Un abogado de marcas (ortografía estadounidense) o un abogado o agente de marcas (ortografía británica) es una persona calificada para actuar en asuntos relacionados con el derecho y la práctica de marcas y brindar asesoramiento legal sobre cuestiones de marcas y diseño.
En muchos países, especialmente en el Reino Unido, los abogados de marcas son una profesión jurídica independiente y reconocida, junto con los solicitors y barristers , y están reconocidos como abogados en virtud de la Ley de Servicios Jurídicos de 2007. [1] En otras jurisdicciones, como los Estados Unidos, la profesión está menos claramente definida, y los abogados de marcas forman parte de la profesión jurídica general. En otras palabras, son abogados que se especializan en asuntos de marcas. En muchos países, los abogados de marcas tienen derechos de audiencia ante los tribunales de propiedad intelectual, [2] y se benefician del privilegio abogado-cliente . [3] A menos que también sean miembros de la profesión jurídica general, como lo son en los Estados Unidos, su derecho a comparecer ante el tribunal suele limitarse a asuntos de marcas.
Un abogado de marcas con frecuencia comienza su carrera uniéndose a una firma de abogados de marcas o a una firma de abogados de propiedad intelectual con departamentos especializados en derecho de patentes , derecho de marcas y derecho de autor . Sin embargo, cada vez más, grandes firmas de abogados multidisciplinarias están estableciendo prácticas de marcas. Los abogados de marcas también son empleados por grandes empresas que tienen suficientes intereses en marcas como para necesitar un abogado solo para tratar sus propios asuntos. [ cita requerida ]
Las responsabilidades de un abogado de marcas incluyen asesorar sobre la adopción y selección de nuevas marcas; presentar y tramitar solicitudes de registro de marcas; asesorar sobre el uso y registro de marcas; manejar oposiciones, revocaciones, invalidaciones y cesiones de marcas; realizar búsquedas; y asesorar sobre asuntos de infracción de marcas. [4]
Los abogados de marcas suelen estar regulados como profesión , en cuyo caso deben aprobar una serie de exámenes, cumplir con otros requisitos y observar la ética y los estándares profesionales para mantener el registro formal (en virtud de la Ley de Derechos de Autor, Diseños y Patentes de 1988 y la Ley de Marcas de 1994 en el Reino Unido, por ejemplo). [5]
Esta es la situación habitual en jurisdicciones de la Commonwealth como Australia , Nueva Zelanda y el Reino Unido , donde solo las personas cualificadas pueden presentarse como abogados de marcas comerciales. En tales casos, la cualificación se conoce como título exclusivo o protegido . Los requisitos educativos mínimos para ingresar a la profesión en tales casos son una calificación A, B o C de GCSE en cinco materias aprobadas y un nivel "A" de GCE en dos materias aprobadas, o sus equivalentes. Los candidatos con ciertos títulos, como derecho, pueden ser elegibles para una exención en algunos documentos básicos del examen de calificación (y generalmente les resultará más fácil encontrar un trabajo como aprendices).
En otras jurisdicciones, como Estados Unidos , donde no se exigen exámenes especializados para calificar y ejercer como abogado de marcas, no existe un título exclusivo. En Estados Unidos, cualquier abogado que tenga licencia para ejercer la abogacía en cualquier estado puede representar a personas y empresas en asuntos de marcas ante la Oficina de Patentes y Marcas de Estados Unidos (USPTO). [6] Esto se debe a la opinión de que un abogado es capaz de ejercer la abogacía en cualquier campo con un nivel mínimo de competencia, como lo demuestra la aprobación de un examen de la barra estatal. [ cita requerida ]
En los Estados Unidos, cualquier abogado que tenga licencia para ejercer la abogacía en cualquier estado puede representar a personas y empresas en la Oficina de Marcas de los Estados Unidos. [7] [ verificación fallida ] Muchos abogados de marcas tienen títulos universitarios en una variedad de campos, como administración de empresas, marketing y artes liberales, en lugar de en el campo de la ciencia o la ingeniería, que es lo que debe tener un abogado de patentes para ejercer en la Oficina de Patentes de los Estados Unidos. [ cita requerida ] Además, un abogado de patentes debe aprobar un examen especial para representar a personas y empresas en la Oficina de Patentes, mientras que un abogado de marcas no lo hace. [ cita requerida ]
Además, los examinadores que revisan todas las solicitudes de marcas registradas presentadas ante la Oficina de Marcas también son abogados con licencia y su título oficial es el de Abogado Examinador de Marcas. También realizan una búsqueda de marcas registradas en los registros federales de marcas registradas para determinar si la marca registrada solicitada es similar hasta el punto de generar confusión con una solicitud registrada o una solicitud pendiente anterior.