El aborto en Guam es legal según la legislación territorial, pero la ausencia de proveedores de servicios de aborto en el territorio significa que es efectivamente imposible recibir servicios de aborto.
El aborto, también conocido como pokká, fue documentado por primera vez en Guam en la década de 1750. Las mujeres chamorras recurrían al suicidio, la esterilización o el aborto porque no querían dar a luz un niño que quedara " sometido a los españoles ". [1] Los primeros métodos utilizados por las mujeres chamorras para autoinducirse el aborto incluían el consumo de bebidas elaboradas con troncos, raíces y hojas de árboles. [1]
Durante gran parte de la década de 1990 no había clínicas ni médicos que ofrecieran servicios de aborto. Durante ese tiempo, las mujeres que buscaban servicios de aborto a menudo viajaban a Filipinas para abortar , aunque el aborto era y sigue siendo ilegal en el país. [2] En 1990, la Asamblea Legislativa de Guam promulgó una ley que prohibía el aborto en todos los casos, excepto cuando existía un "riesgo sustancial" para la vida de la mujer o si continuar con el embarazo "perjudicaba gravemente" su salud. [3] [2]
Esta ley fue impugnada por la Unión Estadounidense por las Libertades Civiles (ACLU) y anulada por el noveno tribunal del circuito de Guam en un caso llamado Sociedad de Obstetras y Ginecólogos de Guam v. Ada en 1997. [3] [4] [5] El futuro gobernador Lou Leon Guerrero , entonces presidente de la Asociación de Enfermeras de Guam, testificó en contra de la prohibición. [6]
Desde la década de 2000 hasta 2016, hubo dos médicos en Guam que brindaron servicios de aborto: el Dr. Edmund Griley en la Policlínica de Guam y el Dr. William Freeman, que trabajaba en la Clínica de la Mujer. La jubilación de Griley en noviembre de 2016 dejó a Freeman como el único proveedor de abortos en el territorio, y Freeman finalmente se jubiló por derecho propio en junio de 2018. Pacific Daily News informó que el sucesor de Freeman en la Clínica de la Mujer, el Dr. Jeffrey Gabel, se opone personalmente al aborto y se niega a brindar servicios de aborto. [2]
Como el aborto es ilegal en las vecinas Filipinas y no es posible recibirlo en las vecinas Islas Marianas del Norte , las mujeres de Guam que buscan atención de aborto pueden pagar de su bolsillo para viajar a Hawái o Japón para recibir dichos servicios. [2] The Guardian estimó en 2021 que el costo del vuelo de ocho horas a Hawái para las personas que buscan atención de aborto ascendía a alrededor de $1,000. [7]
Elegido en las elecciones para gobernador de 2010 , el gobernador republicano Eddie Baza Calvo firmó una legislación pro vida durante su mandato. [8] En 2012, se implementó la Ley de Información sobre Salud Reproductiva de la Mujer, que creó nuevas restricciones para la prestación de servicios de aborto , incluido un límite de edad gestacional de 13 semanas , un requisito de solo un médico y un período de espera obligatorio de 24 horas . [9] [10] Después de una demanda de la ACLU, la legislación fue bloqueada por Frances Tydingco-Gatewood , juez principal del Tribunal de Distrito de Guam , en un fallo de 2021. [11] Sin embargo, la ley fue restablecida en 2023 en una decisión del Tribunal de Apelaciones del 9.º Circuito , citando la decisión de la Corte Suprema de los Estados Unidos en Dobbs v. Jackson Women's Health Organization en 2022.
Elegido gobernador en las elecciones de 2018 , el demócrata Lou Leon Guerrero ha abogado a favor del derecho al aborto en Guam. En el cargo, Guerrero ha apoyado públicamente la contratación de un proveedor de servicios de aborto en Guam. [12] En 2022, Guerrero vetó la legislación aprobada por la Legislatura de Guam que tenía como objetivo restringir el derecho al aborto. [13]
El Hospital Memorial de Guam no practica abortos abiertamente y se negó a remitir a mujeres con afecciones que amenazaban su vida a otros centros médicos para que se practicaran abortos. El Hospital Regional de Guam tampoco tiene médicos dispuestos a practicar abortos abiertamente y no refirió a los médicos que los practicaban. El Departamento de Salud Pública y Servicios Sociales también se niega a remitir a las mujeres que practican abortos. [2]
Los médicos con licencia para ejercer en Guam pero residentes en otro lugar pueden recetar píldoras abortivas a los residentes de Guam a través de la telemedicina . A partir de agosto de 2023 [actualizar], dos médicos en Hawái lo han hecho. [14] En la práctica, esto limita los abortos en el territorio a 11 semanas. [15] Sin embargo, el 1 de agosto de 2023, el Tribunal de Apelaciones del 9.º Circuito confirmó la ley que establece que las mujeres deben consultar a un médico en persona. El tribunal razonó que un médico en Guam que no realizara abortos podría derivar a las mujeres a uno de los médicos hawaianos que brindaban atención telemédica. No se sabía en ese momento si habría médicos guameños dispuestos a hacerlo. [16]
En 2017, se realizaron 239 abortos, y en el 97 % de ellos se utilizó una intervención quirúrgica , como dilatación y legrado o infusión intrauterina de solución salina. Todos los abortos, excepto tres, se realizaron en la Clínica de la Mujer. [17] Como el aborto legal ya no está fácilmente disponible en Guam, [2] se desconoce la tasa actual de abortos.
La Iglesia católica en Guam apoya activamente las restricciones al aborto mediante su participación en la marcha Rally for Life. [2] En 1990, el arzobispo Anthony Apuron , entonces arzobispo de la Arquidiócesis de Agaña en Guam , amenazó con excomulgar a los miembros de la Legislatura de Guam que se opusieran a la prohibición del aborto en el territorio. [18]