mayoría de los japoneses.
Las palabras japonesas se escriben utilizando caracteres que representan sílabas ( morae ), en lugar de unidades fonéticas individuales ( fonemas ), como en el alfabeto inglés. Estos caracteres se recopilan en dos silabarios: hiragana y katakana . El japonés también hace un uso extensivo de los caracteres chinos adoptados, o kanji , que pueden pronunciarse con una o más sílabas. Por lo tanto, cuando se abrevia una palabra o frase, no toma la forma de iniciales, sino de los caracteres clave de la frase original, de modo que se crea una nueva palabra, a menudo reconociblemente derivada del original. En las palabras kanji contraídas, el patrón de contracción más común es tomar el primer kanji de cada palabra en una frase y juntarlos como un acrónimo . En el ejemplo principal, usando Tōkyō Daigaku (東京大学) , el Tō- de Tōkyō y el Dai- de Daigaku se convierten en Tōdai (東大) , la abreviatura común de la Universidad de Tokio .
También hay casos en los que se utilizan lecturas alternativas de un kanji particular en la contracción. Por ejemplo, los lugareños se refieren a la principal estación de tren de Nagoya, Nagoya Station , como Meieki (名駅) , una contracción de "Nagoya-Eki" (名古屋駅) , en la que la lectura alternativa de Na- (名), la primera Se utiliza el carácter de "Nagoya".
En préstamos y nombres, el patrón más común es tomar las dos primeras morae (o kana ) de cada una de las dos palabras y combinarlas formando una nueva palabra única. Por ejemplo, "restaurante familiar" o famirī resutoran (ファミリーレストラン) se convierte en famiresu (ファミレス).
Los sonidos yōon , esos sonidos representados usando una kana que termina en i y una pequeña ya , yu o yo kana, como kyo, cuentan como una mora. Las vocales largas japonesas cuentan como dos morae y pueden desaparecer (lo mismo puede decirse del sokuon , o tsuっ pequeño); Harry Potter, originalmente Harī Pottā (ハリーポッター), tiene un contrato con Haripota (ハリポタ), o será alterado de otro modo; La actriz Kyoko Fukada, Fukada Kyōko (深田恭子), se convierte en Fukakyon (ふかきょん).
Estos nombres abreviados son tan comunes en Japón que muchas empresas inician abreviaturas de los nombres de sus propios productos. Por ejemplo, la serie animada Pretty Cure (プリティキュア) se comercializó con el nombre abreviado de cuatro caracteres purikyua (プリキュア).
Se han creado muchas abreviaturas, especialmente palabras de cuatro caracteres, para productos o programas de televisión específicos.
Muchas carreteras y líneas ferroviarias tienen nombres que son contracciones de los nombres de sus puntos finales. Por ejemplo,東名高速道路( Tomei Expressway ) toma un kanji東( tō ) de東京( Tokio ) y el otro名( mei ) de名古屋( Nagoya ; su pronunciación cambia de kun'yomi na a on'yomi mei ). La línea .東急東横線( Línea Tokyu Toyoko ) une Tokio y横浜 Yokohama , tomando parte de su nombre de cada ciudad.
Otros ejemplos incluyen:
A veces, los nombres de este tipo conservan topónimos más antiguos. Por ejemplo, el carácter武se toma de la palabra武蔵( Musashi ), que alguna vez fue el nombre de la provincia japonesa en la que se encontraba la ciudad de Tokio, todavía se puede ver en los nombres de las empresas東武( Tobu o "East Musashi" ),西武( Seibu o "West Musashi"), y en南武線( Línea Nanbu o "Línea South Musashi").
Algunos otros ejemplos:
Muchas letras individuales del alfabeto latino tienen nombres que se asemejan a la pronunciación de palabras o caracteres japoneses. Los japoneses los utilizan en contextos como la publicidad para captar la atención del lector. Otros usos de las letras incluyen abreviaturas de ortografía de palabras. Aquí hay unos ejemplos: