La Sociedad de Abogados de Escocia ( gaélico escocés : Comann Lagh na h-Alba ) es el organismo rector profesional de los abogados escoceses . Su objetivo es promover la excelencia entre los abogados a través del apoyo y regulación de sus miembros. También se compromete a promover los intereses del público en relación con la profesión. La Sociedad busca contribuir a la configuración de la ley en beneficio tanto del público como de la profesión. [1]
La Sociedad se estableció por estatuto en 1949 y sus reglas se establecen en la Ley de Abogados ( Escocia ) de 1980. Todos los abogados en ejercicio, actualmente alrededor de 13.000, son miembros. La Sociedad está financiada por sus miembros y tiene un presupuesto anual de casi £8 millones. [2]
Los abogados en Escocia han estado organizados en colegios profesionales desde al menos el siglo XVI. La Facultad de Abogados se estableció como organismo para abogados en ejercicio en 1532, aunque se cree que sus orígenes datan incluso de antes. [3] Otros abogados estuvieron representados por asociaciones y facultades de procuradores y procuradores . Entre las que todavía existen, la Sociedad de Escritores del Sello de Su Majestad (Sociedad WS) se estableció formalmente en 1594 [4] y la Real Facultad de Procuradores de Glasgow se incorporó antes de 1668. [5]
A medida que la profesión jurídica se expandió de acuerdo con el volumen de legislación introducida en el siglo XX, quedó claro que se necesitaba un organismo representativo de todos los abogados junto con una reforma del sistema informal de abogados que prestan voluntariamente servicios legales a aquellos que no podían pagar la representación. , que existía desde 1424. La Ley de asistencia jurídica y abogados (Escocia) de 1949 estableció la Sociedad Jurídica de Escocia como órgano rector de los abogados al mismo tiempo que sentó las bases del moderno plan de asistencia y asistencia jurídica. [6]
Los abogados eligen representantes para formar parte del Consejo de la Sociedad, el órgano rector. El consejo tiene la responsabilidad general de la estrategia y la política. El trabajo del consejo cuenta con el apoyo del consejo de administración, que reúne a miembros del consejo y del personal ejecutivo de la sociedad. Este es el principal equipo de toma de decisiones de la Sociedad.
El presidente y el vicepresidente de la Sociedad ejercen sus cargos por un año. La actual presidenta es Sheila Webster, mientras que Susan Murray es la vicepresidenta. Los otros funcionarios son el tesorero y el ex presidente inmediato, Graham Watson y Murray Etherington, respectivamente. El director ejecutivo es responsable de las operaciones diarias de la Sociedad y trabaja con una plantilla de aproximadamente 120 personas. El director ejecutivo actual es Diane McGiffen. [7]
La mayoría de los departamentos de la Sociedad se agrupan en cinco áreas principales de trabajo: regulación y estándares; servicios y participación de los miembros; educación, formación y cualificaciones; relaciones Externas; finanzas y operaciones. Otros departamentos trabajan dentro de esas áreas. La política es desarrollada por equipos de relaciones exteriores y de educación, formación y cualificación. [8]
El trabajo de la Sociedad cuenta con el apoyo de abogados y no abogados que aportan su tiempo y experiencia a través de muchos comités y grupos de trabajo.
De 2012 a 2014, la Sociedad pasó por un proceso de reforma de sus estructuras y gobernanza. Como parte de esta reforma de gobernanza se crearon algunos comités nuevos y el Consejo de Administración. Se celebró una consulta sobre la composición y elección del consejo y se redactó una nueva constitución. [9]